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聖フロリアヌス（左）と大天使聖ミカエル（右）の像は、現在、マサチューセッツ州クインシーに計画されている公共安全ビルへの設置が差し止められている。 / 写真提供：トーマス・コッチ市長室
マサチューセッツ州ボストン、2025年10月16日 / 午後12時18分 (CNA)。
マサチューセッツ州の地方裁判所判事は、クインシー市の新しい公共安全ビルに2人のカトリック聖人の像を設置することを差し止める命令を下した。これにより、州が今後、政教分離の論争をどのように扱うかを決定づける可能性のある控訴が行われる見通しとなった。
今月、ビルのファサードに設置される予定だった高さ10フィート（約3メートル）の聖ミカエルと聖フロリアヌスのブロンズ像は、上位裁判所の決定を待つことになる。
この像の費用は推定 $85万ドルで、ボストン郊外の警察本部および消防署の管理事務所として機能する $1億7500万ドルの新しい公共安全ビルの一部である。
カトリック信者であるクインシーのトーマス・コッチ市長は、聖ミカエルを選んだのは警察官の守護聖人だからであり、聖フロリアヌスを選んだのは消防士の守護聖人だからであって、宗教的なメッセージを送るためではないと述べている。
しかし判事は、これらの像を聖人たちのカトリックとの結びつきから切り離すことはできないと述べた。
「本件の訴状は、問題となっている像が他の宗教よりも特定の宗教を支持するメッセージを伝えていると主張しており、それはもっともである」と、ノーフォーク郡上級裁判所のウィリアム・サリバン判事は26ページにわたる この判決 10月14日の判決文で記した。
判事は、これらの像が「2人のカトリックの聖人を表している」と指摘した。
「これらの像、特にそれらを合わせて考慮した場合、明らかにカトリックの信仰を支持している」と判事は記した。
像の設置に異議を唱える訴訟を起こした原告（マサチューセッツ州アメリカ自由人権協会（ACLU）が代理人を務める15人の市民）は、「客観的な観察者が、公共安全ビルのファサードにあるこれらの像を見た場合、主にカトリック／キリスト教を支持し、明確に宗教的なメッセージを伝えていると見なすだろうということをもっともらしく示唆する」事実を積み上げたと判事は記した。
9月19日の長時間の法廷審問でこの事件を弁論したマサチューセッツ州ACLUのスタッフ弁護士、レイチェル・デビッドソン氏は、判事の決定を称賛した。
「この判決は、政府がいかなる宗教も他の宗教より優先したり、宗教的信念を非宗教的信念より優先したりすることはできないという基本原則を再確認するものです」とデビッドソン氏は 書面による声明. 声明で述べた。「私たちは、これらの像の設置が引き起こす差し迫った害を認め、マサチューセッツ州憲法が要求する政教分離の原則を適切に守るようクインシー市民が主張し続けられるようにしてくれた裁判所に感謝します。」
市長は市が控訴すると述べた。
「私たちはクインシーの第一対応者を称えるためにミカエルとフロリアヌスの像を選んだのであり、特定の宗教を促進するためではない」と、コッチ市長は広報担当者を通じてCNAの姉妹ニュースパートナーであるナショナル・カトリック・レジスターに提供した書面声明で述べた。「これらの人物は、世界中の警察や消防のコミュニティにおいて、勇気と犠牲の象徴として認められている。私たちは、市が今後も私たちを守ってくれる男女を称え、鼓舞し続けられるよう、この判決を控訴する。」この訴訟は、 5月27日に デダムのノーフォーク郡上級裁判所に提起されたもので、米国憲法ではなくマサチューセッツ州憲法に基づいているが、関連性がある。
1979年、マサチューセッツ州最高司法裁判所は、政教分離の訴訟を検討する際、米国最高裁判所の1971年の3段階の「レモン・テスト」を採用した。これは、宗教に関する法律が「世俗的な立法目的」を持っているか、「その主要な効果が……宗教を促進も抑制もしない」か、そして「政府と宗教の間の過度なもつれ」を助長していないかというものである。
州の最高裁判所はさらに、「異議が唱えられた慣行」が「政治的分断を招く可能性」があるかどうかという第4の基準も加えた。
しかし2022年6月、米国最高裁判所は 「ケネディ対ブレマートン学区」事件, において、レモン・テストを破棄した。この事件は 高校のフットボールコーチが捧げた祈り に関するワシントン州の事件である。
州法の最終的な解釈者であるマサチューセッツ州最高司法裁判所がクインシーの像をめぐる紛争を取り上げれば、米国最高裁判所のケネディ判決以来、この点に関する事件を検討する初めてのケースとなる。
この記事は 最初に公開されました ナショナル・カトリック・レジスター（CNAの姉妹ニュースパートナー）によるものであり、CNAによって編集されています。