Portuguese 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Seminarista Josh Brooks. / Crédito: Cortesia do Catholic Philly, jornal oficial da Arquidiocese de Filadélfia
Equipa da ACI Prensa, 13 de julho de 2025 / 14:55 (CNA).
Josh Brooks, natural do Condado de Delaware, na região metropolitana de Filadélfia, sonhava em seguir os passos do seu ídolo LeBron James e tornar-se jogador profissional de basquetebol. No entanto, Deus tinha outros planos para ele.
Hoje, Brooks está no terceiro ano dos seus estudos universitários no Seminário St. Charles Borromeo, na Arquidiocese de Filadélfia, e prepara-se para o sacerdócio.
“Não quero viver apenas para mim, quero levar a alegria que Deus me deu a outras pessoas”, disse Brooks numa entrevista recente ao Catholic Philly, o jornal oficial da Arquidiocese de Filadélfia.
Criado na fé batista, Brooks teve o seu primeiro contacto com o catolicismo quando os seus pais o matricularam na Escola Primária St. Ignatius Loyola, em West Philadelphia. Mais tarde, na Monsignor Bonner & Archbishop Prendergast High School, o seu interesse pela fé católica cresceu.
“E, muito lentamente, a minha atenção começou a gravitar para as minhas aulas de teologia católica, onde aprendi sobre a identidade do padre. O que realmente me atraiu foi aprender como a Igreja Católica é uma família universal, porque eu não tive a melhor família enquanto crescia, por isso isso fez-me sentir chamado a fazer parte de algo especial”, partilhou Brooks.
Embora durante a sua adolescência tenha passado muito tempo a treinar para entrar na equipa de basquetebol da escola secundária, acabou por não conseguir realizar esse sonho. “Isso deixou-me com a questão do que faria da minha vida se o basquetebol, que era o meu grande sonho, já não fosse uma opção”, recordou.
Na sua busca por sentido, tentou preencher o vazio com uma relação amorosa, mas percebeu que o seu coração ansiava por algo mais profundo. Inseguro sobre a sua vocação, perguntou à jovem: ‘Serias capaz de esperar por mim?’ Ela respondeu: ‘Não vou esperar por ti.’ Então olhei para o crucifixo e disse ao Senhor: ‘Se ela não espera por mim, então quem esperará?’ E então percebi que, durante todo o tempo, Ele estava à minha espera, para que eu aceitasse o Seu amor. Ele disse: ‘Seu idiota, eu tenho o melhor amor para te dar.’”
Esse momento marcou um ponto de viragem. “Acho que reagi sem pensar. E vejam o que isso me trouxe. Trouxe-me tanta alegria, este fogo intenso de querer apenas ser para Deus e ser para os outros”, refletiu Brooks.
No Seminário St. Charles Borromeo, encontrou não apenas uma vocação, mas também irmãos. “Nunca tive irmãos, por isso não sabia como seria ter um. Quando entrei no seminário, encontrei rapazes diferentes com interesses diferentes, personalidades diferentes. No centro de tudo, estes rapazes tentam construir uns com os outros”, disse.
O colega seminarista Sean Barker destacou o espírito fraternal de Josh. Num retiro “Vem e Vê”, “entrei e a primeira pessoa que vi foi o Josh sentado com a sua batina”, recordou. “Ao falar com ele, ao conhecê-lo, senti-me mais à vontade. Ele preocupa-se e tem um grande respeito e admiração pela profunda espiritualidade histórica da Igreja.”
“Ele quer que eu seja melhor, quer que eu passe mais tempo na capela, que leve a vida de oração mais a sério, que leve os estudos mais a sério... Acho que é o facto de ele ser um modelo que mais me inspira”, acrescentou Barker.
Na entrevista, Josh destacou a “rica tradição e história” da Igreja Católica, mas também que é “uma grande família”. Ele também convidou outros que tentam redescobrir a sua fé a aproximarem-se: “Somos um povo imperfeito, mas somos governados por um Deus que transcende todas as coisas e nos conhece melhor do que nós próprios”, disse.
O que mais define este jovem seminarista é a sua profunda vida de oração e o seu desejo de se tornar padre. Embora os seus pais não sejam católicos, apoiam a sua vocação, e ele reza todos os dias pela conversão deles.
“No centro da nossa busca pela forma mais elevada de amor, encontrá-la-emos aqui, onde nos reunimos no altar de Deus e poderemos fazer a nossa morada n’Ele”, resumiu o jovem seminarista.
Esta história foi publicada pela primeira vez por ACI Prensa, parceiro de notícias em espanhol da CNA. Foi traduzido e adaptado pela CNA.