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Die katholischen Bischöfe in der nigerianischen Kirchenprovinz Onitsha haben die jüngsten Angriffe im Bundesstaat Benue verurteilt, bei denen Berichten zufolge etwa 200 Menschen ums Leben kamen, und zu Fasten und Gebet zu Ehren der Opfer aufgerufen. / Quelle: Nigeria Catholic Network
ACI Africa, 20. Juni 2025 / 13:41 Uhr (CNA).
Die katholischen Bischöfe in der nigerianischen Kirchenprovinz Onitsha haben die jüngsten attacks Angriffe im Bundesstaat Benue, bei denen Berichten zufolge etwa 200 Menschen ums Leben kamen, verurteilt und zu Fasten und Gebet zu Ehren der Opfer aufgerufen.
In einer am 18. Juni veröffentlichten Erklärung verurteilten die Bischöfe das „fast tägliche Blutvergießen“ in dem westafrikanischen Land, einschließlich der jüngsten grausamen Tötung von Zivilisten durch mutmaßliche Hirten am 13. Juni und ähnlicher Angriffe am 15. Juni.
„Wir sind zutiefst erschüttert und schockiert über dieses unaufhörliche Vergießen unschuldigen Blutes in verschiedenen Teilen unseres geliebten Landes Nigeria. Wir bezeichnen diese Taten als unmenschlich, barbarisch und als grobe Verletzung der Heiligkeit und Würde des menschlichen Lebens“, so die Bischöfe.
Sie forderten die nigerianische Regierung auf, ihrer Pflicht zum Schutz der Bürger nachzukommen, und verlangten, dass der Staat dringend Maßnahmen ergreift.
„Wir fordern die nigerianische Regierung auf, dem fast täglichen Blutvergießen sofort ein Ende zu setzen … und Sicherheit, Gerechtigkeit und Frieden in Nigeria wiederherzustellen“, erklärten sie.
Die Bischöfe der Erzdiözese Onitsha und der Diözesen von Abakaliki, Awgu, Awka, Ekwulobia, Enugu, Nnewi, und Nsukka sagten, dass sie als geistliche Führer möchten, dass das Volk Gottes unter ihrer pastoralen Obhut inmitten der Gewalt und der Morde göttlichen Beistand sucht.
„Gott ist unsere Hoffnung, und unsere Hoffnung kann uns nicht enttäuschen“, sagten sie in Anspielung auf das laufende Jubiläumsjahres 2025, das der verstorbene Papst Franziskus offiziell eröffnete an Heiligabend 2024 mit der Öffnung der Heiligen Pforte des Petersdoms in Rom.
In ihrer Erklärung riefen die Bischöfe den 20. Juni zu einem besonderen Tag des Gebets und des Fastens aus, insbesondere für den Frieden in den Bundesstaaten Benue und Enugu sowie in anderen Regionen des westafrikanischen Landes, die unter Gewalt leiden.
„Wir laden alle Priester und Ordensleute in unserer Provinz ein, den Fastentag zu begehen … und ihre heiligen Messen, Rosenkränze und das Stundengebet diesem edlen Anliegen zu widmen“, so die Bischöfe.
Am 13. Juni griffen islamistische Fulani-Milizionäre die Stadt Yelewata im Bundesstaat Benue an und töteten mindestens 200 Menschen bei dem, was internationale Hilfsorganisationen als die „schlimmste Mordserie“ in der nigerianischen Region bezeichnet haben.
Bei den weithin verurteilten Angriffen, bei denen Papst Leo XIV. seine geistliche Verbundenheit mit den Opfern des Massakers zum Ausdruck brachte, zielten die Angreifer Berichten zufolge auf Christen ab, die als Binnenvertriebene (IDPs) lebten. Sie steckten Gebäude in Brand, in denen Familien Schutz gesucht hatten, und griffen jeden mit Macheten an, der zu fliehen versuchte.
Unterdessen haben die Bischöfe der nigerianischen Kirchenprovinz Abuja Bischof Wilfred Chikpa Anagbe vom von der Diözese Makurdi und den Menschen im Bundesstaat Benue nach den Morden ihr Beileid ausgesprochen.
„Wir sind zutiefst betrübt … und sprechen den trauernden Familien unser Beileid aus. Diese Art von Angriffen … wird die Angst, den Hass und die Polarisierung in der Gesellschaft nur noch verstärken. Die Angriffe auf unschuldige Menschen sind eine Sünde gegen Gott, der das Leben als göttliches Geschenk anbietet“, sagten die Bischöfe in einer am 18. Juni veröffentlichten Erklärung.
