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As estátuas de São Floriano (à esquerda) e de São Miguel Arcanjo (à direita) estão atualmente impedidas de figurar no planeado edifício de segurança pública de Quincy, Massachusetts. / Crédito: Cortesia do Gabinete do Presidente da Câmara Thomas Koch
Boston, Massachusetts, 16 de outubro de 2025 / 12:18 (CNA).
Um juiz de um tribunal de primeira instância de Massachusetts emitiu uma ordem a bloquear a instalação de estátuas de dois santos católicos num novo edifício de segurança pública na cidade de Quincy, preparando o terreno para um provável recurso que poderá determinar a forma como o estado trata as disputas sobre a separação entre a igreja e o estado no futuro.
As estátuas de bronze de 3 metros de altura de São Miguel Arcanjo e de São Floriano, cuja instalação na fachada do edifício estava prevista para este mês, aguardarão, em vez disso, a decisão de um tribunal superior.
As estátuas custaram cerca de $850.000, parte do novo edifício de segurança pública de $175 milhões, que servirá de sede da polícia e de escritórios administrativos para o corpo de bombeiros do subúrbio de Boston.
O presidente da Câmara de Quincy, Thomas Koch, um católico praticante, disse que escolheu São Miguel Arcanjo por ser o padroeiro dos agentes da polícia e São Floriano por ser o padroeiro dos bombeiros, e não para enviar uma mensagem sobre religião.
Mas o juiz afirmou que as estátuas não podem ser separadas das ligações católicas dos santos.
“A queixa aqui apresentada alega plausivelmente que as estátuas em questão transmitem uma mensagem de apoio a uma religião em detrimento de outras”, escreveu o juiz do Tribunal Superior do Condado de Norfolk, William Sullivan, num documento de 26 páginas A decisão Oct. 14.
O juiz observou que as estátuas “representam dois santos católicos”.
“As estátuas, especialmente quando consideradas em conjunto, apoiam patentemente as crenças católicas”, escreveu o juiz.
Os autores da ação judicial que contesta as estátuas — 15 residentes da cidade representados pela União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) de Massachusetts — reuniram factos que “sugerem plausivelmente que um observador objetivo veria estas estátuas na fachada do edifício de segurança pública como um apoio principal ao catolicismo/cristianismo e como a transmissão de uma mensagem distintamente religiosa”, escreveu o juiz.
Rachel Davidson, advogada da ACLU de Massachusetts, que defendeu o caso durante uma longa audiência judicial a 19 de setembro, elogiou a decisão do juiz.
“Esta decisão reafirma o princípio fundamental de que o nosso governo não pode favorecer uma religião em detrimento de outras, ou crenças religiosas em detrimento de crenças não religiosas”, afirmou Davidson num comunicado escrito. “Estamos gratos ao tribunal por reconhecer o dano imediato que a instalação destas estátuas causaria e por garantir que os residentes de Quincy possam continuar a defender a causa da correta separação entre a igreja e o estado, conforme exigido pela Constituição de Massachusetts.”
O presidente da Câmara disse que a cidade irá recorrer.
“Escolhemos as estátuas de Miguel e Floriano para homenagear os primeiros socorros de Quincy, não para promover qualquer religião”, disse Koch numa declaração escrita fornecida ao National Catholic Register, parceiro de notícias da CNA, por um porta-voz. “Estas figuras são símbolos reconhecidos de coragem e sacrifício nas comunidades policiais e de bombeiros em todo o mundo. Vamos recorrer desta decisão para que a nossa cidade possa continuar a celebrar e a inspirar os homens e mulheres que nos protegem.” A ação judicial, que foi apresentada a 27 de maio no Tribunal Superior do Condado de Norfolk, em Dedham, baseia-se na Constituição de Massachusetts, e não na Constituição dos EUA, mas existe uma ligação.
Em 1979, o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts adotou o “teste Lemon” de três vertentes do Supremo Tribunal dos EUA de 1971 ao considerar casos sobre a igreja e o estado — se uma lei relativa à religião tem “um propósito legislativo secular”, se “o seu efeito principal ou primário… não promove nem inibe a religião” e se fomenta um “envolvimento excessivo entre o governo e a religião”.
O tribunal superior do estado também acrescentou um quarto critério — se uma “prática contestada” tem “potencial político divisivo”.
Mas em junho de 2022, o Supremo Tribunal dos EUA abandonou o teste Lemon no caso Kennedy v. Bremerton School District, um caso envolvendo orações feitas por um treinador de futebol americano do ensino secundário no estado de Washington.
Se o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts, que é o intérprete final da lei estadual, aceitar a disputa sobre as estátuas de Quincy, será a primeira vez que o tribunal considerará um caso sobre o assunto desde a decisão Kennedy do Supremo Tribunal dos EUA.
Esta história foi publicada pela primeira vez pelo National Catholic Register, parceiro de notícias da CNA, e foi adaptado pela CNA.