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Los miembros del equipo Ukveryaramta Tungiinun de la diócesis de Fairbanks son Danielle Beaver y el padre jesuita Gregg Wood en Chefornak. / Crédito: Danielle Beaver
Sala de prensa de Roma, 27 de julio de 2025 / 06:00 am (CNA).
Para la mujer Yup’ik Danielle Beaver, de 33 años, compartir su fe católica no es solo una misión, sino la razón por la que está viva hoy. Después de unirse al ministerio de los nativos americanos de la Diócesis de Fairbanks, Alaska, en enero, Beaver le dijo a CNA en una entrevista que es su esperanza de traer a las generaciones más jóvenes a la Iglesia lo que le salvó la vida más de una vez.
El nacimiento de su primer hijo en 2010 fue un despertar para Beaver, descendiente de Nora Guinn, la primera mujer y primera nativa de Alaska en ser jueza de un tribunal de distrito, que, en ese momento, estaba en una relación abusiva con un hombre e intentaba navegar su primer año de estudios universitarios.
«Una semana después de que naciera mi hijo, decidí que este niño me necesitaba», dijo. «Él necesitaba que yo viviera y yo necesitaba estar allí para él».
«Así que dejé esa relación y creo que Dios me lo había dado para que pudiera vivir», continuó. «Si continuara con esa relación, no creo que estaría aquí».
Beaver dijo que «se necesitó un pueblo» para criar a su hijo. Sus abuelos, madre, hermanos, la comunidad católica local, incluidos los miembros del Cuerpo de Voluntarios Jesuitas, fueron la familia que la apoyó en esos años desafiantes de su edad adulta temprana.
Si bien agradece el amor y las fervientes oraciones de la comunidad de la Parroquia de la Inmaculada Concepción en Bethel, Alaska, en particular de su administradora parroquial Susan Murphy, que también es su abuela, Beaver dijo que ir a la iglesia no era una prioridad hasta 2015.
Ese año, la joven madre sufrió un aneurisma cerebral y fue diagnosticada con la enfermedad de Moyamoya, una rara afección de los vasos sanguíneos, mientras estaba embarazada de 26 semanas de su segundo hijo.
«Mi cabeza tenía 80 años% lleno de sangre», dijo a CNA. «Tanto ella como yo teníamos un 20% posibilidad de hacerlo».
Fue transportada a Seattle para una cirugía para salvar vidas, pero los médicos no estaban convencidos de que ella o su hija regresarían a casa con vida a Bethel.
Con las probabilidades en contra de su supervivencia, los miembros de la familia se volvieron hacia la Santísima Virgen María y confiaron en el poder de la oración para salvarlos.
«Mi abuela rezaba el rosario todas las noches, todas las mañanas, todos los días», compartió con CNA. «Tenía tanta gente rezando por mí en todo el mundo».
«[La abuela] me dijo que habría personas en Europa orando por mí, habría personas en Sudamérica orando por mí, habría personas en los Estados Unidos orando por mí», dijo.
A medida que la sangre en su cerebro comenzó a disolverse, Beaver ya no necesitaba someterse a una cesárea de emergencia y logró llevar a su hija por nacer a término.
Después de dar a luz a su bebé, se sometió a una doble craneotomía exitosa y una cirugía de bypass STA-MCA para ayudar a mejorar el flujo sanguíneo a su cerebro.
Algunos médicos que la cuidaron durante su estancia hospitalaria de meses comenzaron a llamar a Beaver la «mujer milagrosa con el bebé», diciéndole que nunca antes habían conocido a una «sobreviviente de un aneurisma».
Mirando hacia atrás en su vida hasta ahora, la madre de dos hijos dijo que cree que compartir su historia personal y su camino de fe es una forma simple pero efectiva de ayudar a las personas a descubrir su necesidad de Dios y de la Iglesia en sus propias vidas.
«No sé a cuántas personas llego cuando les cuento la historia de mi vida o lo que he pasado porque nunca me doy cuenta de que les estoy ministrando», dijo a CNA.
«Siento que me estoy conectando con las personas de alguna manera o siento que es algo que quieren o necesitan escuchar», dijo.
Encuentros en el paseo marítimo
Según la joven evangelista laica, las condiciones de la tundra de Bethel no son un obstáculo para su trabajo con los nativos americanos en la diócesis católica geográficamente más grande de los Estados Unidos, que abarca aproximadamente 410 000 millas cuadradas.
Viajando a pueblos y ciudades en bote o máquina de nieve, Beaver hace un esfuerzo por caminar por los paseos marítimos o calles de los nuevos lugares que visita y conocer gente en espacios más allá de los muros de la parroquia.
Le dijo a CNA que la mayoría de la gente se detiene para saludar y dar la bienvenida a la «nueva cara» en la ciudad y hablar con ella en sus propias lenguas maternas.
«La conversación comienza a partir de ahí», dijo. «Sólo en Chefornak pude conectarme con una persona y hablamos durante 45 minutos, y le dije que al día siguiente estaría en la iglesia».
«El domingo, después de la iglesia, volvimos a hablar durante otros 30 minutos», dijo.
Aún nueva en su papel con la Diócesis de Fairbanks, Beaver dijo que ha pasado los últimos meses conociendo mejor a sus colegas, aprendiendo y leyendo libros sobre evangelización.
«La parte más gratificante de trabajar con las comunidades y familias nativas americanas es saber que estoy ayudando a mi pueblo», dijo a CNA.
«Varios individuos me han dicho lo felices o orgullosos que están de verme, a alguien joven, trabajando en esta posición, ayudando con la Iglesia», dijo. «Me hace feliz».
Conectando con las generaciones más jóvenes de nativos de Alaska
Para muchos católicos que viven en la región de Yukón-Kuskokwim de la diócesis de Fairbanks, la oportunidad de ver a un sacerdote o asistir a la misa puede ser una vez cada uno o tres meses.
Como miembro del equipo Ukveryaramta Tungiunun de la diócesis, dirigido por la hermana Kathy Radich, OSF, Beaver dijo que su equipo está haciendo mucho bien en la región de Yukón-Kuskokwim al ayudar a los diáconos permanentes y proporcionar programas de formación, incluidos retiros y talleres, para las personas.
«Los diáconos hablan las lenguas [habladas] en los pueblos, lo que ayuda mucho, especialmente con los ancianos», dijo. «Sin embargo, creo que lo principal que es un problema es que no tenemos muchos adultos jóvenes que asistan a la iglesia».
«Lo que espero hacer con mi trabajo es atraer a las generaciones más jóvenes a la Iglesia o volver a ella», compartió.
Confiando más en la oración que en sus propios esfuerzos para acercar a las personas a Dios, Beaver dijo que ha sido alentada por algunos jóvenes que le han dicho su deseo de regresar a la iglesia.
«Todo lo que les digo es que rezaré por ti», le dijo a CNA. «No digo «deberías» porque no quiero decirles qué hacer, solo digo que rezaré por ti».
