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Bischof Thomas Paprocki aus Springfield, Illinois. / Bildnachweis: Diözese Springfield in Illinois
Washington, D.C. Nachrichtenredaktion, 19. Mai 2025 / 17:57 Uhr (CNA).
Bischof Thomas Paprocki, Bischof Kevin Rhoades und Pater Thomas Ferguson werden einem Beirat für die Kommission für Religionsfreiheit von Präsident Donald Trump beitreten, wie aus einer Erklärung des Weißen Hauses.
hervorgeht. Die drei katholischen Geistlichen werden sich Erzbischof Salvatore J. Cordileone aus San Francisco im Beirat religiöser Führungspersönlichkeiten für die Kommission anschließen. Zwei Mitglieder der kirchlichen Hierarchie – Kardinal Timothy Dolan von der Erzdiözese New York und Bischof Robert Barron von der Diözese Winona-Rochester, Minnesota – sind bereits Mitglieder der Kommission hinausging.
Rhoades, der Bischof von Fort Wayne-South Bend, Indiana, leitet das Komitee für Religionsfreiheit der US-Bischofskonferenz. Paprocki, der Bischof von Springfield, Illinois, spielte laut dem Weißen Haus eine bedeutende Rolle in der „Fortnight for Freedom“-Kampagne der Bischöfe für Religionsfreiheit in den 2010er Jahren.
Weder Paprocki noch Rhoades waren bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung für eine Stellungnahme erreichbar.
Ferguson, der Gemeindepfarrer an der Good Shepherd Catholic Church in Alexandria, Virginia, ist, hat zudem einen Doktortitel in Regierungslehre und verfasste das Werk „Catholic and American: The Political Theology of John Courtney Murray“, das sich mit Religionsfreiheit und dem Katholizismus in den Vereinigten Staaten befasst.
„Wir freuen uns … auf die Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung im nächsten Jahr“, sagte Ferguson in einem Interview mit CNA und äußerte die Hoffnung, dass die Kommission dabei helfen könne, „aufzuzeigen … wie wichtig religiöse Gemeinschaften wie die katholische Kirche für unsere Gesellschaft sind.“
Ferguson sagte, die Einbeziehung katholischer Geistlicher in die Kommission „wird von unserer Kirche sehr begrüßt“, und fügte hinzu: „Es bringt uns alle in ein Forum, in dem wir die wichtige Arbeit der Aufklärung leisten können.“
Ein Punkt, auf den sich Ferguson konzentrieren möchte, sind Versicherungspflichten für Leistungen, die „unser Gewissen verletzen“, etwa bei Themen wie Empfängnisverhütung, Sterilisation sowie Transgender-Medikamente und -Operationen: „Gegen all diese Dinge, die wir moralisch für verwerflich halten, müssen wir wachsam sein.“
Er sagte, er sei auch besorgt darüber, „wohin sich dieses Land in Bezug auf In-vitro-Fertilisation [IVF] entwickelt“, und merkte an, dass es einige Politiker gebe, die „sich selbst als lebensschützende Gesetzgeber bezeichnen [obwohl] sie Befürworter von IVF sind.“
„Man muss auch das menschliche Leben schützen … das durch IVF entstanden ist“, sagte Ferguson und erinnerte an die Millionen menschlicher Embryonen die durch den IVF-Prozess zerstört werden.
Ferguson diskutierte ein neues Gesetz im Bundesstaat Washington, das zur Verhaftung von Priestern führen wird wenn sie Kindesmissbrauch nicht melden, von dem sie während des Sakraments der Versöhnung erfahren, was das „absolute Beichtgeheimnis [der] … sakramentalen Beichte“ verletzen würde.
„Das ist ein Bereich“, sagte er, in dem „wir sehr konsequent lehren, erklären und verdeutlichen können: ‚So üben wir unsere Religion im Sinne des Ersten Verfassungszusatzes frei aus.‘“
Die Kommission für Religionsfreiheit
Zusätzlich zu dem aus Geistlichen bestehenden Beirat hat das Weiße Haus auch einen Beirat aus Rechtsexperten sowie einen weiteren aus Laienvertretern geschaffen. Diese Gremien werden die Kommission bei der Erstellung ihres Abschlussberichts unterstützen.
Die Kommission und ihre Beiräte umfassen Mitglieder verschiedener Religionen, darunter Katholizismus, Orthodoxie, Protestantismus, Islam und Judentum.
Der Bericht wird die aktuellen Bedrohungen der Religionsfreiheit in den Vereinigten Staaten darlegen und Strategien aufzeigen, wie rechtlicher Schutz gewährleistet werden kann, wenn Rechte angegriffen werden. Er wird zudem das Fundament der Religionsfreiheit in den USA erläutern und Leitlinien dazu geben, wie das Bewusstsein für den historisch friedlichen religiösen Pluralismus im Land gestärkt werden kann.
Zu den Schwerpunkten der Kommission gehören Gewissensschutz, Meinungsfreiheit für religiöse Körperschaften, institutionelle Autonomie, Angriffe auf Gotteshäuser, Elternrechte in der Bildung und Schulwahlfreiheit.
Trump setzte die Kommission am 1. Mai durch eine Exekutivanordnung ein, die mit dem Nationalen Gebetstag zusammenfiel.