China guarda silencio en gran medida sobre la muerte del Papa Francisco en medio de homenajes mundiales

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El obispo Joseph Guo Jincai (izquierda) y el obispo Yang Xiaoting (derecha) en la apertura de la XV Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos. / Crédito: Daniel Ibáñez (CNA)

Washington, D.C. Newsroom, 24 de abril de 2025 / 15:45 pm (CNA).

Los jefes de Estado y los obispos católicos de alto rango en China han permanecido notablemente en silencio tras la muerte del Papa Francisco, mientras que las reacciones de los líderes políticos y religiosos de todo el mundo se difundieron en las redes sociales a las pocas horas de la muerte del Papa el lunes por la mañana. 

AsiaNews informó el martes de que a los funcionarios chinos no se les permite expresarse públicamente sobre la muerte del Papa Francisco debido al control del Partido Comunista Chino (PCCh) sobre la Iglesia allí.

El Gobierno chino ofreció una breve declaración casi 24 horas después de la muerte del Santo Padre, solo después de que los periodistas preguntaran al portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Guo Jiakun, sobre ello el martes. 

«China expresa sus condolencias por la muerte del Papa Francisco», dijo, y añadió que «en los últimos años, China y el Vaticano han mantenido contactos constructivos y han mantenido intercambios útiles. China está dispuesta a trabajar con el Vaticano para promover la mejora continua de las relaciones entre China y el Vaticano». 

En particular, el PCCh publicó un homenaje al Papa Benedicto XVI después de su fallecimiento hace dos años, declarando: «Encomendamos a Benedicto XVI a la misericordia de Dios y le pedimos que le conceda el descanso eterno en el cielo». Han pasado varios días desde la muerte del Papa Francisco sin una declaración similar del PCCh. 

«Quiero decir, es realmente sorprendente porque tienen un acuerdo con el Vaticano», dijo la becaria del Instituto Hudson, Nina Shea, a CNA el miércoles. «Es un reflejo de su negativa a reconocer la supremacía de la autoridad papal sobre la Iglesia Católica y de que solo ven al Papa en términos seculares como jefe de Estado, la Santa Sede».

El acuerdo entre el Vaticano y China para permitir a los obispos designados por los chinos en la Iglesia Católica fue renovado el año pasado y está previsto que permanezca intacto hasta octubre de 2028, a pesar de los numerosos informes de Violaciones chinas del acuerdo y la persecución continua contra los obispos católicos. 

«La ausencia de condolencias», dijo Shea, «es una señal de que no ven al Papa como el jefe religioso de la Iglesia Católica y no quieren que su pueblo asocie al Papa, el papado, con la Iglesia Católica en China». Este destacamento podría obstaculizar cualquier posible diálogo entre el Vaticano y el Gobierno chino, lo que podría aislar aún más a la comunidad católica en China. Mientras tanto, el paisaje global cambia, como el Influencia del Papa Francisco en África Sigue creciendo, destacando las relaciones contrastantes que el Vaticano mantiene con diferentes regiones. A medida que el Papa Francisco construye puentes en África, la falta de reconocimiento en China puede indicar una lucha más amplia dentro de los esfuerzos de divulgación global de la Iglesia.

«Esto demuestra la inutilidad del enfoque del Vaticano», añadió. 

Los sacerdotes y obispos católicos en China están obligados a unirse a la Asociación Patriótica Católica China, explicó, lo que implica una promesa de independencia de la influencia extranjera, que incluye al Papa. 

Shea describió además la decisión de la Asociación Patriótica de guardar silencio sobre la muerte del Papa Francisco como «un endurecimiento de los mensajes», que, según ella, «es un proceso continuo en la China comunista». Esta decisión refleja una estrategia más amplia de control sobre las narrativas religiosas y el discurso público. El impacto de tales elecciones se extiende a través de varios aspectos de la sociedad, incluso influyendo en fenómenos culturales como los deportes, como se ve en las discusiones sobre Papa Francisco y el legado del fútbol. En este contexto, el silencio de la asociación puede ser un movimiento calculado para evitar cualquier posible ola de sentimiento público que pueda ser alimentada por los valores y mensajes del difunto Papa.

