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La Santa Casa de Nuestra Señora en el Santuario de Loreto. / Crédito: Tatiana Dyuvbanova/Shutterstock
Loreto, Italia, 10 de diciembre de 2025 / 04:00 am (CNA).
¿Qué tienen en común Galileo, Mozart, Descartes, Cervantes y Santa Teresa de Lisieux? Todos viajaron cientos de millas para entrar en la casa de la Virgen María, que se conserva dentro de una basílica en la pequeña ciudad italiana de Loreto.
Los peregrinos católicos han acudido a la Santa Casa de Loreto desde el siglo XIV para pararse dentro de las paredes donde la tradición sostiene que la Virgen María nació, se crió y fue recibida por el ángel Gabriel.
En otras palabras, si en realidad es la casa de Nazaret, es donde la «Palabra se hizo carne» en la Anunciación, un punto en el que giró la historia de la humanidad.
Hay una historia a menudo repetida de que los ángeles llevaron la Casa Santa desde Palestina a Italia y, aunque los oyentes modernos pueden dudar de la veracidad de la leyenda, los documentos históricos han reivindicado las creencias de los peregrinos piadosos a lo largo de los siglos, con un giro irónico.
La tradición sostiene que la Casa Santa llegó a Loreto el 10 de diciembre de 1294, después de un rescate milagroso de Tierra Santa cuando los cruzados fueron expulsados de Palestina a fines del siglo XIII.
En 1900, el médico del Papa, el Dr. Joseph Lapponi, descubrió documentos en el archivo del Vaticano que indicaban que en el siglo XIII una familia noble bizantina, la familia Angeli, rescató «materiales» de la «Casa de Nuestra Señora» de invasores musulmanes y los transportó a Italia para la construcción de un santuario.
El nombre Angeli significa «ángeles» tanto en griego como en latín.
Otras correspondencias diplomáticas históricas —no publicadas hasta 1985— discuten las «piedras sagradas retiradas de la Casa de Nuestra Señora, Madre de Dios». En el otoño de 1294, las «piedras sagradas» se incluyeron en la dote de Ithamar Angeli por su matrimonio con Felipe II de Anjou, hijo del rey Carlos II de Nápoles.
Una moneda acuñada por un miembro de la familia Angeli también se encontró en la fundación de la casa en Loreto. En Italia, las monedas se insertaban a menudo en los cimientos de un edificio para indicar quién era el responsable de su construcción.
Las excavaciones en Nazaret y Loreto encontraron materiales similares en ambos sitios. Las piedras que componen la parte inferior de los muros de la Casa Santa de Loreto parecen haber sido terminadas con una técnica particular de los nabateos, que también estaba muy extendida en Palestina. Hay inscripciones en caracteres griegos sincopados con letras hebreas contiguas que dicen «Oh Jesucristo, Hijo de Dios», escritas en el mismo estilo inscrito en la Gruta de Nazaret.
Los arqueólogos también confirmaron una tradición de Loreto de que los cristianos del siglo III habían transformado la casa de María en Nazaret en un lugar de culto mediante la construcción de una iglesia de estilo sinagoga alrededor de la casa. Un obispo del siglo VII que viajó a Nazaret observó una iglesia construida en la casa donde tuvo lugar la Anunciación.
Desde San Francisco de Sales hasta San Luis de Montfort, muchos santos visitaron la Santa Casa de Loreto a lo largo de los siglos. San Carlos Borromeo hizo cuatro peregrinaciones en 1566, 1572, 1579 y 1583.
San Juan Pablo II llamó a la Santa Casa de Loreto «el santuario más antiguo de importancia internacional dedicado a la Santísima Virgen» en 1993.
La victoria sobre los turcos en Lepanto fue atribuida a la Virgen de Loreto por San Pío V, liderando a ambos Generales. Marcantonio Colonna y Juan de Austria para hacer peregrinaciones al santuario en 1571 y 1576, respectivamente.
Cristóbal Colón hizo un voto a la Virgen de Loreto en 1493 cuando él y su tripulación fueron atrapados en una tormenta durante su viaje de regreso de las Américas. Más tarde envió a un marinero a Loreto en una peregrinación de acción de gracias en nombre de toda la tripulación.
La reina Cristina de Suecia ofreció su corona real y cetro a la Virgen María en Loreto en 1655 después de su conversión de la fe luterana al catolicismo.
Napoleón saqueó el santuario y su tesoro el 13 de febrero de 1797, llevándose consigo joyas preciosas y otros regalos ofrecidos a la Virgen María por la aristocracia europea, incluidos varios monarcas franceses, a lo largo de los siglos. Sin embargo, el objeto de valor real a los ojos de los peregrinos, la Santa Casa de María, quedó ileso.
En una homilía de 1995, el Papa Juan Pablo II llamó a la Santa Casa de Loreto «la casa de todos los hijos adoptivos de Dios».
Continuó: «Los hilos de la historia de toda la humanidad están atados de nuevo en esa casa. Es el Santuario de la Casa de Nazaret, al que la Iglesia que está en Italia está atada por la providencia, el que redescubre un recordatorio acelerado del misterio de la Encarnación, gracias al cual cada hombre está llamado a la dignidad del Hijo de Dios».
Esta historia se publicó por primera vez el 10 de diciembre de 2018 y se ha actualizado.