Die Bischöfe, zu denen auch die Ordinarien der Erzdiözese Abuja und ihre Amtskollegen von Gboko, Idah, Katsina-Ala, Lafia, Lokoja, Makurdi, and Otukpo, gehören, fordern die „zuständigen Behörden auf, sicherzustellen, dass die Täter dieser abscheulichen Verbrechen zur Rechenschaft gezogen werden.“
Der Bischof der Die Erzdiözese Lagos erklärte Sonntag, den 22. Juni, zu einem Tag des Gebets für den Frieden und des Protests gegen die Morde, insbesondere jene in den Bundesstaaten Benue und Enugu.
In einem am 18. Juni an die Institutionen seiner Metropolie gerichteten Schreiben wies Erzbischof Alfred Adewale Martins alle Priester in Lagos an, am 22. Juni eine Messe für dieses Anliegen zu feiern.
Zudem sagte er, dass abends in den Kirchengeländen Rosenkranzprozessionen stattfinden sollen, die von marianischen Andachtsgruppen geleitet werden, um die Fürsprache Mariens, der Königin des Friedens, zu erbitten.
Der Bischof der Erzdiözese Lagos betont, dass der Tag des Gebets und des Protests ein friedlicher Ausdruck der Empörung und ein Ruf nach staatlicher Rechenschaftspflicht sei.
„Die Erde ist müde davon, unschuldiges Blut zu trinken“, sagte er in seiner Erklärung vom 18. Juni und fügte hinzu: „Die Überzeugung, gezielt ins Visier genommen zu werden, liegt schwer in der Luft. Die Menschen müssen die Gewissheit haben, dass sie sicher und geschützt sind, unabhängig davon, wo sie innerhalb der Grenzen unseres Landes leben.“
Er schloss sich der Stimme von Papst Leo XIV. an, der während seines Angelus-Gebets am Sonntag, dem 15. Juni, condemned die Morde verurteilte und für die Opfer betete.
„Wir danken unserem Heiligen Vater … dafür, dass er die Aufmerksamkeit der Welt auf das Massaker in Benue gelenkt hat … Lassen Sie uns alle mit einer Stimme die Sicherheitsbehörden und Regierungen auffordern … nicht wegzusehen angesichts des Leids der Menschen in Benue“, sagte Adewale.
Inmitten des Blutvergießens und der öffentlichen Frustration hat der Gouverneur des Bundesstaates Benue, Hyacinth Iormem Alia, der Priester, den Bischof William Amove Avenya von der Diözese Gboko im Jahr May 2022, suspendierte, die wachsenden Forderungen zurückgewiesen, dass sich die Bürger zur Selbstverteidigung bewaffnen sollten.
In einem Interview mit AIT News am June 17, räumte Alia ein, dass die Versuchung, zu den Waffen zu greifen, logisch erscheinen mag.
„Jedes Mal, wenn ich darüber spreche, werde ich sehr leidenschaftlich. Aber ich leite die Bürger vorsichtig an“, sagte er. „Es ist nicht ratsam, zu sagen, wir nehmen Messer, Macheten und Stöcke und gehen raus, um zu kämpfen. Das ist nicht gut.“
Er fuhr fort: „Wenn Menschen sich entscheiden, einfach aufzuwachen, aufgrund von Gefühlen und Emotionen, die mit dem verbunden sind, was uns und in uns geschieht, denke ich, dass wir uns nur noch verletzlicher machen. Daher würde ich nicht zur Selbstverteidigung raten“, sagte er.
Stattdessen forderte er die Bürger auf, sich auf die polizeiliche Arbeit in der Gemeinde zu konzentrieren, die er als den „einzigen Weg“ bezeichnete, um lokale Sicherheitsbedrohungen wirksam anzugehen.
Der Gouverneur betonte: „Ich würde uns ermutigen, weiterhin die polizeiliche Arbeit in der Gemeinde zu fordern. Es gibt Gespräche über die polizeiliche Arbeit in der Gemeinde. Ich bin einer der Gouverneure, die sie akzeptiert haben. Wenn es um polizeiliche Arbeit in der Gemeinde geht, liegt die volle Macht bei denen, die das Terrain verstehen, in dem wir angegriffen werden, und die die Länge und Breite unserer Grenzen kennen.“
Dieser Artikel wurde zuerst veröffentlicht von ACI Africa, dem Nachrichtenpartner von CNA in Afrika, und wurde von CNA angepasst.