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null / Credit: New Africa/Shutterstock
Redação de Washington, D.C., 27 de junho de 2025 / 15:22 (CNA).
Uma lei do Texas que exige que sites de pornografia verifiquem se seus usuários têm pelo menos 18 anos de idade pode permanecer em vigor depois que a Suprema Corte dos EUA decidiu, na sexta-feira, 27 de junho, que a lei não viola a Constituição.
No a 6-3 decision escrito pelo juiz Clarence Thomas, a maioria da corte concluiu que o Texas está dentro de sua autoridade “para proteger as crianças de conteúdo sexualmente explícito” e que essa autoridade “necessariamente inclui o poder de exigir prova de idade” para acessar material pornográfico.
“Ao contrário de um balconista de loja, um operador de site não pode olhar para seus visitantes e estimar suas idades”, continuou a opinião. “Sem a exigência de apresentar prova de idade, até mesmo menores de idade seriam capazes de acessar conteúdo sexual sem serem detectados.”
O Texas é um dos 24 estados que promulgaram leis de verificação de idade para acessar pornografia na internet nos últimos anos. A decisão estabelece um precedente nacional para tribunais inferiores que analisam desafios legais a leis em outros estados.
De acordo com a lei do Texas, um site deve verificar a idade de todos os usuários se “mais de um terço de [o conteúdo do site] for material sexual prejudicial a menores”. A lei permite que os pais processem sites se seus filhos acessarem material pornográfico quando o site não estiver cumprindo a lei de verificação de idade. A lei não permite que os produtores de pornografia retenham informações pessoais após a conclusão da verificação.
A lei também impõe multas de até $10.000 por dia aos sites que violarem a lei e uma multa adicional de $250.000 se uma criança for exposta a conteúdo pornográfico porque o site não estava verificando a idade de seus usuários.
“Esta é uma grande vitória para as crianças, os pais e a capacidade dos estados de proteger os menores dos efeitos prejudiciais da pornografia online”, disse o Procurador-Geral do Texas, Ken Paxton em um comunicado.
“As empresas não têm o direito de expor crianças à pornografia e devem instituir medidas razoáveis de verificação de idade”, acrescentou. “Continuarei a aplicar a lei contra qualquer organização que se recuse a tomar as medidas necessárias para proteger os menores de materiais explícitos.”
Os produtores de pornografia processaram o Texas em 2023, logo após o estado promulgar a lei, afirmando que a regra de verificação de idade impõe um ônus aos adultos que tentam acessar material pornográfico e viola seu direito à liberdade de expressão garantido pela Primeira Emenda. Os produtores de pornografia, por meio de sua associação comercial chamada Free Speech Coalition, têm se envolvido em processos judiciais contra outros estados que exigem verificação de idade.
No a statement on X após a decisão, a diretora executiva da Free Speech Coalition, Alison Boden, chamou a decisão da Suprema Corte de “o canário na mina de carvão da livre expressão”. Ela classificou a decisão como “desastrosa para os texanos e para qualquer pessoa que se preocupe com a liberdade de expressão e privacidade online”.
A corte não se convenceu com esse argumento.
Na opinião, Thomas escreveu que a lei “é simplesmente para impedir que menores” acessem o conteúdo — não adultos. A decisão reconhece que a lei cria um ônus para os adultos, mas chama o ônus de “incidental” e concluiu que “os adultos não têm direito, pela Primeira Emenda, de evitar a verificação de idade”.
“Uma exigência de verificação de idade é um meio comum e apropriado de aplicar um limite de idade, como é evidente tanto em todos os outros contextos em que a lei traça linhas com base na idade quanto na prática longa, difundida e incontestada de exigir verificação de idade para vendas presenciais de material obsceno para menores”, dizia a opinião.
Dani Pinter, que atua como consultora jurídica sênior do National Center on Sexual Exploitation (NCOSE), disse à CNA que o argumento da liberdade de expressão “desafiava o bom senso”, observando que a verificação de identidade e idade são partes regulares da vida da maioria das pessoas.
Antes de os estados aprovarem leis de verificação de idade, Pinter disse que muito poucos sites pornográficos tinham qualquer tipo de verificação de idade. Ela disse que “muitos não fazem nada” e alguns simplesmente pedem ao usuário para “clicar em uma caixa que diz que você tem 18 anos ou mais”.
“Praticamente nenhum site de pornografia restringe menores”, disse ela.
Mesmo nos estados que adotaram leis de verificação de idade, Pinter alertou que a maioria dos sites “não está em conformidade”, mas que alguns sites “simplesmente se retiraram dos estados” completamente. Ela disse esperar que a confirmação da constitucionalidade da lei pela Suprema Corte reforce a conformidade e leve mais estados — ou até mesmo o governo federal — a aprovar leis semelhantes para proteger as crianças online.
A decisão, disse Pinter, é “muito histórica” e “marca uma nova era onde agora existe um caminho a seguir para proteger as crianças online”.