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null / Crédito: Nueva África/Shutterstock
Washington, D.C. Newsroom, 27 de junio de 2025 / 15:22 pm (CNA).
Una ley de Texas que requiere que los sitios porno verifiquen que sus usuarios tienen al menos 18 años de edad puede permanecer en vigor después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó el viernes 27 de junio que la ley no viola la Constitución.
En una decisión 6-3 redactada por el juez Clarence Thomas, la mayoría del tribunal consideró que Texas está dentro de su autoridad «para proteger a los niños de contenidos sexualmente explícitos» y que esta autoridad «incluye necesariamente la facultad de exigir la prueba de la edad» para acceder a material pornográfico.
«A diferencia de un empleado de una tienda, un operador de un sitio web no puede mirar a sus visitantes y estimar sus edades», continuó el dictamen. «Sin el requisito de presentar una prueba de la edad, incluso los menores claramente menores de edad podrían acceder a contenidos sexuales sin ser detectados».
Texas es uno de los 24 estados que ha promulgado leyes de verificación de edad para acceder a la pornografía en Internet en los últimos años. El fallo sienta un precedente a nivel nacional para que los tribunales inferiores revisen los desafíos legales a las leyes en otros estados.
Según la ley de Texas, un sitio web debe verificar las edades de todos los usuarios si «más de un tercio de [el contenido del sitio web] es material sexual perjudicial para los menores». La ley permite a los padres demandar a los sitios web si su hijo accede a material pornográfico cuando el sitio web no cumplía la ley de verificación de la edad. La ley no permite que los pornógrafos retengan información personal después de que se complete la verificación.
La ley también impone multas de hasta $10.000 por día en sitios web en violación de la ley y un adicional $250,000 multa si un niño está expuesto a contenido pornográfico porque el sitio web no estaba verificando las edades de sus usuarios.
«Esta es una gran victoria para los niños, los padres y la capacidad de los Estados para proteger a los menores de los efectos perjudiciales de la pornografía en línea», declaró el Fiscal General de Texas Ken Paxton. dijo en un comunicado.
«Las empresas no tienen derecho a exponer a los niños a la pornografía y deben establecer medidas razonables de verificación de la edad», añadió. «Continuaré aplicando la ley contra cualquier organización que se niegue a tomar las medidas necesarias para proteger a los menores de materiales explícitos».
Los pornógrafos demandaron a Texas en 2023 poco después de que el estado promulgara la ley, afirmando que la regla de verificación de edad impone una carga a los adultos que intentan acceder a material pornográfico y viola su derecho de la Primera Enmienda a acceder al discurso. Los pornógrafos, a través de su asociación comercial llamada Coalición por la Libertad de Expresión, han estado involucrados en demandas contra otros estados que requieren verificación de edad.
En una declaración sobre X tras la sentencia, la directora ejecutiva de la Coalición para la Libertad de Expresión, Alison Boden, calificó la sentencia del Tribunal Supremo de «canario en la mina de carbón de la libertad de expresión». La Sra. Boden calificó la decisión de «desastrosa para los tejanos y para cualquier persona que se preocupe por la libertad de expresión y la privacidad en línea».
Este argumento no convenció al tribunal.
En la opinión, Thomas escribió que la ley «es simplemente impedir que los menores» accedan a los contenidos, no a los adultos. La sentencia reconoce que la ley crea una carga para los adultos, pero llama a la carga «incidental» y concluyó que «los adultos no tienen derecho a la Primera Enmienda para evitar la verificación de la edad».
«Un requisito de verificación de la edad es un medio ordinario y adecuado para hacer cumplir un límite de edad, como se desprende tanto de todos los demás contextos en los que la ley traza líneas basadas en la edad como de la práctica larga, generalizada e indiscutible de exigir la verificación de la edad para la venta en persona de material obsceno a menores», se lee en el dictamen.
Dani Pinter, que se desempeña como asesor jurídico principal del Centro Nacional de Explotación Sexual (NCOSE), dijo a CNA que el argumento de la libertad de expresión «desafiaba el sentido común», señalando que la verificación de la identidad y la edad son partes regulares de la vida de la mayoría de las personas.
Antes de que los estados aprobaran las leyes de verificación de edad, Pinter dijo que muy pocos sitios web pornográficos tenían algún tipo de verificación de edad. Dijo que «muchos no hacen nada en absoluto» y algunos simplemente piden a un usuario que «haga clic en una casilla que diga que tiene 18 años o más».
«Prácticamente ningún sitio web de pornografía restringe a los menores», dijo.
Incluso en los estados que han adoptado leyes de verificación de la edad, Pinter advirtió a la mayoría de los sitios web que «no han cumplido», pero que algunos sitios web «acaban de retirarse de los estados» por completo. Dijo que espera que la confirmación por parte del Tribunal Supremo de la constitucionalidad de la ley refuerce el cumplimiento y conduzca a que más Estados —o incluso el Gobierno federal— aprueben leyes similares para proteger a los niños en línea.
La sentencia, dijo Pinter, es «muy histórica» y «hechiza una nueva era en la que ahora hay un camino a seguir para proteger a los niños en línea».
