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null / Crédit : chayanuphol/Shutterstock
Salle de presse de Washington, D.C., 8 décembre 2025 / 14h00 (CNA).
L'évêque Michael Duca a accordé une dispense de l'obligation d'assister à la messe dominicale aux immigrants craignant l'expulsion dans le diocèse de Baton Rouge, le quatrième diocèse américain à prendre une telle mesure.
La nouvelle de cette dispense survient dans un contexte de présence accrue des agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) en Louisiane dans le cadre de l'opération « Swamp Sweep » de l'administration Trump, qui a été signalée comme incluant le déploiement de 250 agents de la patrouille frontalière dans la région et des plans pour arrêter 5 000 personnes à travers la Louisiane et le Mississippi.
« Avec l'arrivée récemment médiatisée des agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans le sud de la Louisiane et dans la grande région de Baton Rouge, et étant donné que beaucoup de fidèles craignent sincèrement les mesures d'application des lois sur l'immigration, ce qui rend intenable pour eux d'assister à la messe les dimanches et jours de fête d'obligation, j'accorde par la présente une dispense de l'obligation d'assister à la messe pour les catholiques qui ont légitimement peur de participer à la messe en raison de leur crainte », a déclaré Duca « le cœur lourd » dans une lettre pastorale datée du 4 décembre.
L'évêque de Baton Rouge a précisé que la dispense resterait en vigueur « jusqu'à ce que le catholique concerné détermine qu'il est à nouveau sûr d'assister à la messe » ou jusqu'à ce que la dispense soit révoquée.
Duca a demandé aux fidèles qui choisissent de rester chez eux conformément à cette dispense de se réunir en famille pour prier le dimanche. « Lire les lectures de la messe quotidienne, prier le chapelet ou réciter une neuvaine pour une protection intercessoire sont autant de pratiques spirituelles alternatives appropriées pour ceux qui acceptent cette dispense », a-t-il déclaré.
Duca rejoint les évêques des diocèses de San Bernardino, en Californie ; de Nashville, dans le Tennessee ; et de Charlotte, en Caroline du Nord, en accordant une telle dispense en 2025.
« La sécurité nationale et la protection de la dignité humaine ne sont pas incompatibles », a poursuivi Duca dans sa lettre, appelant à « une solution juste à cette situation difficile dans notre pays ». Il a noté que les efforts d'expulsion ont affecté non seulement la communauté catholique hispanique, mais aussi les réfugiés et les immigrants de toutes confessions. « Ce sont nos voisins, nos collègues et nos paroissiens », a-t-il déclaré.
L'évêque a conclu : « Pour l'instant, prions pour ceux qui sont immédiatement touchés, surtout en ce temps de l'Avent — une période durant laquelle nous devrions anticiper la joie de Noël, entourés de notre famille dans la célébration plutôt que de vivre l'anxiété et la peur. »
« Par nos prières et nos actions, que ceux qui souffrent sachent que les paroles de Jésus leur sont adressées personnellement à chacun », a-t-il dit.
La lettre de Duca intervient après que la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) a publié un message spécial condamnant « l'expulsion massive et indiscriminée de personnes » en novembre.