Pourquoi les Témoins de Jéhovah ne célèbrent-ils pas Noël?

Pourquoi les Témoins de Jéhovah ne célèbrent-ils pas Noël? Comprendre leurs croyances avec un cœur ouvert

Une saison de joie, une question de foi

Pour tant de merveilleux chrétiens à travers ce beau monde, la saison de Noël est vraiment un temps béni! C’est une époque qui déborde de chaleur, n’est-ce pas? Des lumières étincelantes partout où vous regardez, des moments précieux avec la famille rassemblée près, et ces chants joyeux qui soulèvent nos esprits, tous célébrant la naissance étonnante de Jésus-Christ. C’est une saison où nos cœurs se sentent souvent plus larges, où la générosité coule comme un fleuve et où ce puissant message de paix sur terre nous touche profondément.

Mais vous savez, au milieu de toute cette célébration, il y a un groupe de croyants sincères, les Témoins de Jéhovah de nos voisins, qui voient cette saison sous un jour différent. Ils ont un puissant respect pour Jésus-Christ, et ils construisent toute leur vie sur la Bible, comme tant d'autres.1 Pourtant, ils choisissent de ne pas se joindre aux festivités de Noël.1 Et parfois, cela peut laisser leur famille chrétienne, et les voisins se sentent un peu perplexes. Vous pourriez vous demander: «Pourquoi des personnes si dévouées au Christ choisiraient-elles de ne pas célébrer sa naissance?»

Ce message d'aujourd'hui est tout au sujet de la construction de ponts de compréhension. Il s’agit de partager des idées sur les croyances et les raisons profondes pour lesquelles les Témoins de Jéhovah considèrent Noël comme ils le font. Il ne s’agit pas de trouver des fautes, il s’agit de gagner en clarté, d’examiner respectueusement les informations qu’ils partagent eux-mêmes sur leur foi. Lorsque nous examinons de près les Écritures qu’ils pointent et l’histoire qu’ils considèrent, nous pouvons avoir une idée beaucoup plus claire de leur origine. Approchons-le avec un cœur ouvert, prêt à comprendre les questions que se posent de nombreux chrétiens: Pourquoi les Témoins de Jéhovah ne célèbrent-ils pas Noël? Comment voient-ils la Bible et l'histoire à ce sujet? Et comment traversent-ils cette période festive de l'année?

Pourquoi les Témoins de Jéhovah ne célèbrent-ils pas Noël alors qu’ils croient en Jésus?

Il est facile de se méprendre et de penser que les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas Noël parce qu’ils ne croient peut-être pas en Jésus. Mais laissez-moi vous dire que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité! Ils se lèvent avec audace et disent: «Nous sommes chrétiens. Nous croyons que le salut ne vient que de Jésus-Christ»1. Leur foi est fondée sur l’adoration de Jéhovah en tant que Dieu Tout-Puissant, la tenue de la Bible comme sa Parole inspirée et l’honneur de Jésus en tant que propre Fils de Dieu et notre Sauveur. «Outre Noël, il existe d’autres fêtes que les Témoins de Jéhovah s’abstiennent de célébrer, y compris le Nouvel An. Beaucoup pourraient se demander pourquoi les Témoins de Jéhovah sautent le Nouvel An, En se concentrant sur le maintien de leur intégrité spirituelle et en évitant les pratiques qu'ils croient enracinées dans les traditions païennes. Au lieu de cela, ils choisissent de commémorer des événements qui correspondent à leurs croyances, tels que la commémoration de la mort de Jésus, ce qui renforce leur foi et leurs liens communautaires.

Ainsi, leur choix de ne pas célébrer Noël ne vient pas du tout d’un manque de foi en Jésus. Cela découle de conclusions spécifiques qu’ils ont tirées en creusant profondément dans la Bible et en regardant l’histoire.1 Vous voyez, avant de décider de participer à des vacances, ils vont directement à la Bible. S’ils estiment qu’une célébration n’est pas conforme aux principes bibliques, ils choisissent avec amour de s’écarter.3

Leurs raisons de ne pas célébrer Noël se résument vraiment à ces points clés:

• Ils croient que Jésus a donné une instruction claire pour que ses disciples se souviennent de son décès, pas sa naissance.1
• Ils soulignent que les apôtres de Jésus et les premiers chrétiens n’ont pas célébré Noël.1
• Ils ne trouvent aucune preuve dans la Bible que Jésus est réellement né le 25 décembre.
• Ils croient que Noël lui-même, et de nombreuses traditions qui y sont liées, a commencé avec d’anciennes manières païennes qu’ils estiment que Dieu n’approuve pas.1

