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O edifício do Supremo Tribunal dos EUA em Washington, D.C. / Crédito: Wolfgang Schaller|Shutterstock
Equipa da CNA, 22 de maio de 2025 / 12:12 (CNA).
O Supremo Tribunal dos EUA recusou-se na quinta-feira a emitir uma decisão num caso polémico que envolvia o que foi proposto como a primeira escola charter religiosa do país, deixando intacta uma decisão de um tribunal inferior que proíbe a instituição católica de aceder a fundos estatais.
No a sua decisão de quinta-feira, o tribunal superior afirmou que os seus juízes estavam divididos equitativamente sobre permitir ou não que a St. Isidore of Seville Catholic Virtual School fosse lançada no estado de Oklahoma. A decisão mantém em vigor uma ordem do Supremo Tribunal de Oklahoma que afirmava que a utilização de dinheiro público pela escola violaria a lei estadual e federal.
“O julgamento é confirmado por um tribunal igualmente dividido”, afirmou a ordem não assinada.
A decisão per curiam observou que a juíza Amy Coney Barrett “não participou na consideração ou decisão” do caso. Barrett tinha-se declarado impedida do caso por razões desconhecidas, embora fosse provavelmente devido às suas ligações à Universidade de Notre Dame. A clínica de liberdade religiosa da escola ajudou a escola charter católica na sua candidatura perante o Supremo Tribunal.
Os juízes de tendência conservadora no tribunal superior tinham, no mês passado, parecido simpáticos à criação da escola, enquanto os juízes liberais do tribunal estavam mais céticos em relação à proposta.
Em causa estava a questão de saber se a escola charter católica violaria as leis relativas à separação entre a igreja e o estado e ao estabelecimento de religião apoiada pelo estado. As escolas charter são instituições privadas financiadas pelo governo, semelhantes às escolas públicas.
O Procurador-Geral de Oklahoma, Gentner Drummond, tinha argumentado contra a incorporação da escola, alegando que violava as leis de Oklahoma e federais. O procurador referred to a instituição como uma “escola religiosa estabelecida pelo estado” e descreveu-a como “repugnante para a lei de Oklahoma e federal”. Ele alegou que Oklahoma poderia ser forçado a subsidiar escolas “islâmicas radicais” se permitisse que a instituição católica tivesse acesso a dinheiro público.
A escola foi apoiada por defensores da liberdade religiosa, entretanto, bem como pela Arquidiocese de Oklahoma City e pela Diocese de Tulsa, ambas envolvidas na criação da escola.
O Arcebispo Paul Coakley e o Bispo David Konderla no mês passado disse eles “rezaram e esperaram por uma decisão que defenda a liberdade religiosa e os direitos das famílias de Oklahoma de tomarem as suas próprias decisões na seleção das melhores opções educativas para os seus filhos.”
Nem a diocese nem a arquidiocese responderam imediatamente aos pedidos de comentário na manhã de quinta-feira.
Entretanto, o gabinete de Drummond disse à CNA na quinta-feira que a decisão “representa uma vitória retumbante para a liberdade religiosa e para os princípios fundamentais que guiaram a nossa nação desde a sua fundação.”
“Esta decisão garante que os contribuintes de Oklahoma não serão forçados a financiar escolas islâmicas radicais, protegendo ao mesmo tempo os direitos religiosos das famílias de escolherem qualquer escola que desejem para os seus filhos”, disse ele.
A escola charter tinha recebido o apoio da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, que disse ao Supremo Tribunal no mês passado que as escolas charter “têm desempenhado há muito a função de educar os alunos” nos Estados Unidos e que a participação da St. Isidore no programa charter estadual “não a tornaria um agente estatal.”
Duas dúzias de amicus briefs foram apresentados no Supremo Tribunal em apoio à escola charter católica, incluindo do Gabinete do Procurador-Geral dos EUA e da União das Congregações Judaicas Ortodoxas da América.
Também a apoiar a escola estavam uma dúzia de estados, incluindo Ohio, Texas, Carolina do Sul e Kansas, que argumentaram num documento que tinham “um interesse convincente em expandir as oportunidades educativas para os seus cidadãos.”