Un perro, una antorcha y un santo: La misión ardiente de Santo Domingo

«San Domingo de Guzmán», de Claudio Coello, hacia 1685. / Crédito: Claudio Coello, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Sala de prensa de Roma, 8 de agosto de 2025 / 04:00 am (CNA).

La primera imagen para saludar a los visitantes de la basílica que contiene la tumba de Santo Domingo en Bolonia, Italia, es un mosaico del santo junto a un perro que lleva una antorcha en llamas en la boca.

No se trata de una representación de un juego piromaníaco de búsqueda, sino de una referencia a un sueño que anunciaba la misión del predicador del siglo XIII en el mundo: ser el portador del fuego divino en toda Europa, iluminando la oscuridad de la herejía y el pecado con verdad y caridad.

«Cuando la madre de Santo Domingo, la beata Jane de Aza, estaba embarazada, soñaba con un perro con una antorcha en la boca corriendo por todo el mundo y prendiendo fuego a todo. Fue al monasterio de Santo Domingo de Silos y le preguntó a un monje qué significaba. Respondió que el niño en su vientre sería un gran predicador que incendiaría el mundo con el fuego de sus palabras», dijo a CNA el padre dominico Ezra Sullivan, profesor de la Universidad Angelicum de Roma.

«De hecho, la palabra «dominicano» es un juego de palabras en latín, Bastones de Domini, que significa «perros del Señor», explicó el padre dominicano Thomas Petri, exdecano y vicepresidente de la Casa de Estudios Dominicana en Washington, D.C..

A lo largo de la historia, Santo Domingo ha sido representado en pinturas y estatuas de pie junto a un compañero canino.

«Una fuente relata que el perro que la Beata Jane vio en su visión era un galgo. Eso me parece correcto», dijo Petri. «St. Dominic debe asociarse a razas que sean rápidas y útiles para el pastoreo».

«Imitando al propio Cristo, Santo Domingo es un sabueso que te golpea los talones para llevarte ante Dios», añadió.

«A principios del siglo XIII, la Iglesia experimentaba una devoción cada vez mayor entre los fieles laicos que no tenía parangón con el clero. En un momento en que obispos, sacerdotes y monjes vivían de manera extravagante y rara vez predicaban, Santo Domingo llegó a ver que la Iglesia necesitaba sacerdotes que vivían en la pobreza, pero que también eran predicadores de la gracia y la verdad, especialmente frente a cultos heréticos que estaban lixiviando a los fieles de la Iglesia de Jesucristo», explicó Petri.

Santo Domingo Guzmán nació en Caleruega, España, el 8 de agosto de 1170. A lo largo de su vida, se dice que ha convertido a unas 100.000 personas a través de sus misiones de predicación. Difundió la devoción al rosario y desempeñó un papel clave en los debates doctrinales que combatían la herejía albigense, un renacimiento del maniqueísmo, que se había afianzado en el sur de Francia.

Dominic fundó la Orden de Predicadores, conocida como los Dominicos, en Francia en 1216, adaptando la Regla de San Agustín en obediencia al Papa con énfasis en el estudio y la vida comunitaria en la pobreza. Murió en Bolonia, Italia, después de varias semanas de enfermedad el 6 de agosto de 1221.

El Papa Benedicto XVI dijo en febrero de 2010, que Santo Domingo «nos recuerda que en el corazón de la Iglesia siempre debe arder un fuego misionero».

«A Santo Domingo se le dio la gracia no solo de tener un ferviente celo y amor por Jesucristo, especialmente por Cristo crucificado, sino también la sabiduría de predicar el Evangelio con fuerza y convicción», dijo Petri.

Sullivan señaló: «También se decía que «siempre hablaba de Dios o de Dios», por lo que sus palabras eran como dardos de fuego que siempre alcanzaban sus objetivos».

Santa Catalina de Siena, una dominicana de tercer orden, es citada con frecuencia diciendo: «Sé quien Dios quiso que fueras y prenderás fuego al mundo».

Sin embargo, Petri explicó que una traducción más precisa de lo que Santa Catalina escribió en una carta en sus últimos días es: «Si eres lo que deberías ser, prenderás fuego a toda Italia, y no solo allí».

Le escribió esto a su seguidor Stefano Maconi porque estaba «preocupada de que fuera tibio en su devoción y le rogó que fuera a Roma para encender el fuego de la caridad divina allí en medio de la agitación del cisma y la infidelidad que la ciudad estaba experimentando», dijo Petri.

Santa Catalina de Siena habló de cultivar el «fuego divino» como «cultivar la caridad de Dios en el alma», explicó.

«La forma en que cultivamos la caridad es comprometiéndonos a estar con Cristo en la oración, en el estudio, en el trabajo, en el hogar y en cualquier otro momento de nuestros días», dijo.

«Sobre todo, sin embargo, esta comunión con Cristo se nutre y fortalece recibiendo el sacramento de la caridad —la santa Eucaristía— en el que Aquel que es caridad entra en nosotros y enciende nuestras almas en llamas de amor por él y por nuestro prójimo».

Esta historia se publicó por primera vez el 8 de agosto de 2019 y se ha actualizado.

https://www.catholicnewsagency.com/news/41982/st-dominic-a-dog-and-divine-fire