Essentiellement, leur décision reflète un profond désir de s'en tenir étroitement à ce qu'ils comprennent que la Bible enseigne ou commande clairement. Ils accordent la priorité à l’obéissance à ce qu’ils considèrent comme les exigences spécifiques de Dieu plutôt qu’au respect de traditions que presque tout le monde accepte.3 Cela montre vraiment une différence essentielle dans la façon dont ils abordent la foi par rapport à de nombreux autres groupes chrétiens. Les Témoins de Jéhovah accordent une très grande importance au fait d’avoir un commandement direct des Écritures pour leurs pratiques de culte. Puisque Jésus leur a ordonné de se souvenir de sa mort (qu'ils appellent le Mémorial) mais n'a donné aucun ordre sur sa naissance, ils se concentrent uniquement sur l'observance qu'il a enseignée.1 C'est différent du point de vue de beaucoup dans le christianisme traditionnel, où des traditions comme Noël sont souvent les bienvenues si elles semblent correspondre aux Écritures, même sans commandement direct.7 Cette différence - donner la priorité à des commandements clairs plutôt qu'à l'acceptation de traditions qui semblent favorables - est vraiment essentielle pour comprendre leur point de vue.

En déclarant fermement qu’ils sont chrétiens tout en s’éloignant d’une pratique si centrale pour la culture chrétienne dominante, les Témoins de Jéhovah remettent en question, d’une certaine manière, l’idée qu’être «chrétien» consiste principalement à adhérer à des traditions culturelles. Leurs actions suggèrent qu'ils définissent davantage le fait d'être chrétien en s'attachant à des croyances et des commandements spécifiques qu'ils trouvent dans leur lecture de la Bible, plutôt qu'en s'adaptant à des normes culturelles chrétiennes plus larges.1 Ils se concentrent sur ce qu'ils considèrent comme la vérité et l'obéissance bibliques, même si cela signifie suivre un chemin différent de celui de la majorité.1

Quelles raisons bibliques spécifiques les Témoins de Jéhovah donnent-ils pour ne pas célébrer Noël?

Les Témoins de Jéhovah fondent leur décision de ne pas célébrer Noël sur des raisons et des principes bibliques spécifiques qui leur sont chers.

• Le commandement de se souvenir de la mort, pas de la naissance: Leur première raison est que Jésus-Christ Lui-même a donné une instruction claire pour se souvenir de sa mort. Il a commencé le repas du soir du Seigneur (ce qu’ils appellent le mémorial) exactement dans ce but.1 Ils se tournent vers Luc 22:19-20, où Jésus, après avoir partagé le pain et le vin qui symbolisaient son corps et son sang, a dit: «Continuez à le faire en mémoire de moi».1 D’un autre côté, ils soulignent que nulle part dans la Bible il n’y a d’ordre ou d’instruction de célébrer la naissance de Jésus.1 Ils voient le silence de la Bible sur la célébration de sa naissance, par rapport à l’ordre clair sur sa mort, comme très significatif. Cet «argument tiré du silence» est important pour eux; ils font valoir que si Dieu voulait que la naissance de Jésus soit célébrée, Il l’aurait commandée ou aurait veillé à ce que la date soit inscrite6.
• Le principe de la séparation du paganisme: Les Témoins de Jéhovah font souvent référence à 2 Corinthiens 6:14-17, qui encourage les croyants: « Sortez du milieu d’eux et séparez-vous », dit Jéhovah, « et arrêtez de toucher à la chose impure ». Ils appliquent ce principe pour éviter les pratiques qu’ils croient avoir commencées dans le culte païen. Puisqu’ils ont conclu que Noël et ses coutumes ont des racines dans d’anciennes fêtes païennes (nous en parlerons plus loin), ils estiment que la Bible les oblige à s’en séparer. Cela montre une croyance fondamentale pour eux: garder leur culte pur, libre de tout ce qu’ils considèrent comme non biblique ou païen, est incroyablement important – plus important que de s’intégrer à la culture ou de suivre la tradition5.
• L'adoration doit plaire à Dieu: Ils soulignent combien il est important d’adorer Dieu « avec esprit et vérité », comme Jésus l’a dit dans Jean 4:23-24.1 Ils se réfèrent également à Éphésiens 5:10, qui encourage les chrétiens à « veiller à ce qui est acceptable pour le Seigneur ». De leur point de vue, une célébration basée sur ce qu’ils considèrent comme des contrevérités – comme une date de naissance incorrecte et des coutumes empruntées au paganisme – ne peut pas être un culte véridique qui plaît à Dieu.
• Pas d'exemple des premiers chrétiens: Ils font valoir que, parce que les apôtres de Jésus et les tout premiers disciples n’ont pas célébré Noël, cela montre que ce n’est pas une pratique que Dieu a destinée aux chrétiens. Ils citent même des sources telles que Nouvelle encyclopédie catholique, qui mentionne que la célébration de la Nativité n’a commencé que des siècles après le Christ, bien après le départ des apôtres.1
• L'avertissement du veau d'or: Les Témoins de Jéhovah évoquent souvent l’histoire de l’Exode 32.5. Vous vous en souvenez? Les Israélites ont fait un veau d’or, mais ont ensuite déclaré que leur fête était «une fête à Jéhovah». dit ils honoraient Dieu, Jéhovah voyait leurs actions – mélangeant le vrai culte avec l’idolâtrie païenne – comme un péché terrible, et les conséquences étaient graves.5 Pour eux, cette histoire est un puissant avertissement: avoir de bonnes intentions ne permet pas d’utiliser des pratiques ou des symboles que Dieu désapprouve, en particulier s’ils sont liés à un faux culte.

