Começa um papado: Papa Leão XIV apela a uma Igreja unida na Missa inaugural

O Papa Leão XIV iniciou formalmente o seu ministério como chefe dos 1,4 mil milhões de membros da Igreja Católica universal com uma Missa na Praça de São Pedro a 18 de maio de 2025. / Crédito: Daniel Ibanez/CNA

Cidade do Vaticano, 18 de maio de 2025 / 06:58 (CNA).

O Papa Leão XIV iniciou formalmente no domingo o seu ministério como chefe dos 1,4 mil milhões de membros da Igreja Católica universal, reconhecendo as divisões entre os fiéis com um apelo à comunhão fraterna e à unidade na sua Missa inaugural.

Dirigindo-se a cerca de 150.000 pessoas que lotavam a Praça de São Pedro e as ruas circundantes, o Papa de 69 anos, eleito a 8 de maio, disse: “Gostaria que o nosso primeiro grande desejo fosse por uma Igreja unida, um sinal de unidade e comunhão, que se torne fermento para um mundo reconciliado.”

Sob o Papa Francisco, a Igreja viveu uma divisão interna sobre questões de liturgia e doutrina moral sobre a sexualidade e a família, incluindo a aprovação da bênção de casais do mesmo sexo.

Na Missa, concelebrada com os membros do Colégio Cardinalício, Leão expressou a sua intenção de “vir até vós como um irmão, que deseja ser servo da vossa fé e da vossa alegria, caminhando convosco no caminho do amor de Deus, pois Ele quer que sejamos todos unidos numa só família.”

Leão XIV indicou o seu desejo de colegialidade desde o seu primeiro momento como Papa, quando falou sobre caminhar juntos como uma Igreja unida nas suas primeiras palavras ao mundo a 8 de maio, após o anúncio da sua eleição. Ele também realizou uma reunião antecipada com os cardeais onde foram convidados a falar sobre qualquer questão que os preocupasse, algo que não acontecia sob Francisco desde 2014.

Refletindo sobre as qualidades esperadas no sucessor de São Pedro, ele disse: “se a rocha é Cristo, Pedro deve pastorear o rebanho sem nunca ceder à tentação de ser um autocrata, dominando aqueles que lhe foram confiados.”

Centenas de líderes religiosos e internacionais e dignitários, representando quase 200 delegações estrangeiras, assistiram à Missa de Início do Ministério Petrino do Bispo de Roma a 18 de maio, incluindo o Vice-Presidente dos EUA, JD Vance, e o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio. 

Na sua homilia, Leão falou sobre o conclave que o escolheu para ser o 267.º Papa da Igreja: “Vindos de diferentes origens e experiências, nós [os cardeais eleitores] colocámos nas mãos de Deus o nosso desejo de eleger o novo Sucessor de Pedro, o Bispo de Roma, um pastor capaz de preservar a rica herança da fé cristã e, ao mesmo tempo, olhar para o futuro, a fim de enfrentar as questões, preocupações e desafios do mundo de hoje.”

“Amor e unidade: estas são as duas dimensões da missão confiada a Pedro por Jesus”, acrescentou o pontífice.

Citando Santo Agostinho — que inspirou a Ordem religiosa de Santo Agostinho, à qual pertence — o Papa Leão XIV disse: “A Igreja consiste em todos aqueles que estão em harmonia com os seus irmãos e irmãs e que amam o seu próximo.”

O Papa lamentou a discórdia e as feridas do nosso tempo; “Da nossa parte, queremos ser um pequeno fermento de unidade, comunhão e fraternidade dentro do mundo.”

Antes de proferir a sua homilia, Leão recebeu os símbolos do papado, o pálio e o anel do pescador, num rito ricamente simbólico incluindo um ato de obediência e fidelidade dos representantes do Colégio Cardinalício e do “povo de Deus”.

O pálio, uma faixa estreita feita de lã de cordeiro branca, foi colocado sobre os seus ombros. O pálio, que tem duas abas pretas e três alfinetes representando os pregos da cruz de Cristo, simboliza o bispo como o bom pastor e Cristo como o Cordeiro crucificado para a salvação da raça humana.

O anel de ouro do pescador, parte das insígnias papais desde o primeiro milénio, tem a imagem de São Pedro com as chaves e a rede de pesca, um símbolo de autoridade e do dever confiado a São Pedro por Jesus, de ser “pescador de homens”.

Após a proclamação cantada do Evangelho em latim e grego — a passagem do Evangelho de João, quando Jesus pergunta a Pedro “amas-me” e ordena-lhe que “apascente os meus cordeiros” e “cuide das minhas ovelhas” — o Cardeal Dominique Mamberti colocou o pálio sobre os ombros de Leão e o Cardeal Fridolin Ambongo Besungu, O.F.M. Cap., recitou uma oração.

Com visível emoção, Leão recebeu o anel do pescador do Cardeal Luis Tagle, olhando para o anel e depois levantando o rosto em oração.

O seu nome papal e elementos do seu brasão — a flor-de-lis, símbolo de pureza e da Virgem Maria, e um coração trespassado, símbolo tradicional da ordem agostiniana — estão gravados no interior do anel.

Antes da Missa, o Papa Leão XIV fez o seu primeiro passeio no papamóvel, de pé e acenando para as multidões reunidas na Praça de São Pedro e na Via Conciliazione, a principal via de acesso à basílica do Vaticano.

O rito de início do pontificado começou com Leão a rezar no túmulo de São Pedro juntamente com os cardeais, que depois caminharam em procissão solene através da Basílica de São Pedro até à Praça de São Pedro. 

Uma imagem da nossa Mãe do Bom Conselho do Santuário italiano de Genazzano, que Leão visitou a 10 de maio, num dos seus primeiros atos como Papa, foi colocada à esquerda do altar.

“Esta é a hora do amor!”, disse o Papa Leão na sua homilia. “O coração do Evangelho é o amor de Deus que nos torna irmãos e irmãs. Com o meu predecessor Leão XIII, podemos perguntar-nos hoje: Se este critério ‘prevalecesse no mundo, não cessaria todo o conflito e a paz regressaria?’ (Rerum Novarum, 21).”

“Com a luz e a força do Espírito Santo, construamos uma Igreja fundada no amor de Deus”, continuou ele, “um sinal de unidade, uma Igreja missionária que abre os braços ao mundo, proclama a palavra, deixa-se tornar ‘inquieta’ pela história e torna-se fermento de harmonia para a humanidade.”

No final da Missa, Leão apelou a “uma paz justa e duradoura” em todo o mundo, especialmente em Gaza, Myanmar e Ucrânia, e cantou o Regina Caeli, uma antífona mariana para o tempo pascal.

Além de líderes internacionais e dignitários, um grande número de representantes religiosos assistiu à primeira Missa papal, incluindo membros das religiões muçulmana, hindu, budista, sikh, zoroastrista e jainista.

Cerca de 36 diferentes igrejas ou organizações cristãs também estiveram representadas, com a presença do Patriarca Ecuménico Bartolomeu I de Constantinopla e do Patriarca Teófilo III da Igreja Ortodoxa Grega de Jerusalém.

Líderes judeus de Itália, Israel e dos Estados Unidos também compareceram à Missa, incluindo o rabino-chefe de Roma, Riccardo Di Segni.