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Le séminariste Josh Brooks. / Crédit : Avec l'aimable autorisation de Catholic Philly, journal officiel de l'archidiocèse de Philadelphie
Personnel de l'ACI Prensa, 13 juil. 2025 / 14:55 pm (CNA).
Josh Brooks, originaire du comté du Delaware dans le métro de Philadelphie, rêvait de suivre les traces de son idole LeBron James et de devenir un joueur de basket-ball professionnel. Cependant, Dieu avait d'autres plans pour lui.
Aujourd'hui, Brooks en est à sa troisième année d'études universitaires au séminaire St. Charles Borromeo de l'archidiocèse de Philadelphie et se prépare à la prêtrise.
«Je ne veux pas seulement vivre pour moi-même, mais je veux apporter la joie que Dieu m’a donnée à d’autres personnes», a déclaré Brooks dans un récent entretien avec Philadelphie catholique, le journal officiel de l'archidiocèse de Philadelphie.
Élevé dans la foi baptiste, Brooks a eu son premier contact avec le catholicisme lorsque ses parents l'ont inscrit à l'école élémentaire St. Ignatius Loyola à Philadelphie occidentale. Plus tard, à Monseigneur Bonner & Archevêque Prendergast High School, son intérêt pour la foi catholique a grandi.
«Et très lentement, mon attention s’est tournée vers mes cours de théologie catholique, où j’ai appris l’identité du prêtre. Ce qui m’a vraiment attirée, c’est d’apprendre à quel point l’Église catholique est une famille universelle, «parce que je n’avais pas la meilleure famille en grandissant, ce qui m’a simplement donné l’impression d’être appelée à faire partie de quelque chose de spécial», a déclaré Brooks.
Bien que pendant son adolescence, il a passé beaucoup de temps à pratiquer afin de faire l'équipe de basket-ball de l'école secondaire, il a finalement échoué à réaliser ce rêve. «Cela m’a donc amené à me demander ce que j’allais faire de ma vie si le basket-ball, qui était mon rêve de candidature, n’était plus une option», a-t-il raconté.
Dans sa recherche de sens, il a essayé de combler le vide avec une relation amoureuse, mais a réalisé que son cœur aspirait à quelque chose de plus profond. Incertain de son appel, il demanda à la jeune femme: «Pouvez-vous m’attendre?» Elle répondit: «Je ne vais pas vous attendre.» J’ai donc levé les yeux vers le crucifix et j’ai dit au Seigneur: «Si elle ne m’attend pas, alors qui le fera?» Et alors j’ai réalisé tout le temps qu’il m’attendait, pour que j’accepte son amour. Il a dit: «Tu es idiot, j’ai le meilleur amour à te donner.»
Ce moment a marqué un tournant. «Je pense que j’ai réagi sans réfléchir, et regardez ce que cela m’a apporté. Cela m'a apporté tellement de joie, ce feu intense de vouloir juste être pour Dieu et juste être pour les autres», a reflété Brooks.
Au séminaire Saint-Charles Borromée, il trouva non seulement une vocation, mais aussi des frères. «Je n’ai jamais eu de frères, je ne savais donc pas à quoi ressemblerait le fait d’en avoir un. Donc, quand je suis entré au séminaire, vous avez des gars différents avec des intérêts différents, des personnalités différentes. Au cœur de tout cela, ces gars-là essaient de se construire les uns les autres», a-t-il déclaré.
Le séminariste Sean Barker a souligné l’esprit fraternel de Josh. Lors d’une retraite «Venez voir» «J’y suis entré et la première personne que j’ai vue était Josh assis dans sa soutane», se souvient-il. «Je ne faisais que lui parler, apprendre à le connaître, je me sentais plus à l’aise. Il se soucie de la profonde spiritualité historique de l’Église et lui fait preuve d’un grand respect et d’une grande admiration.»
«Il veut que je sois meilleur, il veut que je passe plus de temps à la chapelle, que je prenne la vie de prière plus au sérieux, que je prenne les universitaires plus au sérieux... Je pense que c’est lui qui est le modèle qui m’inspire le plus», a ajouté Baker.
Dans l’interview, Josh a souligné la «riche tradition et l’histoire» de l’Église catholique, mais aussi le fait qu’elle est «une grande famille». Il a également invité d’autres personnes qui tentaient de redécouvrir leur foi à se rapprocher: «Nous sommes un peuple imparfait, mais nous sommes gouvernés par un Dieu qui transcende toutes choses et nous connaît mieux que nous-mêmes», a-t-il déclaré.
Ce qui définit le plus ce jeune séminariste, c'est sa profonde vie de prière et son désir de devenir prêtre. Bien que ses parents ne soient pas catholiques, ils soutiennent sa vocation et il prie chaque jour pour leur conversion.
«Au cœur de notre recherche de la plus haute forme d’amour, nous la trouverons ici, où nous nous rassemblerons à l’autel de Dieu et où nous pourrons habiter en lui», résume le jeune séminariste.
Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA. Il a été traduit et adapté par l'AIIC.
