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Séminariste Josh Brooks. / Crédit : Avec l'aimable autorisation de Catholic Philly, journal officiel de l'archidiocèse de Philadelphie
Équipe d'ACI Prensa, 13 juillet 2025 / 14h55 (CNA).
Josh Brooks, originaire du comté de Delaware dans la métropole de Philadelphie, rêvait de suivre les traces de son idole LeBron James et de devenir joueur de basket professionnel. Cependant, Dieu avait d'autres projets pour lui.
Aujourd'hui, Brooks est en troisième année d'études universitaires au séminaire St. Charles Borromeo de l'archidiocèse de Philadelphie et se prépare à la prêtrise.
« Je ne veux pas seulement vivre pour moi-même, mais je veux apporter la joie que Dieu m'a donnée aux autres », a déclaré Brooks dans une récente interview accordée à Catholic Philly, le journal officiel de l'archidiocèse de Philadelphie.
Élevé dans la foi baptiste, Brooks a eu son premier contact avec le catholicisme lorsque ses parents l'ont inscrit à l'école primaire St. Ignatius Loyola à West Philadelphia. Plus tard, au lycée Monsignor Bonner & Archbishop Prendergast, son intérêt pour la foi catholique a grandi.
« Et très lentement, mon attention s'est portée vers mes cours de théologie catholique, où j'ai appris l'identité du prêtre. Ce qui m'a vraiment attiré, c'est d'apprendre comment l'Église catholique est une famille universelle, car je n'ai pas eu la meilleure famille en grandissant, donc cela m'a simplement donné l'impression d'être appelé à faire partie de quelque chose de spécial », a partagé Brooks.
Bien qu'il ait passé beaucoup de temps à s'entraîner pendant son adolescence pour intégrer l'équipe de basket du lycée, il n'a finalement pas réussi à réaliser ce rêve. « Cela m'a donc laissé avec la question de savoir ce que j'allais faire de ma vie si le basket, qui était mon grand rêve, n'était plus une option », a-t-il raconté.
Dans sa quête de sens, il a essayé de combler le vide par une relation amoureuse, mais a réalisé que son cœur aspirait à quelque chose de plus profond. Incertain de sa vocation, il a demandé à la jeune femme : « Pourrais-tu m'attendre ? » Elle a répondu : « Je ne vais pas t'attendre. » Alors j'ai levé les yeux vers le crucifix et j'ai dit au Seigneur : « Si elle ne veut pas m'attendre, alors qui le fera ? » Et puis j'ai réalisé que pendant tout ce temps, il m'attendait, attendant que j'accepte son amour. Il a dit : « Idiot, j'ai le meilleur amour à te donner. »
Ce moment a marqué un tournant. « Je pense que j'ai juste réagi sans réfléchir. Et regardez ce que cela m'a apporté. Cela m'a apporté tant de joie, ce feu intense de vouloir simplement être pour Dieu et simplement être pour les autres », a réfléchi Brooks.
Au séminaire St. Charles Borromeo, il a trouvé non seulement une vocation, mais aussi des frères. « Je n'ai jamais eu de frères, donc je ne savais pas ce que c'était d'en avoir un. Alors, quand je suis entré au séminaire, vous avez différents gars avec différents intérêts, différentes personnalités. Au cœur de tout cela, ces gars essaient de se construire les uns les autres », a-t-il déclaré.
Son collègue séminariste Sean Barker a souligné l'esprit fraternel de Josh. Lors d'une retraite « Venez et voyez », « Je suis entré directement et la première personne que j'ai vue était Josh assis dans sa soutane », s'est-il souvenu. « Rien qu'en lui parlant, en apprenant à le connaître, je me suis senti plus à l'aise. Il se soucie de la profonde spiritualité historique de l'Église et a un grand respect et une grande admiration pour elle. »
« Il veut que je sois meilleur, il veut que je passe plus de temps à la chapelle, que je prenne la vie de prière plus au sérieux, que je prenne les études plus au sérieux... Je pense que c'est simplement lui en tant que modèle qui m'inspire le plus », a ajouté Baker.
Dans l'interview, Josh a souligné la « riche tradition et l'histoire » de l'Église catholique, mais aussi qu'il s'agit d'« une grande famille ». Il a également invité ceux qui essaient de redécouvrir leur foi à se rapprocher : « Nous sommes un peuple imparfait, mais nous sommes gouvernés par un Dieu qui transcende toutes choses et nous connaît mieux que nous ne nous connaissons nous-mêmes », a-t-il déclaré.
Ce qui définit le plus ce jeune séminariste, c'est sa vie de prière profonde et son désir de devenir prêtre. Bien que ses parents ne soient pas catholiques, ils soutiennent sa vocation, et il prie chaque jour pour leur conversion.
« Au cœur de notre recherche de la plus haute forme d'amour, nous la trouverons ici, là où nous nous rassemblons à l'autel de Dieu et où nous pourrons faire notre demeure en lui », a résumé le jeune séminariste.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.