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Una joven cuelga un adorno en el árbol de Navidad dentro de la Iglesia de la Sagrada Familia en Gaza. / Crédito: Foto cortesía del Padre Gabriel Romanelli
Jerusalén, 22 de diciembre de 2024 / 06:00 am (CNA).
A medida que se acerca la Navidad, la Iglesia Latina de la Sagrada Familia en Gaza está viva de actividad.
«En estos días oscuros, queríamos ofrecer un signo de esperanza, especialmente para nuestros hijos. Por eso, junto con los niños, preparamos la escena de la Natividad y el árbol de Navidad», escribió el padre Gabriel Romanelli, párroco, en una reciente publicación de Facebook.
En una entrevista con CNA, Romanelli reflexionó sobre los desafíos únicos de celebrar la Navidad en Gaza: una mezcla de dolor y alegría, miedo y esperanza, y el anhelo de una tregua que ahora parece más cercana que nunca.
«La situación es grave», dijo. «Hablando humanamente, este es un lugar de muerte, donde la esperanza parece no tener cabida. La gran mayoría de la población carece de todo: alimentos, agua, medicinas, electricidad, refugio, camas, sillas, vasos, libros, cuadernos, papel higiénico, jabón... todo».
La pequeña comunidad cristiana de Gaza, que asciende a unas 500 personas, sigue resguardada en la parroquia latina de la Sagrada Familia. Si bien los recursos son escasos, lo poco que está disponible es gracias al apoyo continuo del Patriarcado Latino de Jerusalén, la Orden de Malta y numerosos benefactores y se comparte generosamente con otros necesitados.
«Cuando les pregunto a los niños qué quieren para Navidad, responden: «Paz, fin de la guerra, volver a casa, volver a la escuela y ver a sus amigos», dijo Romanelli. «Lo que más necesitamos es la paz, para que los heridos puedan ser tratados, las escuelas puedan reabrirse, la gente pueda caminar libremente y ver el mar, y podamos empezar a pensar en la reconstrucción. Para tener incluso un rayo de esperanza, esta horrible guerra debe terminar».
A pesar de las dificultades, la comunidad católica de Gaza se esfuerza por mantener ardiendo la luz de la esperanza.
«Hay tanta oscuridad», dijo Romanelli. «Pero en lugar de maldecir las tinieblas, tratamos de hacer brillar una luz: la luz de Jesucristo y la Virgen María, que, junto con San José, caminaron por estas mismas tierras hace dos mil años cuando huyeron a Egipto. En el nombre de Jesús, seguimos saliendo a lo profundo —«duc in altum»— y echando nuestras redes, para que su gracia llegue a todos».
Diariamente, la parroquia se reúne para la adoración eucarística, reza el rosario, celebra la misa y brinda atención a los niños y personas con discapacidades que se han refugiado en la iglesia.
Este año, Romanelli se aseguró de que la escena de la Natividad y el árbol de Navidad se levantaran una vez más.
«Jesús también nacerá en Gaza, vendrá al altar y a nuestros corazones», dijo. Los niños decoraron el árbol de Navidad de la iglesia, colocando adornos mientras ofrecían oraciones por la paz. «¡Fue increíblemente conmovedor ver la alegría que los llenó!»
«Tuvimos una lección sobre la escena de la Natividad y el árbol de Navidad», explicó Romanelli. «Estamos en tinieblas, pero Jesús es la luz, así que pedimos su luz. Nacemos en pecado, pero el Señor nos trae perdón. Estamos tristes, pero el Señor nos da alegría».
En la víspera de Navidad, la parroquia celebrará la misa de medianoche, seguida de una sorpresa especial para los niños «para darles un poco de alegría».
A pesar de vivir más de un año de guerra, los niños de la parroquia de Gaza siguen sonriendo, celebrando cumpleaños, jugando y riendo.
«Es realmente notable», dijo Romanelli. «¿Por qué es esto? Porque estamos verdaderamente protegidos por Jesús. Los bombardeos pueden ser escuchados; A veces todo el edificio se sacude, sin embargo, los niños permanecen tranquilos. Por supuesto, hemos notado cambios en su comportamiento: más agresividad, ya que son testigos de las luchas y reacciones de los adultos. Pero el Señor es infinitamente misericordioso: Permite a estos niños soportar la inseguridad de una vida lejos de lo normal, al tiempo que les regala una alegría única».
Recientemente, los rumores de una posible tregua se han vuelto más fuertes, incluso cuando los sonidos de los bombardeos intensificados y los informes de víctimas hacen eco en Gaza.
«Hay esperanza en Dios», dijo Romanelli. «Pero no mucho en humanidad. Rezamos para que el Señor Jesús nos conceda la gracia de una tregua —y, sobre todo, una paz duradera— para la próxima Navidad».
El jubileo de la Iglesia católica sobre el tema de la esperanza también comenzará en los próximos días.
«Hay esperanza con una «H» mayúscula: la virtud teológica de la esperanza en Dios que nos hace anhelar el cielo y la vida eterna», dijo Romanelli. «Esta esperanza nos da la certeza de que el Señor nos proporcionará todas las gracias y fuerzas que necesitamos para purificarnos del pecado y vivir una vida nueva, renovada en espíritu. Esta época de sufrimiento, en medio de la guerra, nos recuerda lo que es verdaderamente esencial».
Romanelli también habló de «esperanza con una «h» minúscula: lo que esperamos de la vida y de otros.
«Paradójicamente, esto es más difícil porque uno podría esperar algo inalcanzable y caer en la desesperación, o confiar en personas que no pueden ayudar a alcanzar sus objetivos, lo que lleva a la decepción. Pero incluso este tipo de esperanza debe ser vivida a la luz de Dios. En todas las culturas, naciones, religiones y estatus sociales, hay buenas personas. Debemos orar a Dios por ellos y apoyarlos, recordarles que la paz, la justicia, la reconciliación y el perdón son realmente posibles».
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