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Mgr Thomas Paprocki, évêque de Springfield, Illinois. / Crédit : Diocèse de Springfield
Washington, D.C. Newsroom, 19 mai 2025 / 17:57 pm (CNA).
Mgr Thomas Paprocki, Mgr Kevin Rhoades et le père Thomas Ferguson rejoindront un conseil consultatif de la Commission pour la liberté religieuse du président Donald Trump, selon une déclaration de la Maison Blanche.
Les trois ecclésiastiques catholiques se joindront Mgr Salvatore J. Cordileone, archevêque de San Francisco au conseil consultatif des chefs religieux de la commission. Deux membres de la hiérarchie de l’Église — le cardinal Timothy Dolan de l’archidiocèse de New York et l’évêque Robert Barron du diocèse de Winona-Rochester, Minnesota — siégeant à la commission lui-même.
Rhoades, évêque de Fort Wayne-South Bend (Indiana), préside le Comité de la liberté religieuse de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis. Paprocki, évêque de Springfield, Illinois, a joué un rôle majeur dans la campagne des évêques pour la liberté religieuse «Fortnight for Freedom» au cours des années 2010, selon la Maison-Blanche.
Ni Paprocki ni Rhoades n'ont pu être contactés pour commentaires au moment de la publication.
Ferguson, curé de l’église catholique Good Shepherd d’Alexandrie (Virginie), est également titulaire d’un doctorat en administration publique et auteur de «Catholic and American: The Political Theology of John Courtney Murray», qui portait sur la liberté religieuse et le catholicisme aux États-Unis.
«Nous attendons avec impatience [...] la célébration du 250e anniversaire de la déclaration d’indépendance l’année prochaine», a déclaré M. Ferguson à la CNA lors d’une interview, affirmant qu’il espérait que la commission pourrait contribuer à «indiquer [...] à quel point les communautés religieuses telles que l’Église catholique sont importantes pour notre société».
Ferguson a déclaré que l’inclusion du clergé catholique dans la commission «est extrêmement bien accueillie par notre Église», ajoutant: «Cela nous place vraiment tous dans un forum où nous pouvons faire l’important travail d’éducation des gens.»
Un élément sur lequel Ferguson espère se concentrer est les mandats d’assurance pour les services qui «violent notre conscience» sur des questions telles que la contraception, la stérilisation et les médicaments et chirurgies transgenres: «Toutes ces choses que nous trouverions moralement répréhensibles, nous devons être vigilants [contre]».
Il s’est dit également préoccupé par «l’évolution de ce pays en matière de fécondation in vitro [FIV]» et a noté que certains responsables politiques «se réfèrent à des législateurs pro-vie [malgré] qu’ils défendent la FIV».
«Vous devez également protéger la vie humaine ... créée par la FIV», a déclaré Ferguson, rappelant le millions d'embryons humains détruits par le processus de FIV.
Ferguson a discuté une nouvelle loi dans l'État de Washington qui conduira à l'arrestation de prêtres s’ils ne signalent pas d’abus sur les enfants, ils en apprennent davantage au cours du sacrement de réconciliation, ce qui violerait le «sens absolu du secret [d’une] confession sacramentelle».
«C’est un domaine», a-t-il déclaré, où «nous pouvons être très cohérents dans l’enseignement, l’explication et la clarification pour les personnes: «C’est ainsi que nous exerçons librement notre religion en vertu du premier amendement.»
La Commission liberté religieuse
En plus du conseil consultatif composé de membres du clergé religieux, la Maison Blanche a également créé un conseil consultatif composé d'experts juridiques et d'un autre de dirigeants laïcs. Ces conseils aideront la commission à élaborer son rapport final.
La commission et ses conseils consultatifs comprennent des membres de diverses religions, y compris le catholicisme, l'orthodoxie, le protestantisme, l'islam et le judaïsme.
Le rapport décrira les menaces actuelles à la liberté religieuse aux États-Unis et fournira des stratégies sur la façon d'assurer des protections juridiques lorsque les droits sont attaqués. Il établira également les fondements de la liberté religieuse aux États-Unis et publiera des orientations sur la manière d'accroître la sensibilisation au pluralisme religieux historiquement pacifique dans le pays.
Parmi les principaux domaines d’intervention de la commission figurent la protection de la conscience, la liberté d’expression des organismes religieux, l’autonomie institutionnelle, les attaques contre les lieux de culte, les droits parentaux dans l’éducation et le choix de l’école.
Trump a créé la commission le 1er mai par un décret, qui coïncidait avec la Journée nationale de prière.
