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Los estudiantes de escuelas católicas ganaron el derecho a practicar deportes y participar en otras actividades de las escuelas públicas en el Distrito Escolar del Área de State College tras una victoria en un tribunal federal el 10 de junio de 2025. / Crédito: matimix/Shutterstock
Personal de CNA, 12 de junio de 2025 / 10:59 am (CNA).
Las familias católicas en Pensilvania obtuvieron una victoria en un tribunal federal esta semana cuando un distrito escolar local acordó permitir que los estudiantes de escuelas parroquiales participen en eventos deportivos y otras actividades del distrito.
el Thomas More Society, un bufete de abogados de interés público con sede en Chicago, dijo en un comunicado de prensa que varias familias católicas habían obtenido la “gran victoria” en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Medio de Pensilvania después de presentar la demanda en julio de 2023.
El Distrito Escolar del Área de State College había dicho originalmente que a los estudiantes de escuelas parroquiales no se les permitía participar en actividades extracurriculares del distrito, aunque permitía que los estudiantes educados en casa y los de escuelas chárter participaran en esos eventos.
Las familias de las escuelas católicas habían demandado al distrito argumentando que la política violaba sus derechos constitucionales a la libertad de religión y a la igualdad de protección.
En diciembre de 2023, el juez de distrito de los EE. UU. Matthew Brann permitió que el desafío procediera, acordando que la regla parecía violar los derechos constitucionales de los demandados.
En una presentación el 10 de junio, las familias católicas y el distrito escolar acordaron una orden de consentimiento estipulando que los estudiantes católicos “tienen derecho, en general, a los mismos beneficios disponibles que los proporcionados a los estudiantes educados en casa y a los estudiantes de escuelas chárter” en el distrito.
El distrito dijo que acordó “poner a disposición de los estudiantes de escuelas parroquiales… las mismas actividades extracurriculares y co-curriculares (incluidos los deportes) y programas educativos ofrecidos a los estudiantes educados en casa y a los estudiantes de escuelas chárter”.
Thomas Breth, abogado especial de la Thomas More Society, dijo en el comunicado de prensa que los distritos escolares en Pensilvania “no pueden discriminar a los estudiantes y excluirlos de las actividades simplemente porque eligen asistir a una escuela de base religiosa”.
“La discriminación religiosa no tiene lugar en nuestra sociedad, pero especialmente en nuestras escuelas públicas”, dijo Breth.
Argumentó que la orden “fortalece la capacidad de los padres para priorizar las creencias religiosas de su familia al tomar decisiones educativas sin verse obligados a sacrificar las oportunidades educativas y deportivas que se ofrecen a otros estudiantes y que se pagan con sus impuestos”.
En una entrevista con CNA, el abogado dijo que, aunque la orden de consentimiento no se aplica a nivel estatal, probablemente ayudará a garantizar que otros distritos no excluyan a los estudiantes parroquiales de las actividades del distrito.
“Espero plenamente que muchos, muchos distritos escolares se alineen y decidan no litigar el asunto”, dijo.
El distrito terminó pagando $150,000 en honorarios legales a los demandantes, señaló Breth. Instó a los padres de estudiantes de escuelas católicas a considerar presionar a sus distritos para que permitan a sus hijos el acceso a actividades extracurriculares.
“Ya he estado en contacto con padres en otros distritos escolares”, agregó. “Están en situaciones similares. Vamos a presionar con fuerza en otros distritos si no reconocen que tienen la obligación constitucional de permitir que los estudiantes de escuelas parroquiales participen de la misma manera que los estudiantes de escuelas chárter y educados en casa”.
“Con suerte, no va a hacer falta litigar. Con suerte, bastará con cartas”, dijo. “Con suerte, el distrito hará lo correcto por los niños, porque en última instancia de eso se trata esto”.