La riqueza del Vaticano: Cómo la Iglesia Católica acumuló su fortuna

¿Te has preguntado alguna vez sobre la riqueza del Vaticano? Es algo que hace que la gente hable, a veces con un poco de confusión, incluso entre nosotros los cristianos. Usted podría preguntarse: «¿Cómo obtuvo la Iglesia sus recursos? ¿Qué son y cómo se utilizan?» Bueno, hoy vamos a obtener algunas respuestas claras y directas. Vamos a ver la historia y las enseñanzas de la Iglesia para entender este gran tema. Y si eres creyente, tener una visión más clara de las finanzas de la Iglesia puede realmente abrirte los ojos a su increíble larga historia, su misión en nuestro mundo y cómo maneja sus responsabilidades con lo que Dios ha proporcionado. Verá, la historia financiera de la Iglesia no se trata solo de dólares y centavos. Se trata de edificios históricos increíbles, arte que te deja sin aliento, tierra e inversiones que se han unido durante casi dos mil años. Y todo esto está destinado a elevar su trabajo espiritual, su corazón para la caridad, y todas las cosas que necesita hacer para servir. Cuando desempaquetamos esta historia, podemos ver más allá de los titulares rápidos y realmente apreciar todas las capas increíbles que Dios ha tejido en ella.

¿Cómo comenzó la Iglesia Católica a adquirir riqueza y propiedad?

Permítanme decirles, la forma en que la Iglesia Católica comenzó a manejar sus bendiciones y recursos, no era como una gran corporación que podríamos imaginar hoy. No, sus primeros pasos para adquirir algo fueron acerca de las personas que se unen, se apoyan mutuamente y dan desde el corazón. ¡Y este hermoso espíritu de generosidad simplemente creció y creció a lo largo de los años!

Comunidades Cristianas Tempranas y Compartir

Al principio, al igual que leemos en el Libro de los Hechos de la Biblia, esas primeras comunidades cristianas tenían un maravilloso espíritu de compartir. Los creyentes a menudo sostenían todo lo que tenían juntos, vendiendo lo que poseían para ayudar a cualquier persona en su grupo que estuviera en necesidad.1 Los grandes escritores cristianos tempranos como Justin Martyr (alrededor de mediados del siglo II) y Tertuliano (finales del siglo II / principios del siglo III) nos dijeron cómo los cristianos ricos darían dinero alegremente a un fondo común. ¿Y este fondo? Se utilizaba para bendecir a los enfermos, las viudas, los huérfanos e incluso a los extraños que necesitaban ayuda3. No se trataba de que la Iglesia tratara de enriquecerse por sí misma. Oh no, era una familia de fe cuidando de sí misma, viendo dar como algo que los miembros amorosos de la familia hacen el uno por el otro.3 Esta increíble fundación formó la forma en que la Iglesia vio por primera vez sus recursos: estaban allí para su misión y para cuidar al pueblo de Dios.

Donaciones y legados después de la legalización

Entonces, ocurrió un gran cambio, ¡un verdadero avance! En el siglo IV, el emperador romano Constantino legalizó el cristianismo.4 ¿Te imaginas la alegría? De repente, la Iglesia ya no estaba siendo perseguida. ¡Podría poseer propiedad abiertamente! Constantino mismo, con un corazón generoso, devolvió la propiedad que había sido tomada de los cristianos. Incluso donó tierras y hermosos edificios, como el Palacio Lateranense en Roma, directamente a la Iglesia.1 ¡Esto fue un cambio de juego! Permitió a la Iglesia establecer lugares más permanentes para el culto y centros para todas sus actividades crecientes, especialmente su maravilloso trabajo de cuidado de los pobres.

Crecimiento de las tierras de la Iglesia en la Edad Media

A medida que avanzaban los siglos, especialmente durante la Edad Media, las tierras de la Iglesia comenzaron a crecer bastante.5 Las personas de todos los ámbitos de la vida —individuos, familias nobles, incluso gobernantes— solían dar tierras y otras cosas buenas a sus iglesias, monasterios o diócesis locales.5 Estos regalos solían tener un propósito: apoyar a los sacerdotes, mantener hermosos los edificios de la iglesia, ayudar a las comunidades monásticas (que se dedicaban a la oración, el trabajo y la caridad), o asegurarse de que se rezara por la persona que dio el regalo.6 Es importante ver que no se trataba de una oficina central del «Vaticano» que hiciera todo lo posible. En cambio, fueron los grupos locales de la Iglesia los que recibieron estas bendiciones para ayudar a sus misiones locales. Los monasterios, por ejemplo, eran increíbles! A menudo se les ocurrieron nuevas formas de cultivar y convirtieron tierras que no producían nada en campos fructíferos. La riqueza de la que procedían volvió a su mantenimiento, su culto y su labor caritativa.6 También existía la norma de que los bienes de la Iglesia generalmente no podían venderse, y eso ayudó a que estos activos se acumularan con el tiempo.6 Por lo tanto, la idea de «propiedad de la Iglesia» pasó de ser recursos compartidos en pequeños grupos a activos en poder de la institución. Este cambio ocurrió porque se reconoció legalmente y por la forma en que se estableció la sociedad en ese entonces, como con el feudalismo, donde poseer tierras era una gran parte de tener lo que necesitabas y tener influencia.

El diezmo

Otra forma en que la Iglesia recibió apoyo a lo largo de la historia fue a través del diezmo. Esto significaba dar una décima parte de lo que creciste en tu granja o una décima parte de tus ingresos a la Iglesia. Esta idea del diezmo se remonta a mucho tiempo atrás, incluso se menciona en el Antiguo Testamento con personas como Abraham, y más tarde fue parte de la Ley de Moisés.7 Los primeros escritores cristianos hablaron de ello como una responsabilidad, y en los concilios del siglo VI, como el Concilio de Mâcon en 585 dC, comenzaron a convertirlo en una regla oficial.7 Más tarde, gobernantes como Carlomagno en el siglo VIII incluso hicieron del diezmo una ley de la tierra!7 Los diezmos fueron una forma principal de que las iglesias locales y su clero obtuvieran el apoyo que necesitaban, ayudando a proporcionar los recursos para toda la buena obra de la Iglesia.

