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Fuente
Universidad de Harvard. / Crédito: Jon Bilous/Shutterstock
Boston, Mass., 17 de junio de 2024 / 07:00 am (CNA).
A medida que la Universidad de Harvard se somete al proceso de devolver algunos de los miles de restos humanos indígenas en su posesión a aquellos con vínculos culturales, ancestrales o religiosos con ellos, un grupo católico está pidiendo a la universidad que devuelva una reliquia sagrada de primera clase de San Sebastián a la Iglesia Católica.
«El lugar adecuado para una reliquia de San Sebastián es una iglesia, capilla o santuario católico, no la biblioteca de una universidad secular», dijo C.J. Doyle, director ejecutivo de la Liga de Acción Católica de Massachusetts. el College Fix en mayo.
«Harvard debe hacer lo correcto y donarlo a una iglesia católica local», dijo.
En una declaración a CNA, la portavoz de la Biblioteca de Harvard, Kerry Conley, dijo que la reliquia fue adquirida por la escuela a través de una compra de un librero anticuario en 2021.
La reliquia ósea, en un relicario de medallón, va acompañada de un certificado de autenticidad de la Iglesia Católica con dos firmas ilegibles, según su descripción en el sitio web de la Biblioteca de Harvard.
El escudo de armas del obispo Nicola Angelo Maria Landini, obispo titular de Porphyreon —actual Jieh, Líbano— y vicario general de la Curia Vaticana figura en el certificado, fechado el 12 de octubre de 1774.
Una cartulina en el relicario dice «S. Simonii Ap», indicando que «podría haber tenido previamente una reliquia de San Simón Zelote», dice la descripción.
La reliquia se encuentra en la Biblioteca Houghton en sus pilas de colección especiales, un área solo disponible para el personal y los investigadores a petición.
Conley dijo que, aunque la universidad enumeró la reliquia en un 2022 informe Al detallar los restos humanos ubicados en colecciones de museos de Harvard, el objeto «no ha sido probado y no sabemos si es realmente humano, ni podemos decir si data del siglo III».
«Se incluyó en el informe de la universidad porque la documentación que acompañaba pretendía que el hueso era humano; sin embargo, no hay pruebas genéticas ni datación por carbono para afirmar esa afirmación», dijo.
¿Quién es San Sebastián?
En la exhortación apostólica postsinodal del Papa Francisco de marzo de 2019 Christus Vivit, El Santo Padre habló de San Sebastián como un modelo a seguir para los jóvenes.
«En el siglo III, San Sebastián era un joven capitán de la Guardia Pretoriana. Se dice que hablaba constantemente de Cristo e intentaba convertir a sus compañeros, hasta el punto de que se le ordenó renunciar a su fe», escribió el Santo Padre.
«Como se negó, le dispararon con flechas, pero sobrevivió y siguió proclamando a Cristo sin miedo. Al final, Sebastián fue azotado hasta la muerte», escribió el Papa.
El mártir de la Iglesia primitiva es el santo patrón de los arqueros y atletas.
¿La reliquia es real?
Hay muchas supuestas reliquias que en realidad no son reliquias reales en absoluto, según Sean Pilcher, un experto en reliquias y director de Sacra, una organización que promueve la veneración de las reliquias mientras las repara y autentica.
«La cuestión es menos si se trata de restos humanos reales porque básicamente no hay duda de que se trata de restos humanos. La pregunta es: «¿Es la reliquia que pretende ser? ¿Son los huesos del relicario los huesos de ese santo o es una falsificación?», dijo Pilcher a CNA en una llamada telefónica.
Pilcher, que ha trabajado con miles de reliquias, dijo que no podría autenticar la supuesta reliquia de San Sebastián en Harvard desde lejos.
«Tendría que examinar y comparar las fuentes, averiguar de dónde viene, mirar el sello y el documento y algunos otros elementos tangibles sobre la reliquia», dijo.
¿Debería Harvard devolver la reliquia?
Si la reliquia es auténtica, ¿tiene Harvard la obligación de transferirla a la Iglesia Católica?
En un correo electrónico a CNA, el padre Carlos Martins, otro experto en reliquias y director de Tesoros de la Iglesia, dijo «sí».
