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Los obispos católicos de la provincia eclesiástica de Onitsha, en Nigeria, han condenado los recientes ataques en el estado de Benue que, según se informa, resultaron en la muerte de unas 200 personas, y han convocado a ayuno y oración en honor a las víctimas. / Crédito: Nigeria Catholic Network
ACI África, 20 de junio de 2025 / 13:41 pm (CNA).
Los obispos católicos de la provincia eclesiástica de Onitsha, en Nigeria, han condenado los recientes ataques ataques en el estado de Benue, que según se informa resultaron en la muerte de unas 200 personas, y han convocado a ayuno y oración en honor a las víctimas.
En una declaración emitida el 18 de junio, los obispos denunciaron el “derramamiento de sangre casi diario” en la nación de África Occidental, incluyendo el reciente y espantoso asesinato de civiles por presuntos pastores el 13 de junio y ataques similares el 15 de junio.
“Estamos profundamente angustiados y conmocionados por este incesante derramamiento de sangre inocente en diferentes partes de nuestro amado país, Nigeria. Describimos estos actos como inhumanos, bárbaros y una grave violación de la santidad y la dignidad de la vida humana”, dijeron los obispos.
Hicieron un llamado al gobierno nigeriano para que cumpla con su deber de proteger a los ciudadanos y exigieron que el estado tome medidas urgentes.
“Pedimos al gobierno nigeriano que ponga fin de inmediato al derramamiento de sangre casi diario... y restablezca la seguridad, la justicia y la paz en Nigeria”, dijeron.
Los obispos de la Arquidiócesis de Onitsha y las diócesis de Abakaliki, Awgu, Awka, Ekwulobia, Enugu, Nnewi, y Nsukka dijeron que, como líderes espirituales, quieren que el pueblo de Dios bajo su cuidado pastoral busque la intervención divina en medio de la violencia y los asesinatos.
“Dios es nuestra esperanza y nuestra esperanza no puede defraudarnos”, dijeron, aludiendo al actual Año Jubilar 2025, que el difunto Papa Francisco lanzó oficialmente en Nochebuena de 2024 con la apertura de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro en Roma.
En su declaración, los obispos declararon el 20 de junio como un día especial de oración y ayuno, particularmente por la paz en los estados de Benue y Enugu, y otras regiones de la nación de África Occidental que sufren la violencia.
“Invitamos a todos los sacerdotes y religiosos de nuestra provincia a observar el día de ayuno... y dedicar sus santas Misas, rosarios y el Oficio Divino a esta noble intención”, dijeron los obispos.
El 13 de junio, militantes fulani islamistas atacaron la ciudad de Yelewata en el estado de Benue, matando al menos a 200 personas en lo que organizaciones internacionales de ayuda han calificado como la “peor ola de asesinatos” en la región nigeriana.
En los ataques ampliamente condenados, con el Papa León XIV extendiendo su cercanía espiritual a las víctimas de la masacre, los atacantes supuestamente apuntaron a cristianos que vivían como desplazados internos (PDI), prendiendo fuego a edificios donde las familias se refugiaban y agrediendo con machetes a cualquiera que intentara huir.
Mientras tanto, los obispos de la provincia eclesiástica de Abuja, en Nigeria, han transmitido sus condolencias al obispo Wilfred Chikpa Anagbe del de la Diócesis de Makurdi y al pueblo del estado de Benue tras los asesinatos.
“Nos hemos sentido profundamente entristecidos... y expresamos nuestras condolencias a las familias en duelo. Este tipo de ataques... solo intensificarán el miedo, el odio y la polarización en la sociedad. Los ataques contra personas inocentes son un pecado contra Dios, quien ofrece la vida como un regalo divino”, dijeron los obispos en una declaración emitida el 18 de junio.
Los obispos, que incluyen a los ordinarios de la Arquidiócesis de Abuja y sus homólogos de Gboko, Idah, Katsina-Ala, Lafia, Lokoja, Makurdi, y Otukpo, piden a las “autoridades pertinentes que garanticen que los perpetradores de estos crímenes atroces sean llevados ante la justicia”.
El obispo de la La Arquidiócesis de Lagos declaró el domingo 22 de junio como un día de oración por la paz y de protesta contra los asesinatos, particularmente los ocurridos en los estados de Benue y Enugu.
En una carta a las instituciones de su sede metropolitana emitida el 18 de junio, el arzobispo Alfred Adewale Martins ordenó a todos los sacerdotes en Lagos celebrar Misa el 22 de junio con esta intención.
Además, dijo, se realizarán procesiones del rosario en los recintos de las iglesias por la tarde, dirigidas por grupos de devoción mariana, para invocar la intercesión de María, Reina de la Paz.
El obispo de la Arquidiócesis de Lagos enfatiza que el día de oración y protesta es una expresión pacífica de indignación y un grito por la rendición de cuentas del gobierno.
“La tierra está cansada de beber sangre inocente”, dijo en su declaración del 18 de junio, añadiendo: “La convicción de ser blanco deliberado se siente en el aire. La gente necesita ser tranquilizada de que están a salvo y seguros, independientemente de dónde vivan dentro de las fronteras de nuestro país”.
Se unió a la voz del Papa León XIV, quien, durante su Ángelus del domingo 15 de junio, Condenaron la condenó los asesinatos y rezó por las víctimas.
“Agradecemos a nuestro Santo Padre... por llamar la atención del mundo sobre la masacre de Benue... Llamemos todos, con una sola voz, a las agencias de seguridad y a los gobiernos... a no apartar la mirada del sufrimiento del pueblo de Benue”, dijo Adewale.
En medio del derramamiento de sangre y la frustración pública, el gobernador del estado de Benue, Hyacinth Iormem Alia, el sacerdote a quien el obispo William Amove Avenya de la Diócesis de Gboko suspendió en Mayo 2022, ha rechazado los crecientes llamados para que los ciudadanos se armen en defensa propia.
Hablando en una entrevista en AIT News el 17 de junio, Alia reconoció que la tentación de tomar las armas podría parecer lógica.
“Cada vez que hablo de esto, me apasiono mucho. Pero estoy guiando cautelosamente a los ciudadanos”, dijo. “No es simplemente aconsejable que digan que tomaremos cuchillos, machetes y palos y saldremos a pelear. Eso no es bueno”.
Continuó: “Donde tienes personas que deciden simplemente levantarse debido a sentimientos y emociones ligados a lo que nos está sucediendo y dentro de nosotros, creo que nos estaremos volviendo más vulnerables. Por lo tanto, no abogaría por la autodefensa”, dijo.
En cambio, instó a los ciudadanos a centrarse en la vigilancia comunitaria, que describió como la “única manera” de abordar eficazmente las amenazas de seguridad locales.
El gobernador enfatizó: “Les animaría a seguir pidiendo vigilancia comunitaria. Hay conversaciones sobre la vigilancia comunitaria. Soy uno de los gobernadores que la aceptó. Si se trata de vigilancia comunitaria, todo el poder reside en aquellos que entienden el terreno donde somos atacados, que conocen la longitud y la anchura de nuestras fronteras”.
Esta historia fue publicada originalmente por ACI Africa, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptado por CNA.