La «donación de Constantino» (y su desacreditación)

Aquí hay un giro interesante en la historia de la propiedad de la Iglesia: la «Donación de Constantino». Este fue un documento que apareció en la Edad Media, probablemente alrededor del siglo VIII. Afirmó que el emperador Constantino había dado enormes áreas de tierra en Europa occidental y mucho poder mundano al Papa.9 Durante muchos, muchos años, los papas a veces usaban este documento para respaldar sus afirmaciones de tener autoridad sobre reyes y tierras.10 Pero luego, en el siglo XV, un erudito inteligente llamado Lorenzo Valla miró muy de cerca las palabras latinas en el documento. ¿Y adivina qué? ¡Él demostró que era una falsificación! Fue escrito mucho, mucho más tarde que la época de Constantino.9 Aunque no era real, la «Donación de Constantino» fue bastante influyente para un Aunque al impulsar lo que afirmaban los papas. Es bueno entender esta historia para ver la diferencia entre los viejos mitos y las formas reales en que la Iglesia obtuvo tierra e influencia. También muestra cómo la autoridad espiritual y el poder mundano a veces se mezclaron en la historia. El primer crecimiento de los recursos de la Iglesia fue en su mayoría natural, vinculado a los grandes corazones de los creyentes y a lo que las comunidades locales necesitaban para sus ministerios, no a un gran plan central para reunir riqueza.

¿Qué fueron los estados papales y cómo contribuyeron a las finanzas de la Iglesia?

Durante gran parte de su historia, el católico a través del Papa no fue solo un guía espiritual, sino que en realidad gobernó tierras llamadas Estados Pontificios. Esta vez realmente dio forma a cómo la Iglesia manejó su dinero y su papel en el mundo. El gobierno de los Estados Pontificios permitió a la Iglesia Católica acumular poder político y riqueza, influyendo en sus decisiones y políticas en toda Europa. En discusiones contemporáneas, como las que rodean Creencias religiosas de jd vance, la interacción histórica entre la autoridad política y la espiritualidad sigue siendo relevante, lo que refleja los debates en curso sobre el papel de la fe en la vida pública. Este legado ilustra el impacto duradero de la gobernanza de la Iglesia en las percepciones modernas de la autoridad y la influencia religiosas. Este contexto histórico es crucial para comprender cómo las figuras contemporáneas interpretan su fe en la esfera pública. Por ejemplo, en discusiones sobre Se exploran las creencias religiosas de donald trump, vemos cómo los líderes navegan por su fe en medio de ambiciones políticas, haciéndose eco del pasado de la Iglesia. A medida que la sociedad lidia con la intersección de la religión y la política, las implicaciones del gobierno pasado de la Iglesia Católica continúan resonando en los debates actuales.

Formación y extensión

¡Los Estados Pontificios eran áreas en Italia donde el Papa era el gobernante principal, como un rey! Estas tierras quedaron poco a poco bajo el control del Papa, a partir del siglo VIII. Durante más de mil años, hasta 1870, el Papa no solo era un líder espiritual, sino también un jefe de Estado, que dirigía un «reino italiano en pleno funcionamiento».13 Eso significaba que el papado tenía todas las responsabilidades, y sí, todos los tratos financieros, que conlleva gobernar un país.

Fuentes de ingresos para los Estados Pontificios

Siendo un estado, los estados papales tenían diferentes maneras de traer dinero. Recaudaron impuestos de las personas que vivían allí, obtuvieron ingresos de tierras agrícolas y obtuvieron ingresos de otras empresas controladas por el Estado.13 En ciertos momentos, incluso tenían impuestos sobre la renta para el clero en toda la cristiandad, y recibían pagos de gobernantes que estaban bajo la autoridad del Papa.14 Estos ingresos eran tan importantes para dirigir el gobierno, apoyar al tribunal papal en Roma, mantener un ejército para la defensa, hacer proyectos públicos y también respaldar la labor religiosa más amplia de la Iglesia. Entonces, la forma en que los Estados Pontificios manejaban el dinero era más como un reino de lo que podríamos pensar para un grupo puramente religioso hoy.

Gastos

Dirigir un estado cuesta dinero, ¿verdad? Una gran parte del dinero de los Estados Pontificios se destinó a la administración, la defensa (especialmente el pago de ejércitos durante los conflictos en Italia), el mantenimiento de carreteras y edificios y el apoyo a la propia corte papal.14 Por ejemplo, durante partes del siglo XIV, cuando los Papas estaban en Aviñón, Francia, ¡más de la mitad de lo que el papado gastó se destinó a esfuerzos militares en Italia! Otros gastos importantes fueron los salarios de funcionarios y trabajadores, las donaciones a organizaciones benéficas (limosnas) y los grandes proyectos de construcción14. Esto demuestra que la «riqueza» de los Estados Pontificios se utilizó activamente para gestionar y proteger sus tierras y apoyar el trabajo de la Iglesia, no solo amontonada. Pero este poder mundano y todos los asuntos de dinero también llevaron a algunas críticas. A veces el papado obtuvo una reputación de ser un poco demasiado elegante, una visión vinculada a su papel como una gran potencia secular.

Pérdida de los Estados Pontificios

Esa larga era de los Estados Pontificios finalmente terminó en 1870. En ese año, cuando Italia se unía como un solo reino, los ejércitos del rey Víctor Manuel II entraron en Roma y se apoderaron de las tierras papales restantes12. Este evento redujo drásticamente el territorio del Papa de un gran estado a la pequeña zona del Vaticano, ¡solo una sexta parte de una milla cuadrada!12 Esta pérdida fue un gran punto de inflexión. Le quitó al Papa los ingresos directos del Estado e inició una tensa situación política llamada «cuestión romana», que duró casi sesenta años hasta la firma del Tratado de Letrán. La pérdida de los Estados Pontificios cambió a lo grande la situación financiera del Papa. Aunque fue un golpe político y financiero en ese momento, se podría decir que ayudó a allanar el camino para que el papado se enfocara aún más en su misión espiritual mundial, sin la carga de gobernar directamente un territorio grande y a menudo problemático.

¿Qué es el Tratado de Letrán y por qué fue financieramente importante para el Vaticano?

¡El Tratado Lateranense de 1929 fue un acuerdo verdaderamente histórico! Cambió completamente el estatus del Vaticano y le dio un nuevo comienzo financiero en el mundo moderno.

Antecedentes: La «cuestión romana»

Después de que el Reino de Italia tomara Roma y los Estados Pontificios en 1870, comenzó un momento difícil llamado «cuestión romana». El Papa perdió sus tierras y el dinero que trajeron. El Papa después de que el Papa se negara a aceptar el gobierno italiano sobre Roma y se sintiera como «prisioneros en el Vaticano».12 Creían que para que el Papa hiciera su trabajo espiritual, debía ser claramente independiente de cualquier poder político único.15 Este enfrentamiento se prolongó durante 59 largos años, creando tensión política e incertidumbre financiera para la Santa Sede, que es el nombre del cargo del Papa y el principal órgano rector de la Iglesia Católica.

