13 versets bibliques sur la beauté des femmes

Proverbes 31:30

« La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine ; la femme qui craint l'Éternel est celle qui sera louée. »

Réflexion : Dans les deux versets précédant celui-ci, ses enfants la disent heureuse et son mari fait son éloge : « Plusieurs filles ont une conduite vertueuse ; mais toi, tu les surpasses toutes » (31:28-29). Le verset 30 dit ensuite qui doit être louée, mettant de côté le charme et la beauté pour « la femme qui craint l'Éternel ». Le livre des Proverbes s'ouvre sur le même thème : « La crainte de l'Éternel est le commencement de la science » (1:7).

Proverbes 31:25

« Elle est revêtue de force et de gloire, et elle se rit de l'avenir. »

Réflexion : Plus tôt dans le même poème, sa maison est « vêtue de cramoisi » et elle est « vêtue de fin lin et de pourpre » (31:21-22). Le verset 25 utilise la même image de vêtement pour des qualités : elle est revêtue de force et de dignité. Le verset suivant passe de la façon dont elle est vêtue à la façon dont elle parle, « avec sagesse ».

Proverbes 11:22

« Un anneau d'or au nez d'un pourceau, c'est une femme belle et dépourvue de bon sens. »

Réflexion : Le proverbe compare la beauté de la femme à un anneau d'or et lui reproche de « manquer de discernement », ce qui rend cette beauté aussi déplacée qu'un bijou sur un porc. Les anneaux de nez étaient des parures courantes, comme le montre Ézéchiel 16:12 lorsque Dieu place « un anneau à ton nez » parmi les joyaux de Jérusalem.

1 Pierre 3:3-4

« Que votre parure ne soit pas une parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d'or, ou les habits qu'on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d'un esprit doux et paisible, qui est d'un grand prix devant Dieu. »

Réflexion : Après avoir mentionné les bijoux en or et les vêtements élégants, Pierre qualifie un esprit doux et paisible de « grand prix devant Dieu ». Le mot incorruptible reprend le langage utilisé plus tôt dans la lettre, où les croyants possèdent « un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir » (1:4), tandis que « toute leur gloire est comme la fleur des champs » (1:24). Plus loin, il promet aux anciens « la couronne de gloire qui ne se flétrira jamais » (5:4).

1 Timothée 2:9-10

« Je veux aussi que les femmes, vêtues d'une manière décente, se parent avec pudeur et modestie, non pas avec des tresses ou de l'or, des perles ou des vêtements somptueux, mais par de bonnes œuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu. »

Réflexion : L'instruction de Paul à Timothée fait suite à celle donnée aux hommes au verset 8, de prier « en élevant des mains pures, sans colère ni contestation ». Sa liste de coiffures, d'or, de perles et de vêtements coûteux couvre sensiblement le même terrain que 1 Pierre 3:3, mais la parure qu'il nomme à la place est celle des « bonnes œuvres », le genre qui convient aux « femmes qui professent servir Dieu ».

Genesis 12:11

« Comme il était près d'entrer en Égypte, il dit à Saraï, sa femme : Voici, je sais que tu es une femme belle de figure. »

Réflexion : Abram dit cela à la frontière de l'Égypte, où une famine l'a conduit. Il craint que les Égyptiens « ne me tuent et ne te laissent la vie sauve », alors il demande à Saraï de dire qu'elle est sa sœur (12:12-13). Les Égyptiens constatent effectivement qu'elle est « une femme très belle », et elle est emmenée dans le palais de Pharaon (12:14-15). Dans cette histoire, sa beauté la met en danger.

Genesis 29:17

« Léa avait les yeux délicats ; mais Rachel était belle de taille et belle de figure. »

Réflexion : Laban a deux filles, et le narrateur oppose les « yeux délicats » de Léa à la beauté de Rachel. Jacob aime Rachel et offre sept ans de travail pour elle (29:18). Plus loin dans le chapitre, « L'Éternel vit que Léa n'était pas aimée, et il la rendit féconde, tandis que Rachel était stérile » (29:31).

1 Samuel 25:3

« Il y avait un homme nommé Nabal, et sa femme s'appelait Abigaïl. C'était une femme intelligente et belle, mais son mari était dur et méchant dans ses manières ; c'était un Calebite. »

Réflexion : Le narrateur présente Abigaïl comme étant à la fois intelligente et belle, et dans la même phrase, il l'oppose à son mari Nabal, qui est « dur et méchant dans ses manières ». Plus tard dans le chapitre, lorsqu'elle rencontre David, qui a juré de ne laisser aucun mâle de la maison de Nabal en vie (25:22), David la bénit « pour ton bon sens et pour m'avoir empêché de verser le sang en ce jour » (25:33).

Esther 2:7

« Il élevait Hadassah, qui est Esther, fille de son oncle. Elle n'avait ni père ni mère. La jeune fille était belle de taille et belle de figure. »

Réflexion : Esther est une orpheline élevée par son cousin Mardochée, et sa beauté l'amène parmi les jeunes femmes rassemblées pour le roi Xerxès. Chacune d'elles a eu « douze mois de soins de beauté », six avec de l'huile de myrrhe et six avec des parfums et des cosmétiques (2:12). Quand son tour est venu, Esther « ne demanda rien d'autre que ce que Hégai », l'eunuque responsable du harem, suggéra, et le roi la fit reine à la place de Vashti (2:15-17).

Cantique des Cantiques 1:15

« Que tu es belle, ma bien-aimée ! Oh, que tu es belle ! Tes yeux sont des colombes. »

Réflexion : Dans les titres des locuteurs de la NIV, l'homme dit cela, et au verset suivant, la femme répond sous la même forme : « Que tu es beau, mon bien-aimé ! Oh, que tu es charmant ! » (1:16). L'admiration est réciproque.

Cantique des Cantiques 4:7

« Tu es toute belle, ma bien-aimée ; il n'y a en toi aucun défaut. »

Réflexion : Le mot hébreu traduit par défaut est maman, une tache ou un défaut, le mot que Lévitique 22:21 utilise pour la tache qu'un animal offert en sacrifice doit ne pas avoir « pour être agréé ». Au verset suivant, l'homme l'appelle « ma fiancée » (4:8), un nom que le Cantique n'a pas utilisé auparavant, et en 4:9, il dit qu'elle a ravi son cœur « par un seul regard de tes yeux ».

Psaume 45:11

« Le roi porte ses désirs sur ta beauté ; puisqu'il est ton seigneur, rends hommage à sa beauté. »

Réflexion : Le titre du psaume l'appelle « Chant de mariage ». Après avoir loué le roi, il se tourne au verset 10 vers la mariée : « Écoute, ma fille, et sois attentive : oublie ton peuple et la maison de ton père. » Les versets 13-14 décrivent sa robe « tissée d'or » alors qu'elle est conduite auprès du roi.

Ezekiel 16:14

« Et ta renommée se répandit parmi les nations à cause de ta beauté, car la splendeur que je t'avais donnée rendait ta beauté parfaite, déclare le Seigneur Souverain. »

Réflexion : Il est dit à Ézéchiel de « confronter Jérusalem à ses pratiques abominables » (16:2), et le chapitre dépeint la ville comme un bébé abandonné à la naissance que Dieu a trouvé, élevé, épousé et paré de beaux vêtements, de bijoux et d'une couronne (16:4-13). Sa beauté était parfaite grâce à « la splendeur que je t'avais donnée ». Le verset suivant renverse l'image : « Mais tu t'es confiée en ta beauté et tu as utilisé ta renommée pour devenir une prostituée » (16:15).