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La manifestación del Rosario de toda Irlanda ha atraído a multitudes cada vez mayores. La manifestación de este año incluyó una conferencia juvenil y una vigilia de oración en la basílica para dar la bienvenida a la fiesta de Pentecostés el 8 de junio de 2025. / Crédito: Foto cortesía de la manifestación del Rosario de toda Irlanda
Dublín, Irlanda, 19 de octubre de 2025 / 07:00 am (CNA).
Una nueva encuesta encargada por el Iona Institute ha encontrado un marcado resurgimiento del interés por la religión entre los jóvenes de Irlanda del Norte.
Los resultados son una clara reversión del declive continuo anterior por edad. El grupo de edad más joven encuestado, los jóvenes de 18 a 24 años, ahora dicen que es más probable que tengan una actitud “muy positiva” hacia el cristianismo (30% frente a solo un 4% con una visión “muy negativa”) que cualquier otro grupo de edad, incluso los mayores de 65 años.
David Quinn, del Instituto Iona, dijo a CNA: “Lo que estamos viendo en ambas partes de la isla es una especie de resurgimiento del interés por la religión entre un segmento de los adultos más jóvenes, los de 18 a 24 años”. Dijo que un número significativo de estos jóvenes son hombres.
el new poll, encargada por el instituto, fue realizada por Amárach Research, una agencia de investigación de mercado en Dublín, y se basó en una muestra representativa de 1.200 adultos en Irlanda del Norte. Reveló que el 40% de los católicos en Irlanda del Norte son asistentes regulares a misa, lo que es el doble del porcentaje de asistentes a misa en la República de Irlanda, que fue encuestada de manera similar a principios de año por la misma agencia de investigación.
El Instituto Iona tenía mucho interés en comparar los hallazgos tanto en el norte como en el sur de Irlanda, especialmente dado el mayor porcentaje de iglesias protestantes en el norte.
Un gran hallazgo de la encuesta es que Irlanda del Norte ya no puede verse simplemente como un lugar dividido entre católicos y protestantes. Los “sin religión” (aquellos que dicen no pertenecer a ninguna religión) también se han convertido en una fuerza importante. Este hallazgo desafía los estereotipos sectarios tradicionales en Irlanda del Norte.
Quinn dijo que cree que los indicios de algún tipo de resurgimiento del interés por la religión entre el grupo de edad más joven encuestado deberían alentar a todas las iglesias. El hallazgo no es un caso aislado. El resurgimiento del interés entre los adultos jóvenes es consistente con los resultados de las encuestas en la República de Irlanda, Gran Bretaña y los Estados Unidos. En Gran Bretaña, el fenómeno ha sido denominado el “Renacimiento silencioso”.
¿Se traducirá este crecimiento del interés en la fe católica en una participación activa?
Quinn es cauteloso a la hora de hacer afirmaciones prematuras o precipitadas sobre los resultados de la encuesta. Los ve como un desafío para la Iglesia Católica en Irlanda.
“Creo que las iglesias tendrán que mejorar mucho en la búsqueda de formas de responder a este tipo de interés renovado... personas como los dominicos son capaces de hacerlo, y algunos de los evangélicos también son buenos en ello”, dijo. “Pero creo que es algo sobre lo que las iglesias van a tener que reflexionar seriamente, porque estamos muy atrapados en la mentalidad de la ‘etapa de declive’ que dice que todos estamos envejeciendo, así que ¿qué sentido tiene?”
Quinn dijo que cree que en el futuro probablemente habrá menos “cristianos culturales”, aquellos que “dicen ser cristianos pero no practican”. Dijo que, en cambio, la sociedad podría dividirse entre aquellos que tienen creencias religiosas y aquellos que no, con pocas personas en el medio.
“La conclusión general, sin embargo, es que la religión no está desapareciendo, al contrario de lo que se predecía en el pasado”, dijo.
Quinn dijo que en toda Irlanda hay “mucha desconexión total de la religión”, y agregó: “Tienes un número creciente de personas que dicen ‘no tengo ninguna religión’. El cristianismo cultural está empezando a desvanecerse; ya sabes, el tipo de persona que decía ‘solía ir a misa de vez en cuando’ ya no va en absoluto. Hay un número creciente de personas que ni siquiera se molestan con los sacramentos. Así que... este tipo de cristianismo no practicante... está fracasando, y el grupo de ‘sin religión’ está aumentando”.
La investigación del Instituto Iona muestra que, si bien el grupo de 18 a 24 años tuvo el mayor número de encuestados con una actitud “muy positiva” hacia la Iglesia Católica (17%), la mitad dijo que no son ni religiosos ni espirituales. Sin embargo, los de este grupo de edad dijeron que es más probable que recen y lean o vean contenido religioso que las personas del grupo de edad de 25 a 34 años.
De los encuestados, el 28% dijo ser católico, el 14% presbiteriano, el 11% miembro de la Iglesia de Irlanda y el 36% dijo no pertenecer a ninguna religión. El resto pertenece a otras iglesias o religiones cristianas.
Casi el 50% de los encuestados dijo ver el cristianismo de manera favorable, aunque los porcentajes fueron más bajos cuando se preguntó específicamente sobre la Iglesia Católica (23%) y las iglesias protestantes (30%). Las actitudes más desfavorables hacia la religión en general se encuentran entre los no religiosos.
El cincuenta y seis por ciento de los encuestados dijo ser religioso y/o espiritual, un porcentaje ligeramente inferior al de la República de Irlanda. De los encuestados, el 51% dijo que reza, el 44% dijo que asiste a servicios religiosos (lo que no significa regularmente), el 33% medita y el 38% lee libros religiosos o espirituales como la Biblia.
La encuesta también reveló que los católicos tienen opiniones más favorables de las iglesias protestantes que a la inversa.
Como era de esperar, los escándalos de abuso sexual son un gran impulsor de las actitudes desfavorables hacia la Iglesia Católica en toda Irlanda.