El Tratado (1929)

El Tratado de Letrán, firmado el 11 de febrero de 1929, fue un acuerdo entre la Santa Sede (representada por el cardenal Pietro Gasparri) y el Reino de Italia (representado por el primer ministro Benito Mussolini).15 Este tratado finalmente resolvió la cuestión romana y tuvo algunos resultados realmente clave:

• Creación del Estado de la Ciudad del Vaticano: Estableció la Ciudad del Vaticano como su propia nación independiente, con el Papa como su jefe de estado. Esta pequeña área (alrededor de 110 acres) le dio a la Santa Sede una base física y legal para su independencia.12
• Reconocimiento y Renuncia: El Papa reconoció el Reino de Italia con Roma como su capital. A cambio, la Santa Sede renunció a sus reclamos a todos esos antiguos estados papales.12
• Compensación financiera: Italia acordó dar una compensación financiera a la Santa Sede por la pérdida de los Estados Pontificios.12

Detalles de la compensación financiera

La parte monetaria del tratado era súper importante. Italia acordó pagar a la Santa Sede 750 millones de liras italianas en efectivo de inmediato, más mil millones de liras italianas en bonos del Estado italiano, lo que generaría ingresos por intereses continuos.15 En ese momento, se trataba de $92 millones.12 ¿No es interesante que esta cantidad fuera en realidad inferior a lo que Italia había ofrecido en 1871 con una propuesta llamada Ley de Garantías? La Santa Sede lo había rechazado, principalmente porque aceptarlo habría significado reconocer la autoridad del Estado italiano sobre el Papa15.

Importancia de la liquidación financiera

Este acuerdo financiero fue increíblemente importante por algunas grandes razones:

• Fundación financiera: Le dio a la Santa Sede una gran suma de dinero después de casi sesenta años sin los ingresos de los Estados Pontificios. Este dinero se convirtió en la base de la moderna cartera de inversiones del Vaticano16.
• Independencia financiera: La compensación permitió a la Santa Sede financiar su trabajo y misión global sin tener que depender financieramente de ninguna nación o grupo. Esta libertad financiera se consideró absolutamente vital para mantener su independencia política y espiritual en el escenario mundial.15 El dinero recibido fue gestionado por una parte especial de la administración financiera del Vaticano, más tarde conocida como la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA).16
• Estructura financiera moderna: La capital del Tratado de Letrán ayudó al Vaticano a comenzar a construir las estructuras financieras que tiene hoy, confiando en inversiones para generar ingresos para apoyar sus actividades en todo el mundo.

El tratado sí implicó conversaciones con el gobierno fascista de Mussolini, y esa es una parte compleja de la historia que la gente a veces mira críticamente hoy en día. Pero en ese momento, fue visto como un paso necesario para poner fin al prolongado conflicto con Italia y asegurarse de que la Iglesia pudiera operar como una entidad independiente. Por lo tanto, el Tratado de Letrán no solo resolvió un problema político importante; También puso una piedra angular financiera crucial para el Vaticano moderno. ¡Qué bendición!

¿De dónde viene hoy el dinero del Vaticano? (Fuentes de ingresos)

Para entender de dónde proviene el dinero del Vaticano, primero necesitamos conocer dos partes relacionadas pero separadas: la Santa Sede y el Estado de la Ciudad del Vaticano. ¡Es una pequeña distinción que ayuda a aclarar las cosas!

Distinción: Santa Sede vs. Estado de la Ciudad del Vaticano

La Santa Sede (o Sancta Sedes): ese es el término para el cargo del Papa como obispo de Roma y principal órgano rector de toda la Iglesia católica. Es una entidad soberana, reconocida internacionalmente, y ha existido desde la Iglesia primitiva17. Sus finanzas son las que apoyan a la Curia Romana (todos los departamentos administrativos de la Iglesia), sus misiones diplomáticas en todo el mundo, sus obras caritativas y todas las demás actividades relacionadas con el ministerio mundial del Papa.

Luego está Estado de la Ciudad del Vaticano. Este es el territorio independiente y soberano que fue creado por ese Tratado Lateranense en 1929. Es el país más pequeño del mundo y da un hogar físico a la Santa Sede17. El Papa es el jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano. Sus finanzas cubren los costos de funcionamiento del propio territorio.

Estos dos están muy estrechamente vinculados, y el dinero puede fluir entre ellos, tienen sus propias formas de generar ingresos y sus propios presupuestos. Esta diferencia es importante porque cuando la gente habla de «el Vaticano», a menudo lo hace de manera general, y eso puede llevar a cierta confusión sobre cuán grandes son realmente sus finanzas y de qué se tratan.

Principales flujos de ingresos para la Santa Sede

La Santa Sede, que guía al mundo, tiene varias formas principales de recibir ingresos:

• Donaciones (Pence de Pedro): ¡Este es uno muy conocido! Es una colección anual en la que los católicos de todo el mundo pueden donar directamente a un fondo que apoya el ministerio del Papa. Este dinero se utiliza para los costes de funcionamiento de la Curia romana y para las actividades caritativas directas del Papa, como el envío de ayuda de emergencia a personas que sufren guerras, desastres naturales o pobreza.19 En 2022, se esperaba que Peter’s Pence fuera de aproximadamente 6% de los ingresos de la Santa Sede21. Esta donación directa de personas fieles crea un vínculo maravilloso y tangible entre los católicos de a pie y las finanzas de la Iglesia central. Construye un sentido de responsabilidad compartida, lo que también significa que estos ingresos pueden verse afectados por lo que está sucediendo en el mundo y por la forma en que las personas ven a la Iglesia.
• Ingresos de inversión: Una buena parte de los ingresos de la Santa Sede procede de los rendimientos de sus inversiones financieras (como acciones y bonos) y de las propiedades que posee21. Estos activos son gestionados principalmente por un organismo denominado Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA). Para 2022, se preveía que los ingresos financieros procedentes de estas inversiones y bienes inmuebles representarían la mayor parte de los ingresos de la Santa Sede, alrededor de 65%!21 Informes recientes muestran que APSA administra activos valorados en más de 2.700 millones de euros en 2023.23 En general, al Vaticano le gusta invertir cuidadosamente y tiene como objetivo poner su dinero en lugares que se alineen con la enseñanza social católica, tratando de evitar empresas cuyo trabajo va en contra de los valores de la Iglesia. Por supuesto, la forma en que se aplican y verifican estas pautas éticas es siempre una discusión continua.22
• Otras contribuciones: Las diócesis de todo el mundo también hacen contribuciones para ayudar a apoyar las operaciones de la Santa Sede, tal como lo describe la ley de la Iglesia (Canon 1271).25 Además, hay colecciones especiales que apoyan a las diócesis misioneras de todo el mundo.26