Ces raisons bibliques, prises ensemble, forment le fondement de leur conviction que célébrer Noël va à l’encontre de la volonté de Dieu telle qu’ils la comprennent dans les Écritures.

Si les JW ne célèbrent pas Noël, que se passe-t-il? faire Ils célèbrent au sujet de Jésus?

Alors que les Témoins de Jéhovah choisissent de ne pas célébrer Noël ou d’autres fêtes traditionnelles, ils accordent une importance considérable à un événement annuel spécial concernant Jésus-Christ: Le Mémorial de sa mort.9 Cette réunion, qu’ils appellent également le repas du soir du Seigneur ou le souper du Seigneur, est la réunion la plus importante de leur année. Ils pensent que c’est la seule observance que Jésus a clairement ordonné à ses disciples de respecter9.

• Le commandement biblique: Ils fondent cette pratique directement sur ce que Jésus a dit, tel qu'il est rapporté dans les Évangiles et par l'apôtre Paul. La nuit avant sa mort, après le repas de la Pâque, Jésus a commencé ce nouveau repas avec ses apôtres. Il utilisa le pain et le vin comme symboles et leur commanda: «Continuez à faire cela en mémoire de moi» (Luc 22:19; 1 Corinthiens 11:23-25).9
• Une fois par an: Suivant le modèle de la Pâque juive, à laquelle le repas de Jésus a pris la place, les Témoins de Jéhovah observent le Mémorial une seule fois par an9. Ils calculent la date à l’aide du calendrier lunaire biblique, en tenant la réunion le 14 Nisan après le coucher du soleil, la même date à laquelle Jésus l’a commencée9. Cette date marque l’anniversaire de sa mort, et non sa naissance. Cette pratique prudente de l'observer chaque année, tout comme la Pâque, montre leur engagement à suivre ce qu'ils considèrent comme le modèle exact que Jésus a établi9.
• But et signification: La raison principale du mémorial est de se souvenir de Jésus-Christ et de montrer une profonde gratitude pour son sacrifice – sa mort.1â⁰ Ils croient que sa mort a fourni la rançon nécessaire pour libérer l’humanité du péché et de la mort, ouvrant la porte au pardon et à l’espoir de la vie éternelle.1⁰ C’est un souvenir sérieux et respectueux de cet incroyable acte d’amour de Jéhovah Dieu et de Jésus-Christ.5⁠́ Ils le voient comme un mémorial, et non comme un sacrement qui donne la grâce ou le pardon lui-même.53
• Pain et vin symboliques: Au cours de la réunion commémorative, ils utilisent du pain sans levain (comme du pain plat sans levure) et du vin rouge ordinaire, tout comme Jésus l'a fait.9 Ils comprennent ces éléments uniquement comme des symboles:
• Le pain sans levain représente le corps humain parfait et sans péché de Jésus qu’il a offert9.
• Le vin rouge représente son sang versé, qui a confirmé la «nouvelle alliance» et rendu possible le pardon des péchés9.
• Qui assiste et qui participe: Les Témoins de Jéhovah invitent tout le monde, partout dans le monde, à assister à l’observance du Mémorial. Mais le fait de manger réellement le pain et de boire le vin est généralement réservé aux Témoins qui croient qu’ils font partie de la «nouvelle alliance» mentionnée par Jésus et qui sentent qu’ils ont l’espoir d’aller au ciel — un groupe qu’ils comprennent, d’après leur lecture de l’Apocalypse, être 144 000 personnes.9 Cette distinction est fondée sur des Écritures comme Romains 8:15-17, qui parle de l’esprit de Dieu confirmant avec l’esprit d’une personne qu’ils sont enfants de Dieu avec un appel céleste.58 Tous les autres assistent respectueusement en tant qu’observateurs sans participer.