«Sí, al igual que cualquier organización que entre en posesión de algo considerado profundamente sagrado por una iglesia o por otra organización, como una nación», escribió.
«Imagínese si una persona de alguna manera adquirió la propiedad legal de la copia original de la Declaración de Independencia», escribió Martins. «Si bien podría ser tentador para él conservarlo, o incluso venderlo por la gran suma que obtendría, lo noble, honorable y moral es devolverlo al pueblo de los Estados Unidos».
«Deben ejercerse una gran sensibilidad y autotrascendencia siempre que otros consideren que algo es sagrado», dijo el sacerdote.
«Lo que es sagrado no solo es importante. Es parte de la identidad misma de las personas que lo sostienen como tal. Es una grave injusticia que el objeto sea profanado o incluso simplemente alienado de esas personas».
¿Dará Harvard la reliquia a la Iglesia?
A política establecido por Harvard en 2022 puso en marcha un proceso para la devolución de restos humanos y otros objetos sagrados poseídos por la universidad, pero señala que los retornos se realizarían «caso por caso».
Los solicitantes deben acercarse a la universidad y proporcionar evidencia de "de pie" para su solicitud del objeto o restos, dice la política.
«Las demandas deben demostrar la importancia del objeto para el demandante, una categoría que podría incluir la importancia sagrada, cultural, religiosa, nacional, comunitaria o histórica. ¿Cómo afecta la ausencia del artículo a la comunidad reclamante? ¿La importancia u otro atributo del artículo lo hace inadecuado para la exhibición y / o la investigación continua? ¿Hay otros demandantes?», dice la política.
A partir del 7 de junio, nadie se ha acercado a Harvard para solicitar la reliquia de San Sebastián, según Conley.
La Arquidiócesis de Boston no respondió a una solicitud de comentarios sobre la supuesta reliquia en Harvard.
La política de Harvard para el retorno de restos humanos es una extensión del compromiso de la escuela de cumplir con su obligación legal según lo establecido en la legislación federal a través de la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de los Nativos Americanos de 1990 (NAGPRA). Esa ley prevé la devolución de los restos humanos y objetos culturales de los nativos americanos a los pueblos indígenas.
Holly Jensen, portavoz de la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard, dijo a la universidad estudiantil de Harvard periódico en febrero, que el Museo Peabody de la escuela ha repatriado a más de 40% de sus más de 10 000 «antepasados» indígenas en el marco de la NAGPRA.
El Museo Peabody escribió en su sitio web que «para abordar la devolución de artículos culturales más allá de NAGPRA, la Universidad de Harvard publicó directrices sobre la consideración de reclamaciones por devolución de artículos en colecciones de la Universidad de Harvard (2022), que es el nombre de la política.
Reliquias en otros museos
Según Pilcher, el problema de las reliquias en lugares seculares es más amplio que Harvard: «Cualquier museo de arte de tamaño razonable en una gran ciudad estadounidense posee reliquias sagradas».
En el Instituto de Arte de Chicago, hay un reliquia de Santa Cristina. El museo también tiene reliquias de Santa Ana, Sts. Bernward y Godehard de Hildesheim, San Aniano y San Lorenzo.
En el Museo de Arte de Cleveland, hay otro reliquia de hueso de San Sebastián. Y en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, hay un relicario de cobre de Italia que supuestamente sostiene el diente de Santa María Magdalena.
Algunos relicarios en museos estadounidenses parecen estar todavía sosteniendo objetos dentro de ellos, como éste del Instituto de Artes de Detroit. Sin embargo, su exhibición en línea no especifica si la reliquia todavía se mantiene dentro.
Martins dijo que las reliquias «poseen un carácter sagrado innato» y están prohibidas de venderse en virtud de las leyes canónicas.
«No son sacramentales (por ejemplo, rosarios, agua, escapularios, crucifijos) que son bendecidos y se vuelven santos a través de la bendición (es decir, el agua bendita se llama agua bendita)», dijo.
«Las reliquias son santas en sí mismas simplemente por ser lo que son: un objeto asociado a un santo, que es un «templo del Espíritu Santo», dijo.
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