Principales flujos de ingresos para el Estado de la Ciudad del Vaticano

El Estado de la Ciudad del Vaticano, siendo su propio territorio distinto, aporta sus propios ingresos, principalmente a través de:

• Turismo: Los ingresos de las personas que pagan para visitar los increíbles Museos Vaticanos (que incluyen la Capilla Sixtina), hacer visitas guiadas y otras actividades turísticas son una fuente importante21. Millones de turistas y peregrinos visitan cada año, ¿no es increíble?
• Venta de Mercancías: El Estado de la Ciudad del Vaticano también gana dinero vendiendo sus populares sellos postales, monedas y publicaciones oficiales.22
• Bienes raíces dentro de la Ciudad del Vaticano: Mientras que APSA administra la mayor cartera de bienes raíces para la Santa Sede, el Estado de la Ciudad del Vaticano también tiene propiedades dentro de sus fronteras que ayudan con su propio presupuesto operativo.

Instituto para las Obras de Religión (IOR) / «Vatican Bank»

El IOR, a menudo denominado «Banco del Vaticano», es otra parte del sistema financiero del Vaticano. Es importante saber que no es como su banco típico en la esquina de la calle. En cambio, el IOR es una institución financiera que gestiona activos y ofrece servicios financieros a instituciones católicas de todo el mundo, como órdenes religiosas, diócesis, empleados del Vaticano y clérigos.21 Cuida activos importantes para estos clientes (¡alrededor de 5,2 a 5,9 mil millones de euros en los últimos años!).21 Si el IOR obtiene algún beneficio, ese dinero puede utilizarse para ayudar al presupuesto de la Santa Sede.

Como puede ver, el mundo financiero del Vaticano es muy diverso. Se basa en la entrega directa de corazones fieles, los rendimientos de los dones históricos que ahora se administran como inversiones y los ingresos de sus atracciones culturales y espirituales únicas.

Para tener una idea más clara, he aquí un pequeño resumen de las principales fuentes de ingresos:

Cuadro 1: Fuentes clave de ingresos del Vaticano

Fuente	Beneficio de la entidad primaria	Descripción
Pence de Pedro	Santa Sede	Colección mundial anual de católicos para el ministerio y la caridad del Papa.
Inversiones & Ingresos inmobiliarios	Santa Sede (gestionada por APSA)	Retornos de inversiones financieras y propiedades propiedad de la Santa Sede.
Contribuciones diocesanas	Santa Sede	Apoyo de las diócesis locales de todo el mundo para la administración central de la Iglesia.
Museo Admisiones & Turismo	Estado de la Ciudad del Vaticano	Ingresos de los Museos Vaticanos, tours y otras actividades relacionadas con los visitantes.
Venta de Mercancías (Sellos, Monedas, etc.)	Estado de la Ciudad del Vaticano	Ingresos por la venta de sellos, monedas y publicaciones emitidas por el Vaticano.
Contribuciones del IOR (Banco del Vaticano)	Santa Sede	Beneficios de la gestión de activos de entidades relacionadas con la Iglesia, cuando estén disponibles.

Esta forma de obtener ingresos de muchas áreas diferentes refleja la posición especial del Vaticano como el corazón administrativo de una fe global y un Estado soberano con un patrimonio cultural tan rico. ¡Todo forma parte del plan más grande de Dios!

¿Cómo gasta el Vaticano su dinero, especialmente en caridad y misiones?

¡La forma en que el Vaticano gasta su dinero es tan variada como la forma en que entra! Refleja todas sus múltiples funciones: como la oficina principal para el católico global una presencia diplomática, una fuerza para la caridad, y un guardián de tesoros culturales increíbles.

Apoyando la Curia Romana y la Administración Universal de la Iglesia

Una buena parte del presupuesto de la Santa Sede se destina a financiar el trabajo de la Curia Romana. La Curia es como el equipo central del Papa, compuesto por diferentes departamentos (llamados Dicasterios) que le ayudan a guiar a la Iglesia en todo el mundo20. Estos departamentos se ocupan de áreas importantes como la doctrina (lo que enseña la Iglesia), el clero, cómo se realiza el culto (liturgia), la difusión de las Buenas Nuevas (evangelización), la justicia y la comunicación30. Informes financieros recientes muestran que el pago de personal y la cobertura de los costos administrativos de la Curia son grandes áreas de gastos. Una parte importante de los beneficios de APSA (que es el órgano de gestión de activos del Vaticano) se destina a apoyar todo el buen trabajo que realiza la Curia23.

Misiones Diplomáticas Globales (Nunciaturas)

¿Sabías que la Santa Sede mantiene relaciones diplomáticas con más de 180 países y organizaciones internacionales?17 ¡Es increíble! Esto significa financiar a los representantes papales (llamados Nuncios Apostólicos, que son como embajadores) y sus equipos en Nunciaturas (que son como embajadas) en todo el mundo.20 Estas misiones diplomáticas ayudan a la Iglesia a desempeñar su papel en los asuntos mundiales, promover la paz y los derechos humanos, y mantener las líneas de comunicación abiertas entre el Papa y las comunidades católicas locales en todas partes. Las nunciaturas son una partida específica del presupuesto de la Santa Sede.30

Obras caritativas (directas e indirectas)

La caridad está en el centro de la misión de la Iglesia, y la forma en que el Vaticano gasta su dinero lo demuestra de varias maneras:

• El penique de Pedro por la caridad: Una gran parte de la colección anual de Peter's Pence de la que hablamos es utilizada directamente por el Papa para ayuda financiera de emergencia. Esto va a las personas que sufren de guerra, opresión, desastres naturales, enfermedades y otras dificultades en todo el mundo.19 ¡Qué bendición es esa!
• Dicasterio para el Servicio de la Caridad (Elemosineria Apostolica): Esta oficina especial del Vaticano, dirigida por el Papa Almoner, realiza obras de caridad directamente en nombre del Papa. Obtiene su financiamiento de donaciones y del dinero recaudado mediante la emisión de pergaminos oficiales de Bendición Papal.32 Su trabajo incluye dar ayuda a los pobres y a los marginados en Roma e incluso más lejos, como enviar ambulancias a la Ucrania devastada por la guerra 34 u organizar apoyo para las personas sin hogar.
• La Fundación Papal: Esta es una organización sin fines de lucro con sede en los Estados Unidos creada para apoyar proyectos caritativos elegidos por el Papa. Ha enviado millones de dólares a proyectos en todo el mundo, centrándose en cosas como agua potable, vivienda, educación, atención médica y ayuda de emergencia en lugares pobres o afectados por conflictos.35 Por ejemplo, en 2025, planeaba dar $14 millones a 116 proyectos35. ¡Eso marca una verdadera diferencia!
• Apoyo a las diócesis misioneras: La Santa Sede también brinda ayuda financiera a las diócesis más pobres, especialmente en lo que se llama territorios misioneros. Este apoyo a menudo pasa por el Dicasterio para la Evangelización y es financiado por colecciones como la Sociedad para la Propagación de la Fe.26 En los Estados Unidos, una colección similar, Catholic Home Missions Appeal, ayuda a las diócesis que luchan dentro del país.37
• Red caritativa más amplia de la Iglesia: es tan importante recordar que el gasto caritativo directo del Vaticano es solo una parte de los enormes esfuerzos caritativos mundiales de la Iglesia Católica. ¡La Iglesia es conocida como una de las organizaciones caritativas más grandes del mundo! Innumerables diócesis, órdenes religiosas y grupos de laicos gestionan hospitales, escuelas, orfanatos, bancos de alimentos, programas de socorro en caso de catástrofe y agencias de servicios sociales (como Caritas Internationalis y Caridades Católicas) en todo el mundo4. Aunque no todos ellos se financian directamente con cargo al presupuesto central del Vaticano, la Santa Sede proporciona liderazgo, coordinación e inspiración para esta vasta red de bondad.

Mantenimiento del Patrimonio Inestimable

El Vaticano tiene la increíble responsabilidad de cuidar algunos de los tesoros históricos y artísticos más importantes del mundo. Hablamos de la Basílica de San Pedro, los Museos Vaticanos y enormes colecciones de arte y manuscritos. Mantener este patrimonio seguro, mantenido y restaurado cuesta mucho dinero, millones cada año21. Estos no son activos que solo se pueden vender; son vistos como tesoros que pertenecen a todos, y necesitan una atención constante y costosa.

Comunicación

Para compartir los mensajes y noticias del Papa sobre la Iglesia con todo el mundo, el Vaticano financia sus diversos medios de comunicación, como Vatican News, Vatican Radio y el periódico L’Osservatore Romano. Estos esfuerzos de comunicación cuentan con el apoyo de fuentes como Peter’s Pence20.

Salarios y Pensiones

Al igual que cualquier organización grande, el Vaticano tiene costos para su gente, incluidos salarios y estipendios para el clero y los empleados laicos que trabajan en sus diferentes departamentos y en el Estado de la Ciudad del Vaticano.27 También hay crecientes preocupaciones y gastos relacionados con las pensiones para su fuerza laboral, muchos de los cuales están envejeciendo.39

Así pues, el gasto del Vaticano muestra una institución con muchas, muchas responsabilidades. Es el centro administrativo de una religión mundial, un guardián del increíble patrimonio cultural y un promotor del trabajo caritativo, al tiempo que navega por las realidades financieras de una organización moderna compleja. ¡Es un gran trabajo que Dios ofrece!

El siguiente cuadro ofrece un buen resumen de hacia dónde va el dinero del Vaticano:

Cuadro 2: Principales áreas de gasto del Vaticano

Categoría	Descripción	Ejemplos/cuerpo clave involucrado
Gobernanza de la Iglesia & Administración	Financiar la Curia Romana, sus diversos dicasterios y coordinar las actividades globales de la Iglesia.	Secretaría de Estado, varios Dicasterios (por ejemplo, para Doctrina de la Fe, para Obispos, para Evangelización) 20
Obras de caridad & Ayuda	Proporcionar caridades papales directas, ayuda de emergencia y apoyo para los necesitados y marginados.	Peter's Pence, Dicasterio para el Servicio de la Caridad (Elemosineria Apostolica), The Papal Foundation 19
Misiones globales & Evangelización	Apoyar financieramente a las diócesis misioneras y promover los esfuerzos de evangelización en todo el mundo.	Dicasterio para la Evangelización, Pence de Pedro 20
Relaciones diplomáticas	Mantenimiento de Nunciaturas (embajadas papales) y representantes papales en países de todo el mundo.	Secretaría de Estado 17
Preservación del patrimonio	Conservar y mantener el arte histórico, la arquitectura (como la Basílica de San Pedro), las bibliotecas y los archivos.	Museos Vaticanos, Tela de San Pedro, APSA (para propiedades) 27
Comunicación	Financiación de medios de comunicación vaticanos como Vatican News, Vatican Radio y L’Osservatore Romano.	Dicasterio para la Comunicación 20
Costes de personal	Salarios, estipendios y pensiones para el clero y los empleados laicos que trabajan para la Santa Sede y VCS.	Presupuesto general de la Santa Sede, Fondo de Pensiones del Vaticano 27

El trabajo financiero de cuidar tesoros históricos y artísticos invaluables, pero invendibles, es un gasto grande y continuo que la gente a menudo olvida cuando habla de la «riqueza» del Vaticano. Estos son costos continuos, no como tener un montón de dinero en efectivo que se puede usar fácilmente para otras cosas. Además, las recientes preocupaciones sobre los déficits presupuestarios y si el fondo de pensiones puede seguir funcionando muestran que incluso con percepciones de gran riqueza, la Santa Sede se enfrenta a presiones financieras reales, al igual que muchas grandes organizaciones. Esto es especialmente cierto para aquellos con trabajos importantes que no aportan dinero directamente39. ¡Todo está en manos de Dios!

¿Es el Vaticano «rico»? Comprender la escala de sus finanzas.

Esa pregunta, «¿Es rico el Vaticano?» surge mucho. Pero la respuesta no es un simple sí o no, sino que depende realmente de lo que quieras decir con «rico» y de lo que estemos viendo exactamente.

