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Una vista desde una ventana superior de Sacra di San Michele, Italia, julio de 2025. / Crédito: Emma Silvestri
París, Francia, 12 de julio de 2025 / 06:00 am (CNA).
Desde la antigüedad, los peregrinos cristianos y los observadores curiosos han observado una línea invisible que atraviesa el continente europeo hasta Tierra Santa, conocida como «Espada de San Miguel». La línea sigue la ubicación de siete santuarios dedicados al líder de las huestes celestiales, desde el extremo norte de Irlanda hasta Jerusalén en el sur, pasando por Francia, Italia y Grecia.
«La gente se sorprende cuando hablamos de una línea. Si miras un mapa, la línea no es perfectamente recta. Pero vivimos en un globo terráqueo: las líneas son relativas. Para mí, lo que importa es la dirección que da este símbolo», dijo a CNA Tatiana Bogni, guía durante veinte años en la Sacra di San Michele, en Piamonte (Italia).
Bogni es un apasionado de la Sacra di San Michele, ubicada en el centro de la línea invisible que conecta los siete santuarios, y habla incansablemente sobre el edificio medieval encaramado en una roca donde se dice que apareció San Miguel.
A lo largo de los siglos, innumerables peregrinos han recorrido los caminos de esta línea angelical en forma de espada, impulsada por la devoción personal, la búsqueda de significado o atada por un voto.
Según algunas tradiciones, es costumbre partir desde el norte y bajar hasta Jerusalén. Bogni, sin embargo, cree que tiene más sentido comenzar en Tierra Santa y viajar al norte hasta Irlanda, lo que representa el viaje de los monjes persas bizantinos que llevaron el culto a San Miguel de Oriente a Occidente.
Cualquiera que sea la dirección que se elija, esta línea invisible se «creó» hace mucho tiempo.
Estos siete santuarios comparten una característica notable: Todos son de difícil acceso: aislados, lejos de todo, construidos sobre islas o afloramientos rocosos de montaña. A veces, solo alcanzarlos requiere enfrentar el poder crudo de la naturaleza. Lo más importante es que cada uno tiene una historia centenaria vinculada al arcángel.
Los siete santuarios de San Miguel
En Irlanda, el santuario de Skellig Michael es una isla rocosa que se eleva como un templo desde el mar. Ahora desierta y hogar de aves marinas, a la isla solo se puede llegar en barco. Los peregrinos pueden ver los restos de los monjes que vivieron allí entre los siglos VI y XII, y que dedicaron el lugar al famoso ángel derrotador del demonio.
A partir de ahí, la segunda parada del santuario se encuentra en el Reino Unido: Monte de San Miguel, otra isla dedicada al arcángel. Cuenta la leyenda que San Miguel se apareció a los pescadores para salvarlos de los arrecifes. El castillo-fortaleza construido allí sirvió como un bastión estratégico durante las guerras europeas. Hoy en día, solo 30 residentes conservan su legado.
La tercera ubicación es Mont-Saint-Michel en Francia, cuya famosa abadía es un destino turístico mundial. De vez en cuando, el promontorio sagrado —donde se dice que San Miguel se apareció al obispo Aubert de Avranches en el siglo VIII, pidiéndole que construyera un santuario— está rodeado de olas oceánicas, abandonadas a las mareas salvajes.
La línea continúa a través de Italia con dos santuarios todavía habitados por monjes.
La primera es la Sacra di San Michele, una abadía medieval en el Piamonte encaramada a 3.156 pies de altura y visible en todo el valle de Susa. Para aquellos que se acercan, sus colosales cimientos de piedra que sobresalen del acantilado todavía irradian una fuerza mística y un sentido de la dureza de la vida.
Más al sur, en la región de Apulia, se encuentra el Santuario de San Michele Arcangelo en el Monte Gargano, construido entre los siglos V y VI alrededor de una cueva donde se dice que apareció San Miguel. Entre los misterios del sitio, la leyenda dice que la huella del arcángel está impresa en la roca.
El sexto santuario es el Monasterio de Panormitis en la isla griega de Symi, hogar de un icono de San Miguel vestido con armadura de plata. El monasterio ortodoxo data del siglo XVIII y todavía está habitado por monjes.
Por último, la línea termina —o comienza— en Tierra Santa, en el Monasterio Stella Maris, en el Monte Carmelo. Aunque históricamente no está vinculado a San Miguel, el monasterio carmelita se erige como un ancla simbólica para su devoción a San Miguel en la tierra de Jesús.
Un viaje hacia la luz
«Desde los albores de la humanidad, las personas siempre han elegido lugares privilegiados para la salud espiritual, para retirarse de la vida caótica y volver más fuertes», señaló Bogni, refiriéndose a estos antiguos santuarios. «Siempre digo que la Edad Media no fue mejor, igual de caótica. La tecnología cambia, pero las personas siguen siendo las mismas».
Bogni se reúne a menudo con peregrinos decididos a visitar los siete lugares de la línea de San Miguel.
«Ayer mismo di una vuelta a un francés de Bretaña. Está visitando cada santuario uno por uno. En el pasado, los peregrinos caminaban toda la línea de una sola vez. Prepararían un testamento en caso de que no regresaran. Hoy en día, la gente suele visitarla por etapas, poco a poco», explicó.
Esto no es «turismo», subrayó Bogni. «Caminan para encontrarse a sí mismos. Todo el mundo tiene sus razones. Creo que San Miguel representa la batalla en curso dentro de uno mismo. «¿Quién es semejante a Dios? ¿Quién quiere ocupar el lugar de Dios?», esa es la gran pregunta de Michael. Es una figura guerrera que da fuerza, un poderoso símbolo que ayuda a las personas a mantenerse equilibradas y centradas».
El francés Éloi Gillard, ahora en sus 30 años, fue al Mont-Saint-Michel como un joven explorador. «Caminaba tres días solo para llegar allí, fue una de las experiencias más poderosas de mi vida: como estar en el desierto, enfrentándome a mí mismo y a Dios».
Ahora padre de tres hijos, Gillard dice que St. Michael le ayudó a «hacer balance de mi vida» en ese momento. «Fue como llegar a la mayoría de edad: un momento para comprometerse, para convertirse. San Miguel, con su poderosa figura masculina de valiente caballero, se convirtió en una imagen fuerte de mi vida de joven».
Para Bogni, San Miguel también habla a los ateos y creyentes de otras religiones. Representa «un viaje hacia la luz, y la luz y la oscuridad son las mismas para todos», dijo.