Cet accent singulier sur le mémorial annuel de la mort du Christ met en évidence un point théologique clé pour les Témoins de Jéhovah. Alors que le christianisme traditionnel célèbre l’Incarnation (Noël) et la Résurrection (Pâques) comme des événements extrêmement importants, l’observance religieuse principale des Témoins est presque entièrement centrée sur l’acte salvifique de la mort de Jésus – le sacrifice de rançon – en tant qu’événement principal dont il est ordonné de se souvenir.

Comment les Témoins de Jéhovah gèrent-ils le temps de Noël avec leur famille et leurs amis? faire fêter?

Parcourir la période de Noël signifie que les Témoins de Jéhovah doivent trouver un équilibre entre leurs convictions religieuses fortes et leur amour pour la famille et les amis qui célèbrent cette fête. Leur approche est guidée par des principes de respect, de conscience personnelle et de définition de limites claires et aimables.

• Respecter les choix des autres: Un principe fondamental est de montrer du respect pour ce que les autres choisissent de croire et de faire. Bien que les Témoins de Jéhovah ne participent pas personnellement aux célébrations de Noël en raison de leur compréhension de la Bible, ils indiquent clairement qu’ils respectent le droit des autres de célébrer et qu’ils n’essayent pas d’arrêter les festivités de qui que ce soit.
• Rencontres familiales: La saison des vacances signifie souvent que les familles se réunissent parce que les gens ont du temps libre au travail ou à l’école. Les Témoins de Jéhovah peuvent choisir d’aller à des réunions de famille pendant cette période, surtout s’il s’agit principalement de partager un repas ensemble. Mais leur participation a des limites:
• Ne pas participer aux activités de vacances: Ils s’abstiendront poliment d’activités spécifiques de Noël, comme dire «Joyeux Noël», chanter des chants de Noël, participer à des échanges de cadeaux de Noël ou participer à des toasts ou à des rituels qu’ils considèrent comme faisant partie de la fête11.
• La conscience et le parler à travers: Décider d’assister ou non à un tel rassemblement est un choix personnel, guidé par leur conscience. Il s’agit souvent de réfléchir soigneusement et peut-être de parler avec les membres de la famille à l’avance pour fixer des attentes et éviter les sentiments blessés ou la confusion lorsque le Témoin ne participe pas à certaines choses. Leur objectif est d’être là en tant que membres aimants de la famille sans compromettre leurs principes religieux. Cela montre un réel effort pour gérer la tension entre leur engagement envers leur foi et les attentes sociales ou familiales de la saison.
• Manipulation des cadeaux: Donner des cadeaux peut être un peu délicat:
• Pas d'échanges de cadeaux de Noël: Ils ne participent pas spécifiquement à la tradition d’échange de cadeaux pour Noël.11
• Recevoir des cadeaux: Si un ami ou un parent qui n’est pas un témoin et qui connaît ses croyances offre un cadeau pendant les vacances, un témoin peut l’accepter si sa conscience le permet. Souvent, le facteur clé est de savoir si le cadeau semble être une simple expression de gentillesse de la part du donateur, distincte de la fête elle-même. S’il l’accepte, il remerciera la personne pour sa générosité sans mentionner Noël. Mais certains témoins pourraient se sentir mal à l’aise d’accepter un cadeau qui semble clairement lié à la fête.
• Donner des cadeaux: Les Témoins de Jéhovah aiment la joie de donner des cadeaux spontanément tout au long de l’année, chaque fois que leur cœur les émeut par amour et générosité. Ils préfèrent cela plutôt que de se sentir liés à des dates précises ou obligés par les traditions des fêtes5. Ils contrastent souvent ce don volontaire tout au long de l'année avec ce qu'ils pourraient voir comme la nature parfois sous pression ou commercialisée des cadeaux de Noël62.
• Bonus de travail: Les bonus de Noël du travail sont souvent vus différemment. Si la prime est accordée à tous les employés, quelle que soit leur religion, et ressemble plus à un remerciement pour leur travail, un témoin pourrait l'accepter.
• Mettre l'accent sur les relations interannuelles: Les Témoins de Jéhovah sont encouragés à maintenir des liens familiaux solides au moyen d’appels, de visites et de communications réguliers tout au long de l’année, et pas seulement pendant les vacances.