Definición de «rico» en contexto

«rico» puede significar cosas diferentes para personas diferentes. Si comparas el Vaticano con una pequeña organización benéfica local o tu vecindario, entonces sí, sus finanzas son bastante grandes. Pero, si lo pones al lado de las gigantescas empresas multinacionales, las enormes dotaciones universitarias o los tesoros de los grandes países desarrollados, las tenencias financieras del Vaticano podrían no ser tan «súper ricas» como algunas personas imaginan.27 Por ejemplo, el presupuesto anual del Vaticano se ha comparado con el de una gran universidad estadounidense como Notre Dame, y sus activos de inversión son mucho más pequeños que los de los principales actores financieros como JPMorgan Chase.27 Un experto incluso dijo que «según cualquier estándar razonable, el Vaticano no es «rico», al menos para los estándares institucionales».27 Por lo tanto, ¡todo se trata de perspectiva!

Cifras financieras clave (estimaciones y números comunicados)

es importante saber que obtener un número único y fácil para la «riqueza del Vaticano» es difícil. Esto se debe a que hay diferentes grupos financieros involucrados, y sus activos son variados.

• APSA (Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica) Activos: APSA es el grupo que gestiona las inversiones de la Santa Sede y gran parte de sus bienes inmuebles.
• En su informe de 2023, APSA dijo que el valor total de lo que administró fue de más de 2.700 millones de euros (eso es aproximadamente $2 900 millones USD).23 Este grupo reportó un beneficio de 45,9 millones de euros para 2023.23
• ¡APSA posee más de 5.000 propiedades! Esto incluye 4.249 unidades inmobiliarias en Italia (principalmente en Roma) y otras 1.200 unidades en otros países (como Inglaterra, Francia y Suiza).23 Pero aquí hay algo interesante: una gran parte de estas propiedades, especialmente en Italia (que conforman 70% del espacio total), en realidad no aportan ingresos por alquiler. ¿Por qué? ¡Porque son utilizados por las oficinas del Vaticano, las órdenes religiosas o son lugares históricos que se valoran simbólicamente en solo 1 euro para la contabilidad!42

IOR (Instituto de Obras de Religión / «Banco del Vaticano») Activos gestionados:

• El IOR administra activos para sus clientes (como órdenes religiosas, diócesis, empleados del Vaticano, etc.). En 2023, estaba gestionando $5,9 mil millones de dólares (o 5,4 mil millones de euros) en activos de clientes.21 Esto es clave: la mayor parte de ese dinero no pertenece al propio Vaticano. Se mantiene en fideicomiso para esos depositantes27.
• Déficits presupuestarios de la Santa Sede: La Santa Sede, que financia la administración central de los a menudo corre con un déficit presupuestario anual. Eso significa que gasta más de lo que gasta.
• Para 2023, se informó de que el déficit de explotación había superado $90 millones de dólares, con ingresos alrededor $1.250 millones y gastos en torno a $Otros informes mencionan un déficit de 83 millones de euros basado en las cuentas de 202441. Estos déficits han sido un reto durante muchos, muchos años21.
• Valor del Arte y la Arquitectura: El Vaticano cuenta con una increíble colección de arte, edificios históricos como la Basílica de San Pedro y manuscritos antiguos. La gente suele decir que son «inestimables». ¡Y lo son, en un sentido cultural e histórico! Pero no de una manera que signifique dinero rápido. Estos artículos no pueden venderse ni utilizarse para obtener préstamos. De hecho, cuestan millones de dólares cada año solo para mantener y restaurar.27 La gente a menudo ve la grandeza de la Basílica de San Pedro (que podría costar $5-8 000 millones para construir hoy 27) y pensar: «¡Guau, deben tener tanta riqueza líquida!», pero eso pasa por alto que se trata de tesoros patrimoniales no desechables.

Contextualizando los números

Para ayudarnos a ver estos números en un panorama más amplio:

• ¡La administración central del Vaticano (la Santa Sede y el Estado de la Ciudad del Vaticano) funciona con un equipo relativamente pequeño de unas 5 000 personas para servir a una Iglesia católica mundial de 1 300 millones de miembros!27 ¡Esa es una gran misión para ese equipo!
• Mucho de lo que la gente considera «riqueza de la Iglesia» en todo el mundo —como las iglesias locales, las escuelas, los hospitales y las propiedades de las misiones— es en realidad propiedad de diócesis locales, parroquias u órdenes religiosas, no directamente de la administración central del Vaticano en Roma4. Estos grupos locales son generalmente independientes desde el punto de vista financiero.

Desafíos financieros

Incluso con la percepción de la riqueza, la Santa Sede se enfrenta a algunos desafíos financieros reales. Estos incluyen esos déficits presupuestarios recurrentes, los crecientes costos de mantener sus edificios envejecidos y su patrimonio invaluable, y las crecientes preocupaciones sobre si su fondo de pensiones para empleados puede mantenerse fuerte a largo plazo.39 Estas son presiones del mundo real, similares a las que enfrentan muchas organizaciones grandes, históricas y sin fines de lucro. El modelo financiero del Vaticano es único; a diferencia de la mayoría de los países, no tiene una base imponible de la que extraer. Se basa en donaciones, retornos de inversión e ingresos del pequeño Estado de la Ciudad del Vaticano.41 Esto lo hace sensible a los altibajos en estas fuentes de ingresos.

Por lo tanto, si nos fijamos en la escala financiera del Vaticano, sí, es sustancial. Pero parece más modesto cuando se piensa en el enorme tamaño de la población católica mundial a la que sirve y el amplio alcance de su misión mundial: espiritual, caritativa y diplomática. Y recuerde que la diferencia entre los activos gestionada por Entidades vaticanas (como muchos de los fondos del IOR) y activos directamente propiedad de la Santa Sede? Eso es realmente crucial. No hacer esa distinción puede dar lugar a ideas exageradas sobre los recursos financieros directos del Papa. Se trata de comprender la imagen completa que Dios ha presentado.

¿Qué pasa con el arte y los edificios de valor incalculable? ¿No deberían venderse para los pobres?

Esta es una pregunta que surge con tanta frecuencia, y a veces incluso es una crítica contra la Iglesia Católica por su riqueza. Se trata de todas esas obras de arte de valor incalculable, edificios históricos y artefactos religiosos. Muchas personas se preguntan: «Si la Iglesia realmente se preocupa por los pobres, ¿por qué no vende algunos de estos tesoros y utiliza ese dinero para ayudar a las personas necesitadas?»1. Esta es una pregunta que realmente nos conmueve el corazón y nos hace pensar profundamente.

