Comienza un papado: el Papa León XIV pide una Iglesia unida en la Misa inaugural

El Papa León XIV comenzó formalmente su ministerio como cabeza de los 1.400 millones de miembros de la Iglesia Católica universal con una misa en la Plaza de San Pedro el 18 de mayo de 2025. / Crédito: Daniel Ibanez/CNA

Ciudad del Vaticano, 18 de mayo de 2025 / 06:58 am (CNA).

El Papa León XIV comenzó formalmente el domingo su ministerio como cabeza de los 1.400 millones de miembros de la Iglesia Católica universal, reconociendo las divisiones entre los fieles con un llamado a la comunión fraterna y a la unidad en su misa inaugural.

Dirigiéndose a unas 150.000 personas congregadas en la Plaza de San Pedro y las calles aledañas, el Papa de 69 años, elegido el 8 de mayo, dijo: “Quisiera que nuestro primer gran deseo sea una Iglesia unida, signo de unidad y comunión, que se convierta en levadura para un mundo reconciliado”.

Bajo el Papa Francisco, la Iglesia experimentó una división interna sobre cuestiones de liturgia y doctrina moral sobre la sexualidad y la familia, incluida la aprobación de la bendición de parejas del mismo sexo.

En la misa, concelebrada con los miembros del Colegio Cardenalicio, León expresó su intención de “venir a ustedes como un hermano, que desea ser servidor de su fe y de su alegría, caminando con ustedes en el camino del amor de Dios, porque él quiere que todos estemos unidos en una sola familia”.

León XIV ha indicado su deseo de colegialidad desde su primer momento como Papa, cuando habló de caminar juntos como una Iglesia unida en sus primeras palabras al mundo el 8 de mayo, tras el anuncio de su elección. También mantuvo una reunión temprana con los cardenales donde fueron invitados a hablar sobre cualquier tema que les preocupara, algo que no había sucedido bajo Francisco desde 2014.

Reflexionando sobre las cualidades esperadas en el sucesor de San Pedro, dijo: “si la roca es Cristo, Pedro debe pastorear el rebaño sin ceder nunca a la tentación de ser un autócrata, enseñoreándose de aquellos que le han sido confiados”.

Cientos de líderes religiosos e internacionales y dignatarios, representando a casi 200 delegaciones extranjeras, asistieron a la Misa por el Inicio del Ministerio Petrino del Obispo de Roma el 18 de mayo, incluyendo al vicepresidente de EE. UU., JD Vance, y al secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio. 

En su homilía, León habló sobre el cónclave que lo eligió para ser el 267º Papa de la Iglesia: “Viniendo de diferentes orígenes y experiencias, nosotros [los cardenales electores] pusimos en manos de Dios nuestro deseo de elegir al nuevo Sucesor de Pedro, el Obispo de Roma, un pastor capaz de preservar el rico patrimonio de la fe cristiana y, al mismo tiempo, mirar hacia el futuro, para enfrentar las preguntas, preocupaciones y desafíos del mundo actual”.

“Amor y unidad: estas son las dos dimensiones de la misión confiada a Pedro por Jesús”, añadió el pontífice.

Citando a San Agustín —quien inspiró la Orden religiosa de San Agustín, a la que pertenece— el Papa León XIV dijo: “La Iglesia consiste en todos aquellos que están en armonía con sus hermanos y hermanas y que aman a su prójimo”.

El Papa lamentó la discordia y las heridas de nuestro tiempo; “Por nuestra parte, queremos ser una pequeña levadura de unidad, comunión y fraternidad dentro del mundo”.

Antes de pronunciar su homilía, León recibió los símbolos del papado, el palio y el anillo del pescador, en un rito ricamente simbólico que incluyó un acto de obediencia y fidelidad de los representantes del Colegio Cardenalicio y del “pueblo de Dios”.

El palio, una banda estrecha hecha de lana de cordero blanca, fue colocado sobre sus hombros. El palio, que tiene dos solapas negras y tres alfileres que representan los clavos de la cruz de Cristo, simboliza al obispo como el buen pastor y a Cristo como el Cordero crucificado para la salvación del género humano.

El anillo de oro del pescador, parte de la insignia papal desde el primer milenio, tiene la imagen de San Pedro con las llaves y la red de pescador, símbolo de autoridad y del deber confiado a San Pedro por Jesús, de ser “pescador de hombres”.

Después de la proclamación cantada del Evangelio en latín y griego —el pasaje del Evangelio de Juan, cuando Jesús le pregunta a Pedro “¿me amas?” y le ordena “apacienta mis corderos” y “pastorea mis ovejas”— el cardenal Dominique Mamberti colocó el palio sobre los hombros de León y el cardenal Fridolin Ambongo Besungu, O.F.M. Cap., recitó una oración.

Con visible emoción, León recibió el anillo del pescador del cardenal Luis Tagle, mirando el anillo y luego levantando su rostro en oración.

Su nombre papal y elementos de su escudo de armas —la flor de lis, símbolo de pureza y de la Virgen María, y un corazón atravesado, símbolo tradicional de la orden agustiniana— están grabados en el interior del anillo.

Antes de la misa, el Papa León XIV realizó su primer recorrido en el papamóvil, de pie y saludando a las multitudes reunidas en la Plaza de San Pedro y en la Vía de la Conciliación, la vía principal hacia la basílica vaticana.

El rito para el inicio del pontificado comenzó con León rezando ante la tumba de San Pedro junto con los cardenales, quienes luego caminaron en procesión solemne a través de la Basílica de San Pedro hasta la Plaza de San Pedro. 

Una imagen de nuestra Madre del Buen Consejo del santuario italiano de Genazzano, que León visitó el 10 de mayo, en uno de sus primeros actos como Papa, fue colocada a la izquierda del altar.

“¡Esta es la hora del amor!”, dijo el Papa León en su homilía. “El corazón del Evangelio es el amor de Dios que nos hace hermanos y hermanas. Con mi predecesor León XIII, podemos preguntarnos hoy: Si este criterio ‘prevaleciera en el mundo, ¿no cesaría todo conflicto y volvería la paz?’ (Rerum Novarum, 21)”.

“Con la luz y la fuerza del Espíritu Santo, construyamos una Iglesia fundada en el amor de Dios”, continuó, “un signo de unidad, una Iglesia misionera que abre sus brazos al mundo, proclama la palabra, se deja inquietar por la historia y se convierte en levadura de armonía para la humanidad”.

Al final de la misa, León pidió “una paz justa y duradera” en todo el mundo, especialmente en Gaza, Myanmar y Ucrania, y cantó el Regina Caeli, una antífona mariana para el tiempo de Pascua.

Además de líderes internacionales y dignatarios, un gran número de representantes religiosos asistieron a la primera misa papal, incluidos miembros de las religiones musulmana, hindú, budista, sij, zoroástrica y jainista.

También estuvieron representadas alrededor de 36 iglesias u organizaciones cristianas diferentes, con la asistencia del Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla y el Patriarca Teófilo III de la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén.

Líderes judíos de Italia, Israel y Estados Unidos también acudieron a la misa, incluido el gran rabino de Roma, Riccardo Di Segni.