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Los arzobispos llevan el palio que recibieron del Papa Francisco en la Basílica de San Pedro, 29 de junio de 2014. / Crédito: Daniel Ibáñez/CNA
Ciudad del Vaticano, 27 de junio de 2025 / 06:00 am (CNA).
El Papa León XIV bendecirá y otorgará el «pallium», una vestimenta de lana blanca que simboliza la autoridad pastoral y la unidad con el Papa, a 48 nuevos arzobispos metropolitanos, incluidos ocho de los Estados Unidos, en un retorno a una costumbre cambiada por el Papa Francisco en 2015.
Leo impondrá los palios en una misa por la solemnidad de los santos. Pedro y Pablo en la Basílica de San Pedro el 29 de junio.
Los arzobispos estadounidenses que estarán en Roma para recibir el palio el 29 de junio son Richard Henning de Boston, Jeffrey Grob de Milwaukee, Joe Steve Vásquez de Galveston-Houston, Edward Weisenburger de Detroit, Robert Casey de Cincinnati, Michael McGovern de Omaha, W. Shawn McKnight de Kansas City en Kansas, y el cardenal Robert McElroy de Washington.
También se espera que el arzobispo Ryan Pagente Jiménez de Agaña, Guam (un territorio estadounidense), sea impuesto con el palio.
El palio es una banda estrecha y circular de lana blanca con colgantes que cuelgan por delante y por detrás. Está adornado con seis pequeñas cruces negras y tres alfileres (llamados espinas), que se asemejan tanto a las espinas como a los clavos utilizados para crucificar a Jesús.
Se otorga al patriarca de rito latino de Jerusalén y a los arzobispos metropolitanos —el arzobispo diocesano de la ciudad principal de una provincia o región eclesiástica— como símbolo de comunión, autoridad y unidad con el Papa y su misión pastoral de pastor del pueblo de Dios. El Papa también usa el palio sobre su casulla cuando celebra la misa.
Hasta que el Papa Francisco cambió la política en 2015, había sido costumbre durante siglos que el Papa impusiera el palio sobre los hombros de cada nuevo arzobispo metropolitano creado en el último año.
Hace diez años, el Papa Francisco optó por bendecir solo los palios y luego dárselos a cada uno de los nuevos arzobispos. ser investidos por el nuncio apostólico en su propia arquidiócesis como signo de la relación del arzobispo con la Iglesia local.
Según el maestro de ceremonias litúrgicas, el arzobispo Diego Ravelli, el Papa León bendecirá e impondrá personalmente los palios a los arzobispos.
Antes de que las vestiduras se otorguen a los arzobispos metropolitanos, se colocan durante un tiempo en un lugar cerca de la tumba de San Pedro, debajo del altar mayor de la Basílica de San Pedro, para reforzar la conexión del obispo con Pedro a través de la sucesión apostólica.
La tradición del Papa que da un palio a obispos selectos comenzó ya en el siglo VI, aunque algunos historiadores creen que existía una versión similar a una capa de palio y fue usada por los cristianos en el primer siglo. En el siglo IX, se esperaba que todos los obispos metropolitanos llevaran el palio en su territorio.
Otra tradición ligada a los palios y que se cree que se remonta en varias formas al siglo VI es la bendición de los corderos de los que se hace la estola de lana, o al menos una parte de ella.
Durante siglos, cada año el 21 de enero, la fiesta de Santa Inés, dos corderos jóvenes fueron llevados a la Basílica de Santa Inés para ser bendecidos por el Papa. Luego serían confiadas a las monjas benedictinas de la Basílica de Santa Cecilia para ser esquiladas y su lana tejida en la nueva palia. Mientras que hoy en día los palios todavía se crean a partir de la lana de cordero, la bendición papal de los corderos fue interrumpida por el Papa Francisco unos años después de su pontificado.
En la misa inaugural del Papa Benedicto XVI, celebrada el 24 de abril de 2005, explicó que el simbolismo del palio y la lana de cordero «significaba representar a las ovejas perdidas, enfermas o débiles que el pastor coloca sobre sus hombros para llevar a las aguas de la vida».