La respuesta de la Iglesia: un patrimonio inalienable

La respuesta principal de la Iglesia a esto es que estos hermosos artículos no se ven como cosas que se compran y venden como artículos en una tienda. En cambio, se consideran parte del patrimonio cultural y religioso compartido de todos: ¡un regalo para toda la humanidad!1 La Iglesia se ve a sí misma más como un guardián o un cuidador de estos tesoros, preservándolos para todas las personas, para usted y para mí, y para las generaciones venideras, en lugar de poseerlos como si una empresa tuviera algo.1 Piense en ello: Muchas de estas increíbles obras fueron creadas por cristianos devotos que querían usar sus talentos dados por Dios para servir a Dios y fueron donados por personas fieles durante siglos como una hermosa expresión de su fe.

Impracticabilidades prácticas y legales

Más allá de cómo los ve la Iglesia, hay algunas razones prácticas y legales realmente importantes por las que vender estos artículos no es una solución simple:

• Legalmente invendible: Muchos de estos tesoros, especialmente los de Italia, como la Basílica de San Pedro y todo lo que hay en los Museos Vaticanos, se consideran en realidad parte del patrimonio cultural nacional de Italia. Esto significa que, por ley, el Vaticano no puede venderlos13. En cierto modo, pertenecen al pueblo italiano y al mundo entero.
• Complejidad del mercado: Incluso si pudieran venderse, ¡imagina tratar de vender algo tan único e increíblemente valioso! No es fácil. ¿Cómo se pone un «precio» en la Piedad de Miguel Ángel o en el techo de la Capilla Sixtina? ¡Es casi imposible! Y encontrar compradores que pudieran pagarlos y prometieran cuidarlos bien sería un gran desafío. La idea de convertir todo su valor teórico en efectivo para ayudar a las personas no es muy realista.
• El mantenimiento como responsabilidad: Estos edificios históricos y obras de arte no solo están allí como activos; también son grandes responsabilidades financieras. Necesitan enormes cantidades de dinero y un trabajo constante para la conservación, el mantenimiento y la restauración, que cuestan millones de euros cada año.1 Por lo tanto, aunque no tienen precio, no son «rentables» en el sentido habitual y, en realidad, representan costes continuos.

Perspectivas Bíblicas y Teológicas

La Iglesia también mira a la Biblia y sus enseñanzas teológicas para obtener respuestas a esta pregunta:

• La unción en Betania: Algunos en la Iglesia consideran que el argumento de «vender el arte» es similar a lo que dijo Judas Iscariote cuando María de Betania ungió los pies de Jesús con un perfume caro. Judas preguntó por qué no se vendía el perfume y se daba dinero a los pobres (Juan 12:4-5). Pero Jesús defendió el acto de María como una hermosa expresión de su amor y devoción.1 Esta historia se utiliza a veces para sugerir que los actos de devoción y belleza dedicados a Dios tienen su propio valor especial, junto con la importante llamada a cuidar a los pobres.
• Tradición de la Belleza Sagrada: Tanto en el judaísmo como en el cristianismo existe una larga y hermosa tradición de dedicar a Dios las mejores y más bellas creaciones. Por ejemplo, el Antiguo Testamento describe las instrucciones detalladas de Dios para construir y decorar el Templo de Jerusalén con materiales preciosos1. Los primeros cristianos continuaron esta práctica, creando objetos hermosos y espacios sagrados maravillosamente decorados para el culto.
• Evangelización e inspiración: Estas obras de arte y magníficas iglesias también sirven como poderosas formas de compartir la Buena Nueva y como fuentes de inspiración espiritual para millones de peregrinos y visitantes cada año.27 Son expresiones reales y tangibles de fe que pueden acercar a las personas a Dios. Los ingresos que provienen de turistas y peregrinos, aunque también se utilizan para el mantenimiento, resaltan este doble papel.27

Trabajo caritativo en curso

¡También es tan importante recordar que el católico en su conjunto ya es una de las organizaciones caritativas más grandes del mundo!4 A través de su vasta red mundial de diócesis, órdenes religiosas y organizaciones laicas como Caritas Internationalis y Caridades Católicas, dirige innumerables escuelas, hospitales, orfanatos, refugios y programas de ayuda. Utiliza sus recursos líquidos disponibles para servir a millones y millones de personas necesitadas4. El argumento de vender el arte a menudo hace que parezca que la Iglesia no está ayudando ya a los pobres, lo que no es el panorama completo. La discusión es realmente más acerca de cómo la Iglesia se ocupa de todos los diferentes tipos de bienes que Dios le ha confiado.

El llamamiento a «vender el arte» a menudo simplifica algunas cuestiones muy complejas sobre el patrimonio cultural, el estatuto jurídico y lo que es práctico. A veces tampoco ve plenamente la enorme labor caritativa mundial de la Iglesia. Esta discusión toca un pensamiento teológico más profundo: ¿Cómo equilibra la Iglesia su reverencia a Dios, expresada a través de la belleza, el arte y la tradición, con su llamado directo y urgente a servir a las necesidades materiales de los pobres? No siempre hay una respuesta simple, y la Iglesia se esfuerza por honrar estas dos partes importantes de su misión dada por Dios.

¿Cómo está trabajando el Vaticano hacia la transparencia financiera y la reforma?

En los últimos tiempos, especialmente bajo el Papa Benedicto XVI y el Papa Francisco, el Vaticano ha estado haciendo algunos esfuerzos realmente grandes para reformar sus estructuras financieras y abrir las cosas para que sean más transparentes. Estas reformas se debieron en gran medida a algunos escándalos financieros pasados y a las críticas sobre la falta de claridad y rendición de cuentas en la forma en que manejó su dinero21. Se trata de poner las cosas en consonancia con lo mejor de Dios.

Contexto histórico de los desafíos

El viaje financiero del Vaticano no siempre ha sido fluido. Hubo incidentes como los escándalos del Banco Vaticano en las décadas de 1970 y 1980. Y más recientemente, hubo controversias, como una problemática inversión inmobiliaria en Londres que incluso condujo a un juicio importante. Estas cosas realmente pusieron de relieve la necesidad de una supervisión más estricta y de formas más modernas de gestionar las finanzas27. Durante muchos años, las operaciones financieras del Vaticano se consideraron un poco misteriosas, con una historia compleja que incluía acusaciones de mala gestión y secreto21.

Reformas clave

Reconociendo estos desafíos, los Papas recientes han iniciado una serie de reformas importantes, ¡y eso es bueno!