De hecho, este cambio se produce cuando las nuevas regulaciones sobre actividades religiosas en China se implementarán en todo el país el 1 de mayo. 

De acuerdo con las nuevas reglas, «las actividades religiosas colectivas organizadas por extranjeros en China están restringidas únicamente a los participantes extranjeros», con pocas excepciones. Además, el clero extranjero tiene prohibido presidir actividades religiosas para el pueblo chino sin la invitación del gobierno chino, lo que limita severamente la actividad misionera extranjera en el país.

A la luz de estas regulaciones más estrictas, señaló Shea, el riesgo es elevado para los obispos o diócesis que podrían indicar lealtad al Vaticano. 

Categoría: Relaciones Vaticano-China después del cónclave

Dado que China parece alejarse de su tensa relación diplomática con el Vaticano tras la muerte del Papa Francisco, el futuro del acuerdo entre el Vaticano y China no está claro. «Hay mucho engaño por parte de los chinos sobre lo que pretenden hacer frente al Vaticano», dijo Shea. 

China mantiene la ventaja, explicó, porque «la única influencia que tiene el Vaticano es su autoridad moral». A diferencia del régimen maoísta, la China de Xi Jinping no llevará a cabo una persecución sangrienta de los cristianos que provocará indignación internacional e incurrirá en sanciones económicas y otras consecuencias para el régimen. 

«Los chinos tienen miedo de reprimir realmente abiertamente a la Iglesia, por lo que quieren disfrazarla y encubrirla con gestos diplomáticos», dijo, «han abandonado las prácticas más sangrientas del período Mao porque quieren el comercio occidental y la inversión occidental. Y eso es lo que determina la diferencia entre su trato a los uigures y el trato a los obispos católicos».

«La persecución de la Iglesia [en China] es quirúrgica», dijo Shea, señalando que, si bien el derramamiento de sangre no es obra del PCCh, este ha encarcelado a diez obispos —algunos durante más de una década— y ha impedido sistemáticamente el nombramiento de nuevos obispos en cooperación con Roma, ya que los obispos restantes del país siguen muriendo de vejez año tras año. También ha abolido diócesis en todo el país. 

«Van tras los obispos y los sacerdotes», continuó Shea. «Saben que es una iglesia jerárquica, por lo que no están haciendo encarcelamientos masivos o detenciones masivas como lo hicieron con los uigures, porque es una iglesia jerárquica. No tienen que hacerlo. Pueden decapitar [a la Iglesia] acorralando a los obispos que no están cooperando y que conocen». 

«Por eso creo que deberían estar bajo tierra», afirmó. 

En su forma actual, los obispos católicos corren el riesgo de ser «cruelmente castigados» por el régimen sin el debido proceso, de estar «encerrados en aislamiento durante décadas o años, o de que se les interrumpa la vida cada dos meses con una detención, que nunca se sabe que va a llegar y es indefinida», dijo Shea. Están reprimidos, pero de tal manera que «no se alejan de la inversión y el comercio internacionales atrayendo la atención de Occidente». 

A medida que se acerca un cónclave, Shea expresó su esperanza de que el próximo pontífice altere las relaciones del Vaticano con China y finalmente abandone su tenso acuerdo. 

«El acuerdo empeoró mucho las cosas porque el Vaticano ahora está encubriendo al Partido Comunista en China y está encubriendo la persecución de la Iglesia», dijo. «Desde la década de los noventa, en el Vaticano se ha seguido la política de no criticar nunca a China en modo alguno, en relación con la Iglesia u otras atrocidades, como los abortos forzados o la política del hijo único». 

Shea añadió: «Animaría al embajador [nominado] de los Estados Unidos [Vaticano] Brian Burch a tratar de abrir los ojos a lo que se está ocultando».

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