Versets bibliques sur la jeunesse — et ce qu'ils demandent réellement

Les Écritures s'adressent aux jeunes plus directement qu'on ne le pense, et rarement avec douceur. Voici les versets qui valent la peine d'être retenus, et ce qu'ils demandent réellement.

Celui que tout le monde cite

Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté. (1 Timothée 4:12)

Il est généralement cité pour la première moitié. La seconde moitié est l'instruction, et ce n'est pas une consolation — c'est une liste de cinq domaines dans lesquels un jeune est censé être l'exemple plutôt que d'en recevoir un.

Ceux qui parlent de commencer tôt

Mais souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais arrivent et que les années approchent où tu diras : Je n'y prends aucun plaisir. (Ecclésiaste 12:1)

Le chapitre qui suit est l'un des passages les plus sombres des Écritures — une image étendue d'un corps qui décline, écrite comme une série d'images : les gardiens de la maison qui tremblent, ceux qui broient qui cessent de travailler, ceux qui regardent par les fenêtres qui s'obscurcissent.

C'est le récit honnête d'un vieil homme sur ce qui arrive, offert à des gens qui ne peuvent pas encore l'imaginer.

Il est bon pour l'homme de porter le joug dans sa jeunesse. (Lamentations 3,27)

Ceux qui parlent de ne pas attendre

Mais l'Éternel me dit : Ne dis pas : Je suis un enfant ; car tu iras vers tous ceux auprès de qui je t'enverrai, et tu diras tout ce que je t'ordonnerai. (Jérémie 1:7)

Jérémie vient d'essayer l'excuse évidente et cela n'a pas fonctionné. Le reste de sa vie ne fut pas enviable, ce que le livre ne cache pas.

Et David, dans les champs avec les brebis, est celui que son père ne pense pas à appeler quand le prophète demande à voir les fils (1 Samuel 16:11).

Ceux qui parlent de ce qu'il faut faire de sa force

Je vous écris, jeunes gens, parce que vous êtes forts, que la parole de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu le malin. (1 Jean 2:14)

Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, l'amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur. (2 Timothée 2:22)

Trois verbes ici : fuir, rechercher, et avec d'autres personnes. Le troisième est celui qui est le plus souvent omis.

Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier ? En se dirigeant d'après ta parole. (Psaume 119:9)

Ceux qui parlent des parents, honnêtement

Honore ton père et ta mère. (Exode 20:12) Le mot hébreu pour honneur est construit sur le poids : traiter quelqu'un comme une personne substantielle plutôt que comme quelqu'un que l'on écarte facilement.

Et l'instruction qui va dans l'autre sens, qui est beaucoup moins citée : Et vous, pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. (Éphésiens 6:4)

Colossiens le dit plus crûment : Pères, n'irritez pas vos enfants, de peur qu'ils ne se découragent. (Colossiens 3:21)

Les jeunes dans les Écritures

Ils ne sont pas décoratifs. Josias est couronné à huit ans et commence à nettoyer les hauts lieux à vingt ans. Marie est une adolescente quand Gabriel arrive, et sa réponse est une question sur la mécanique avant toute autre chose. Le garçon avec cinq pains est la seule personne dans la foule qui a apporté quelque chose.

Timothée, à qui 1 Timothée 4:12 est écrit, se voyait dire cela parce que les gens méprisaient effectivement sa jeunesse.

Foire aux questions

Que dit la Bible au sujet des jeunes ?

Qu'ils doivent être des exemples plutôt que des exceptions (1 Timothée 4:12), se souvenir de leur Créateur avant les années difficiles (Ecclésiaste 12:1), et ne pas invoquer la jeunesse comme une raison de refuser (Jérémie 1:7).

Que demande réellement 1 Timothée 4:12 ?

Sa seconde moitié est l'instruction : être un exemple en parole, en conduite, en amour, en foi et en pureté. Il a été écrit parce que les gens méprisaient Timothée.

Que signifie Ecclésiaste 12:1 ?

Souviens-toi de ton Créateur pendant ta jeunesse, car le chapitre qui suit décrit, sans détour, un corps qui commence à décliner.

Y a-t-il un verset pour les parents ?

Éphésiens 6:4 et Colossiens 3:21 disent tous deux aux pères de ne pas exaspérer ou aigrir leurs enfants, et sont beaucoup moins cités que le commandement d'honorer ses parents.