• Creación de nuevos organismos de supervisión: El Papa Francisco, basándose en los pasos que dio el Papa Benedicto XVI, estableció nuevas instituciones para vigilar las finanzas del Vaticano. Estos incluyen el Secretaría de Economía, que es como un ministerio central de finanzas; el Consejo de Economía, compuesto por cardenales y expertos financieros legos, para establecer políticas y supervisar las actividades financieras; y el Oficina del Auditor General, para comprobar de forma independiente los estados financieros de los departamentos del Vaticano.21
• Fortalecimiento del Observatorio Financiero (ASIF): La Autoridad de Supervisión e Información Financiera (ASIF), que solía llamarse AIF, se ha fortalecido mucho. ASIF actúa como la unidad de inteligencia financiera y reguladora del Vaticano. Trabaja para prevenir y combatir cosas como el lavado de dinero, el financiamiento del terrorismo y otras actividades financieras ilegales, y para asegurarse de que todo se ajuste a los estándares internacionales.28
• Centralización de la Gestión Financiera: Se han hecho esfuerzos para situar la gestión financiera y el control de activos bajo un paraguas más central. Por ejemplo, el Papa Francisco ordenó a todos los departamentos del Vaticano que transfirieran sus activos financieros y cerraran sus cuentas de inversión externas, poniéndolos bajo la administración de entidades como el IOR (Banco Vaticano) y APSA (Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica).22 El objetivo aquí es mejorar la supervisión y asegurarse de que todos estén en la misma página.
• Aumento de la transparencia a través de la presentación de informes: Se ha avanzado hacia una mayor apertura mediante la publicación periódica de informes financieros anuales de entidades clave del Vaticano, como el IOR, APSA y la propia Santa Sede (estos son estados financieros consolidados).23 ASIF también publica informes anuales sobre lo que ha estado haciendo.49
• Profesionalización y Experiencia Externa: El Vaticano ha estado nombrando cada vez más profesionales financieros laicos que tienen experiencia internacional para roles de liderazgo clave en sus organismos financieros. También ha contratado a auditores y consultores externos para ayudar a adaptar sus prácticas a las normas internacionales44. Por ejemplo, el IOR cerró miles de cuentas que no cumplían criterios nuevos y más estrictos47. ¡Eso es un progreso!

Principales resultados y progresos

Estas reformas han comenzado a mostrar algunos resultados positivos, ¡alabado sea Dios!

• Mejora de la posición internacional: Organismos internacionales como Moneyval (el comité de expertos del Consejo de Europa sobre medidas contra el blanqueo de capitales) han reconocido los importantes progresos realizados por la Santa Sede en la solución de problemas previamente identificados41, lo que ha dado lugar a una mejor calificación y a una mayor confianza de la comunidad financiera internacional.
• Controles internos mejorados: Hay pruebas de que los controles internos han mejorado. Por ejemplo, ASIF informó de una gran disminución en el número de informes de actividades sospechosas (SAR) presentados en 2024 en comparación con 2023. Esto no se considera que sean menos vigilantes, sino más bien una señal de que el sistema está mejorando en la selección de transacciones genuinamente problemáticas, lo que significa una información de mayor calidad49.

Desafíos en curso

La reforma financiera es un viaje, no un destino. Es un proceso continuo y complejo. Incluso con todos los avances, siguen existiendo retos:

• La Santa Sede todavía está trabajando a través de los déficits presupuestarios y las preocupaciones sobre la salud a largo plazo de su fondo de pensiones.39
• Asegurarse de que los nuevos estándares se apliquen de manera consistente y que una cultura de transparencia se arraigue en todas las entidades del Vaticano es un trabajo continuo.
• Cambiar las prácticas que han existido durante mucho tiempo y superar cualquier resistencia interna dentro de una institución tan histórica puede ser difícil.44

Estas recientes reformas financieras representan un gran cambio cultural dentro del Vaticano. Está avanzando hacia una mayor profesionalidad, rendición de cuentas y en consonancia con las normas financieras internacionales. Esto se ha visto impulsado por el deseo de restaurar la credibilidad y garantizar que los recursos de la Iglesia se gestionen de manera ética y eficaz para apoyar su misión dada por Dios. Si bien ser más transparente es crucial para reconstruir la confianza, también significa que los desafíos financieros del Vaticano, como los déficits presupuestarios, están más abiertos para que todos los vean. El trabajo activo del Vaticano con organismos internacionales de normalización financiera como Moneyval y el Grupo Egmont de Unidades de Inteligencia Financiera demuestra que entiende que, como entidad mundial, tiene que cumplir las normas mundiales para proteger su capacidad de operar a escala internacional y gestionar su misión de manera eficaz52. Se trata de ser buenos administradores de lo que Dios ha proporcionado.

Conclusión

Cuando decodificamos la riqueza del Vaticano, descubrimos un panorama financiero verdaderamente complejo, moldeado por casi dos mil años de historia, su profunda misión religiosa y las realidades siempre cambiantes de nuestro mundo. El viaje de cómo la Iglesia Católica llegó a tener sus recursos no es una simple historia de simplemente coleccionar cosas. Oh, no, es una vasta red tejida con comunidades cristianas primitivas que comparten todo lo que tenían, donaciones sinceras de personas fieles, el ascenso y la caída de los Estados Pontificios, ese Tratado Lateranense fundamental y formas modernas de administrar las finanzas.

Para nosotros, los lectores cristianos, comprender las finanzas del Vaticano significa mirar más allá de los titulares sensacionales o las críticas demasiado simples. Significa apreciar esa importante diferencia entre la Santa Sede (el gobierno central de la Iglesia) y el Estado de la Ciudad del Vaticano (el territorio soberano). Significa comprender la naturaleza de sus variados activos y los muchos, muchos buenos propósitos para los que se utilizan sus recursos. La misión principal de la Iglesia es espiritual, y sus recursos materiales están destinados, en principio, a apoyar esta misión y su poderosa llamada a la caridad. Reconocer las imperfecciones históricas y los esfuerzos continuos para ser aún mejores administradores también es parte de un entendimiento equilibrado y lleno de fe.

Comprender la situación financiera del Vaticano no se trata tanto de quedarse atascado en números específicos, que pueden ser complejos y a veces no perfectamente claros, sino más bien de ver cómo una institución mundial con una historia tan antigua navega por sus responsabilidades materiales en el mundo actual. La llamada a ser justos como lo es para cada uno de nosotros, como cristianos individuales, es ser un administrador sabio y fiel de los recursos que Dios le ha confiado, utilizándolos para su gloria y en servicio a toda la humanidad, especialmente a los pobres y vulnerables53. El camino en curso de reforma y esa llamada constante a vivir a la altura de sus propios ideales más elevados de mayordomía y caridad, que sigue siendo fundamental para la historia del Vaticano en el siglo XXI. ¡Y todos podemos orar por la continua bendición y guía de Dios al respecto!