En bref, leur approche consiste à rester fidèles à leur compréhension des principes bibliques tout en faisant preuve d'amour et de respect envers les membres de la famille qui croient différemment. Il faut un jugement personnel prudent et une bonne communication pour naviguer dans les situations sociales sans aller à l'encontre de leur conscience.

Un moment de réflexion: Comprendre les différents chemins

Après avoir exploré les différentes raisons pour lesquelles les Témoins de Jéhovah choisissent de ne pas célébrer Noël, il devient clair que leur décision vient d’une manière unique de comprendre la Bible, le culte et l’histoire. Leurs principales motivations consistent à vouloir s’en tenir strictement à ce qu’ils considèrent comme des commandements directs dans la Bible (comme se souvenir de la mort de Jésus, et non de sa naissance), à garder leur culte pur en évitant les pratiques aux racines païennes et à s’accrocher à la vérité telle qu’ils la comprennent dans les Écritures. En outre, leurs principes s’étendent au-delà de Noël, influençant d’autres aspects de leur vie, tels que Pourquoi les Témoins de Jéhovah évitent Halloween. Ce choix découle de leur conviction que de nombreuses traditions d'Halloween sont liées à des superstitions et des coutumes païennes, qui entrent en conflit avec leur désir de maintenir une pratique de culte qui s'aligne étroitement avec les enseignements bibliques. En fin de compte, leurs décisions reflètent un engagement à vivre conformément à leur interprétation de la volonté de Dieu telle que décrite dans les Écritures.

D'autre part, les vues chrétiennes dominantes soulignent souvent l'incroyable importance théologique de l'Incarnation. Ils pourraient voir les arguments historiques sur les origines païennes différemment, peut-être moins importants que le sens de la fête aujourd'hui. Ils opèrent souvent dans un cadre qui permet la liberté chrétienne et le développement de traditions qui aident à soutenir les croyances fondamentales.

Résumons les principales différences de manière simple:

Tableau 1: Comparaison des perspectives sur Noël

Cette comparaison montre vraiment que les différences proviennent de croyances profondément ancrées sur la meilleure façon d'adorer Dieu et de comprendre Sa Parole.

Conclusion : Se concentrer sur ce qui unit

Comprendre pourquoi les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas Noël signifie apprécier leur désir sincère d’adorer Dieu d’une manière qu’ils croient vraiment qu’il approuve, sur la base de leur étude dévouée de la Bible. L’attention qu’ils portent aux commandements clairs, au maintien de la pureté du culte et à la séparation des pratiques qu’ils considèrent comme ayant des racines non chrétiennes les conduit sur une voie qui semble différente de celle de nombreux autres chrétiens pendant la période des fêtes. De plus, leur engagement à maintenir une forme de culte qui s'aligne sur leur interprétation des Écritures influence également leurs points de vue sur les autres fêtes. Par exemple, comprendre pourquoi les Témoins de Jéhovah évitent Thanksgiving révèle leur croyance que de telles célébrations peuvent détourner l'attention de leur culte de Dieu et encourager des pratiques qu'ils considèrent comme contraires à leur foi. Ce dévouement à aligner leur mode de vie avec leurs croyances se traduit par une observance unique de la saison des fêtes, les distinguant davantage des célébrations traditionnelles. Ce même dévouement à l'adhésion scripturaire explique pourquoi les Témoins de Jéhovah évitent le Vendredi saint, considérant les traditions qui l'entourent comme incompatibles avec leur compréhension des enseignements bibliques. Ils soulignent l’importance de commémorer la mort de Jésus à la date indiquée dans leur calendrier plutôt que de participer à des traditions de vacances largement reconnues. Par conséquent, leur approche de ces occasions est caractérisée par un désir d'intégrité biblique, les distinguant davantage des pratiques traditionnelles.

Dans le même temps, il est si important de reconnaître les complexités historiques et les différentes manières dont les gens interprètent les choses au sein de la famille chrétienne au sens large. Beaucoup de chrétiens trouvent de puissantes raisons théologiques et un soutien historique pour célébrer l'Incarnation à Noël. Ils se concentrent sur la signification puissante de Dieu devenant humain et sur la liberté qu'ils croient que les chrétiens doivent observer les jours en l'honneur du Seigneur.

Même s’il existe des différences dans la manière dont nous pratiquons notre foi, il existe toujours une base commune: la foi en Jésus-Christ en tant que Fils de Dieu et Sauveur, et une confiance commune dans la Bible en tant que Parole de Dieu.1 Il est si important de respecter les différentes conclusions auxquelles les gens parviennent par une foi et une étude sincères. Dieu regarde nos cœurs et notre désir de L'honorer selon notre conscience.