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Nigerianische Sicherheitskräfte während eines Militäreinsatzes vor den Gouverneurswahlen in Benin City, Edo, Nigeria, am 17. September 2020. / Bildnachweis: Oluwafemi Dawodu/Shutterstock
ACI Prensa Mitarbeiter, 26. Sep. 2025 / 15:28 Uhr (CNA).
Pater Matthew Eya war auf dem Rückweg zu seiner Pfarrei, St. Charles in Eha-Ndiagu, Nigeria, in der Nacht des 19. September, als mindestens zwei bewaffnete Männer auf Motorrädern auf die Reifen seines Autos schossen. Nachdem sie ihn gezwungen hatten, das Auto anzuhalten, schossen die Männer aus nächster Nähe mehrmals auf ihn und töteten ihn. Zeugenaussagen zufolge, über die Fides, berichteten, war sein Tod kein gescheiterter Entführungsversuch, sondern ein gezielter Mord.
Er war auf der Straße Ehalumona-Nsukka im Bundesstaat Enugu unterwegs, einem Gebiet, das von der Gewalt durch Fulani-Milizen und extremistischen Gruppen verwüstet wird.
Die Gewalt gegen katholische Priester in Nigeria nimmt weiter zu, insbesondere im östlichen Teil des Landes. Laut einem Bericht der NGO International Society for Civil Liberties and Rule of Law (Intersociety), der im August veröffentlicht und diese Woche aktualisiert wurde, wurden allein zwischen Januar und September mindestens 15 Priester entführt.
Laut dem Katholische Bischofskonferenz von Nigeria (CBCN), wurden seit 2015 mindestens 145 Priester entführt, 11 ermordet und vier werden weiterhin vermisst. Intersociety behauptet jedoch, die Realität sei weitaus schlimmer. Ihren Zählungen zufolge wurden mindestens 250 katholische Geistliche angegriffen, zusätzlich zu weiteren 350 Geistlichen anderer Konfessionen.
Das Phänomen ist laut dem Bericht auf eine Kombination aus Angriffen dschihadistischer Gruppen und organisierten kriminellen Banden zurückzuführen, die aus Profitgier handeln. Priester sind sowohl Opfer gewaltsamer Hinterhalte als auch finanzieller Erpressung geworden.
„Viele wurden gegen Lösegelder entführt, die in die zweistelligen Millionenbeträge in Naira [nigerianische Währung] oder Tausende von Dollar gingen. In anderen Fällen versuchten die Angreifer, Luxusfahrzeuge der Geistlichen zu beschlagnahmen, um sie an kriminelle Netzwerke zu verkaufen“, erläutert Intersociety in dem Bericht.
Einer der jüngsten Fälle ist der von Pater Wilfred Ezemba, Pfarrer von St. Paul in Agaliga-Efabo (Bundesstaat Kogi), der am 12. September zusammen mit anderen Reisenden von mutmaßlichen Dschihadisten entführt und am 16. September freigelassen wurde.
Jeden Tag werden 3 Kirchen in Nigeria verwüstet
Darüber hinaus schätzt der Bericht, dass vom Aufstand von Boko Haram im Juli 2009 bis September dieses Jahres 19.100 christliche Kirchen in Nigeria zerstört, geplündert oder gewaltsam geschlossen wurden, was einem Durchschnitt von 1.200 Kirchen pro Jahr, 100 pro Monat oder mehr als drei pro Tag entspricht.
Die Gewalt hat sowohl katholische Kirchen als auch die sogenannten „Weißgewand-Kirchen“ der Organization of African Instituted Churches sowie andere christliche Konfessionen betroffen.
Massenexodus: Fast 15 Millionen Menschen vertrieben
Die Verfolgung von Christen in Nigeria hat auch zu einem Massenexodus geführt: Mindestens 15 Millionen Menschen wurden vertrieben und gezwungen, ihre Dörfer, angestammten Häuser und Kirchen zu verlassen, um den Massakern zu entkommen.
Intersociety hebt in dem Bericht auch hervor, dass Personal von Spezialeinheiten der nigerianischen Armee und Polizei sowie deren Kommandeure angeblich in Entführungen, Morde und das gewaltsame Verschwindenlassen von Pastoren verschiedener christlicher Konfessionen verwickelt sind. Laut der Nichtregierungsorganisation behaupten sie, Aufstandsbekämpfungseinsätze im Südosten des Landes gegen Einzelpersonen oder Gruppen durchzuführen, die die Abspaltung der nigerianischen Region Biafra fördern, die 1967 versuchte, von Nigeria unabhängig zu werden, und nach einem blutigen Krieg, der bis 1970 dauerte, besiegt wurde.
Diese Operationen begannen im Oktober 2020 in Obigbo (Bundesstaat Rivers) und im Januar 2021 in Orlu (Bundesstaat Imo). Zu den am stärksten betroffenen Regionen gehören Taraba, Adamawa, Borno, Kaduna, Benue, Plateau, Enugu, Imo, Niger, Kogi, Nasarawa, Bauchi, Yobe und Southern Kaduna, wo dschihadistische Gruppen – wie Boko Haram, ISWAP (Islamischer Staat Provinz Westafrika) sowie Fulani-Hirten und Banditen – religiösen Terrorismus mit kriminellen Motiven kombiniert haben.
Dschihadistenlager hält mindestens 850 Christen gefangen
Einer der schwerwiegendsten Aspekte, die im Bericht dokumentiert sind, ist die Existenz von Dschihadistenlagern, wie etwa in Rijana im Bundesstaat Kaduna, wo mindestens 850 Christen unter extremen Bedingungen festgehalten werden; viele von ihnen werden gefoltert oder getötet, wenn ihre Familien kein Lösegeld zahlen. Zu den jüngsten Fällen gehören entführte Nonnen, die nach Lösegeldzahlungen freigelassen wurden, sowie die Ermordung und Entführung von Priestern in den Bundesstaaten Enugu und Kogi im September.
Ebenso gibt es systematische Entführungen christlicher Kinder im Osten Nigerias, die zur Zwangskonvertierung zum Islam in islamische Waisenhäuser im Norden geschickt werden, was katholische Schulen und Gemeinden betrifft.
Dieser Artikel wurde zuerst veröffentlicht von ACI Prensa, dem spanischsprachigen Nachrichtenpartner von CNA. Der Text wurde von CNA übersetzt und angepasst.