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Confesional. / Crédito: Estudio fotográfico AS/Shutterstock
Personal de CNA, 1 de julio de 2025 / 13:17 pm (CNA).
La Cofradía del Clero Católico, que representa a más de 500 sacerdotes y diáconos católicos de los Estados Unidos, Australia y el Reino Unido, ha emitido una declaración defendiendo la inviolabilidad del sello de confesión.
La declaración fue dada a conocer el 27 de junio, la solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús.
La declaración se produce en respuesta a las leyes civiles, la más reciente en el estado de Washington, que buscan obligar a los sacerdotes a revelar información sobre el abuso infantil aprendido durante el sacramento de la reconciliación o enfrentar sanciones.
Según la nueva ley de Washington, el incumplimiento podría dar lugar a hasta 364 días de cárcel y $5.000 de multa.
La de la cofradía declaración hizo hincapié en que la Iglesia Católica enseña que el sello de confesión es inviolable con «absolutamente ninguna excepción». Catecismo de la Iglesia Católica (No 1467) y el Código de Derecho Canónico (Nos 983, 1388), esta enseñanza obliga a los sacerdotes a mantener absoluta confidencialidad con respecto tanto al contenido de las confesiones como a la identidad de los penitentes. La violación de la confidencialidad incurre en excomunión automática, reversible solo por el Papa.
La cofradía argumentó que leyes como la del estado de Washington infringen la libertad religiosa al tiempo que no promueven la justicia, citando la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, la Ley de Derechos Humanos del Reino Unido de 1998 y la Constitución de Australia.
En la declaración, el grupo destacó el compromiso de la Iglesia con la protección de los niños a través de la investigación penal y la adjudicación, que «puede hacerse legal y moralmente sin violar la libertad religiosa».
En particular, los autores de la declaración también señalaron lo absurdo de exigir que los sacerdotes identifiquen a los penitentes anónimos. También hizo hincapié en la injusticia de leyes como la del estado de Washington, que exime a otros profesionales, como médicos y terapeutas, del requisito de divulgación obligatoria.
Tras la aprobación del proyecto de ley 5375 del Senado de Washington, promulgado por el Gobierno. Bob Ferguson el 3 de mayo y a partir del 27 de julio, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) respondió rápidamente.
Harmeet Dhillon, fiscal general adjunto de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, envió un carta a Ferguson, un católico, pocos días después de que Ferguson firmara el proyecto de ley, anunciando una investigación sobre la ley y describiéndola como un «ataque legislativo contra la Iglesia Católica y su sacramento de confesión, una práctica religiosa ordenada por la Iglesia Católica que se remonta a los orígenes de la Iglesia».
El DOJ entonces presentó una demanda contra Washington el 23 de junio, afirmando que la ley viola la protección de la Primera Enmienda del libre ejercicio de la religión. «El sello de confidencialidad es ... el alma de la confesión», declaró el Departamento de Justicia en su escrito. «Sin ella, el libre ejercicio de la religión católica [...] no puede tener lugar».
los obispos católicos de Washington, incluidos el arzobispo de Seattle, Paul Etienne, y el obispo de Spokane, Thomas Daly, presentó una demanda federal el 29 de mayo impugnar la ley sobre la Primera Enmienda y los motivos de igualdad de protección.
La demanda puso de relieve las sólidas políticas de protección de la infancia de la Iglesia, que según los obispos superan los requisitos estatales. «La Arquidiócesis Católica Romana de Seattle y las diócesis de Yakima y Spokane han adoptado y aplicado [...] políticas que van más allá en la protección de los niños que los requisitos actuales de la legislación de Washington», afirma la demanda.
Daly prometió a los fieles católicos que el clero enfrentaría encarcelamiento en lugar de romper el sello de confesión. «Quiero asegurarles que sus pastores, obispos y sacerdotes están comprometidos a mantener el sello de confesión, incluso hasta el punto de ir a la cárcel», dijo. Etienne se hizo eco de esto, haciendo referencia a Hechos 5:29: «Debemos obedecer a Dios en lugar de a los hombres».
Las iglesias ortodoxas se han unido a la batalla legal, presentar su propia demanda el 16 de junio, afirmando que sus sacerdotes, al igual que el clero católico, tienen el «estricto deber religioso» de mantener la confidencialidad del confesionario, y que las violaciones constituyen un «crimen canónico y un pecado grave».
La Cofradía del Clero Católico fue fundada en 1975 para fomentar Formación continua para el clero según las directivas del Vaticano II.
