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Cathédrale du Sacré-Cœur, Rochester, New York. / Crédit : DanielPenfield via Wikimedia (CC BY-SA 3.0)
Équipe CNA, 30 juil. 2025 / 16h39 (CNA).
Des centaines de victimes d'abus sexuels commis par le clergé ont accepté cette semaine un règlement massif de la part du diocèse de Rochester, dans l'État de New York, ce qui rapproche la fin de la procédure de faillite du diocèse, entamée il y a plusieurs années.
Des documents obtenus par CNA montrent un vote quasi unanime en faveur de l'acceptation du plan de règlement de $246 millions de dollars proposé par le diocèse, avec seulement une poignée d'abstentions et aucun vote contre.
Ce paiement intervient après des années de tractations devant le tribunal des faillites américain, alors que le diocèse, les survivants et les assureurs diocésains s'efforçaient de parvenir à un montant de règlement sur lequel ils pourraient tous s'entendre.
En 2022, le diocèse a déclaré qu'il verserait $55 millions de dollars dans un fonds d'indemnisation, l'évêque Salvatore Matano notant que des « recouvrements supplémentaires » pourraient provenir des assureurs diocésains.
Plus tôt ce mois-ci, la Continental Insurance Co. a accepté de verser $120 millions de dollars au fonds d'indemnisation, portant le total des contributions du diocèse, de ses paroisses et des assureurs au chiffre de $246 millions de dollars.
Le juge des faillites américain Paul Warren a déclaré au tribunal cette semaine qu'il avait l'intention d'approuver l'accord en septembre.
Dans une déclaration mercredi, le diocèse s'est dit « confiant que le plan de faillite sera approuvé… et qu'il aidera à apaiser la douleur et la souffrance des survivants, qui ont enduré ce processus douloureux pendant six ans ». Le diocèse a déposé le bilan pour la première fois en 2019.
« Nous prions pour qu'ils connaissent la paix de Jésus et que leur foi, si meurtrie par ceux qui ont si gravement trahi leur confiance, soit restaurée en Notre Seigneur qui est notre ultime espoir », indique la déclaration.
Le règlement, une fois approuvé, figurera parmi les versements les plus importants effectués par un diocèse américain dans le cadre d'une procédure d'abus ou de faillite.
Le diocèse de Rockville Centre, dans l'État de New York, détient le record du plus gros versement diocésain aux États-Unis à ce jour, après avoir accepté l'année dernière un règlement de $323 millions de dollars.
Le record américain pour tout diocèse ou archidiocèse a, quant à lui, été établi par l'archidiocèse de Los Angeles, également l'année dernière, lorsqu'il a accepté un versement de $880 millions de dollars.
Dans certains cas, des paroissiens ont contesté juridiquement les termes des règlements de faillite diocésains. Les catholiques du diocèse de Buffalo, dans l'État de New York, ont convaincu plus tôt ce mois-ci la Cour suprême de l'État de prononcer un arrêt temporaire sur les paiements de règlement que le diocèse exige des paroisses. Le Vatican examine actuellement un litige concernant les fusions de paroisses dans ce diocèse.
Les diocèses et archidiocèses financent les règlements à partir de diverses sources, notamment les contributions des paroisses, les versements d'assurance et la vente de biens diocésains.