Почему Свидетели Иеговы не празднуют Рождество?

Почему Свидетели Иеговы не празднуют Рождество? Понимание их убеждений с открытым сердцем

Время радости, вопрос веры

для столь многих замечательных христиан по всему этому прекрасному миру рождественский сезон — это поистине благословенное время! Это время, которое просто переполняет теплом, не так ли? Сверкающие огни, куда ни посмотри, драгоценные моменты в кругу семьи и те радостные песни, которые поднимают нам настроение, — все это прославляет удивительное рождение Иисуса Христа. Это сезон, когда наши сердца часто становятся шире, щедрость льется рекой, а это мощное послание о мире на земле глубоко затрагивает нас.

Но знаете, прямо посреди всего этого праздника есть группа искренне верующих, наших соседей — Свидетелей Иеговы, которые видят этот сезон в ином свете. Они испытывают глубокое уважение к Иисусу Христу и строят всю свою жизнь на Библии, как и многие другие.¹ И все же они предпочитают не участвовать в рождественских торжествах.¹ И иногда это может оставить их христианских родственников и соседей в некотором недоумении. Вы можете задаться вопросом: «Почему люди, столь преданные Христу, решили не праздновать Его рождение?»

Это послание сегодня посвящено наведению мостов взаимопонимания. Оно призвано поделиться идеями о верованиях и сердечных причинах того, почему Свидетели Иеговы смотрят на Рождество именно так. Речь идет не о поиске ошибок, а о достижении ясности, уважительном взгляде на информацию, которой они сами делятся о своей вере.¹ Когда мы внимательно изучаем Священное Писание, на которое они указывают, и историю, которую они учитывают, мы можем получить гораздо более четкое представление об их позиции. Давайте подойдем к этому с открытым сердцем, готовые понять вопросы, которые есть у многих христиан: почему Свидетели Иеговы не празднуют Рождество? Как они смотрят на Библию и историю в этом вопросе? И как они проходят через это праздничное время года?

Почему Свидетели Иеговы не празднуют Рождество, хотя верят в Иисуса?

Легко неправильно понять и подумать, что Свидетели Иеговы не празднуют Рождество, потому что, возможно, они не верят в Иисуса.¹ Но позвольте мне сказать вам, что это далеко от истины! Они смело заявляют: «Мы христиане. Мы верим, что спасение приходит только через Иисуса Христа».¹ Их вера построена на поклонении Иегове как Всемогущему Богу, признании Библии Его вдохновенным Словом и почитании Иисуса как Сына Божьего и нашего Спасителя.â ´ Помимо Рождества, есть и другие праздники, которые Свидетели Иеговы не отмечают, включая Новый год. Многие могут задаться вопросом почему Свидетели Иеговы пропускают Новый год, поскольку они сосредоточены на сохранении своей духовной целостности и избегании практик, которые, по их мнению, уходят корнями в языческие традиции. Вместо этого они предпочитают отмечать события, которые соответствуют их убеждениям, такие как поминовение смерти Иисуса, что укрепляет их веру и связи в общине.

Таким образом, их решение не праздновать Рождество вовсе не связано с отсутствием веры в Иисуса. Оно проистекает из конкретных выводов, к которым они пришли, глубоко изучая Библию и историю.¹ Видите ли, прежде чем решить присоединиться к какому-либо празднику, они обращаются прямо к Библии. Если они чувствуют, что праздник не согласуется с библейскими принципами, они с любовью решают отойти в сторону.³

Их причины не праздновать Рождество сводятся к следующим ключевым моментам:

• Они верят, что Иисус дал четкое указание своим последователям помнить его Смерть, а не его рождение.¹
• Они указывают на то, что сами апостолы Иисуса и самые ранние христиане не праздновали Рождество.¹
• Они не находят в Библии доказательств того, что Иисус действительно родился 25 декабря.¹
• Они верят, что само Рождество и многие связанные с ним традиции начались с древних языческих обычаев, которые, по их мнению, Бог не одобряет.¹

По сути, их решение отражает глубокое желание строго придерживаться того, что, как они понимают, ясно учит или заповедует Библия. Они отдают приоритет послушанию тому, что они считают конкретными требованиями Бога, а не следованию традициям, которые принимают почти все остальные.³ Это действительно показывает ключевое различие в том, как они подходят к вере по сравнению со многими другими христианскими группами. Свидетели Иеговы придают очень большое значение наличию прямого повеления из Писания для своих богослужебных практик. Поскольку Иисус заповедал им помнить его смерть (которую они называют Вечерей воспоминания), но не дал никаких повелений относительно его рождения, они сосредоточены только на том соблюдении, которое Он предписал.¹ Это отличается от взглядов многих в мейнстримном христианстве, где такие традиции, как Рождество, часто приветствуются, если они кажутся соответствующими Писанию, даже без прямого повеления.⁷ Это различие — приоритет четких повелений против принятия традиций, которые кажутся поддерживающими, — действительно является ключом к пониманию их точки зрения.

Решительно заявляя, что они христиане, и в то же время отходя от практики, столь центральной для мейнстримной христианской культуры, Свидетели Иеговы в некотором смысле бросают вызов идее о том, что быть «христианином» — это в основном участие в культурных традициях. Их действия предполагают, что они определяют христианство скорее через твердое придерживание конкретных убеждений и заповедей, которые они находят в своем чтении Библии, чем через соответствие более широким христианским культурным нормам.¹ Их внимание сосредоточено на том, что они считают библейской истиной и послушанием, даже если это означает идти путем, отличным от большинства.¹

Какие конкретные библейские причины приводят Свидетели Иеговы, отказываясь от празднования Рождества?

Свидетели Иеговы строят свое решение не праздновать Рождество на фундаменте конкретных библейских причин и принципов, которые они высоко ценят.

• Повеление помнить о смерти, а не о рождении: Их главная причина заключается в том, что сам Иисус Христос дал четкое указание помнить о его смерти. Он установил Вечерю воспоминания смерти Господа (то, что они называют Вечером воспоминания) именно для этой цели.¹ Они ссылаются на Луки 22:19-20, где Иисус, разделив хлеб и вино, символизирующие его тело и кровь, сказал: «Делайте это в воспоминание обо мне».¹ С другой стороны, они подчеркивают, что нигде в Библии нет повеления или указания праздновать рождение Иисуса.¹ Они считают молчание Библии по поводу празднования его рождения, по сравнению с четким повелением о его смерти, очень значимым. Этот «аргумент от молчания» важен для них; они рассуждают так: если бы Бог хотел, чтобы рождение Иисуса праздновали, Он бы повелел это или позаботился о том, чтобы дата была записана.⁶
• Принцип отделения от язычества: Свидетели Иеговы часто указывают на 2 Коринфянам 6:14-17, где верующих призывают: «„Выйдите из их среды и отделитесь“, — говорит Иегова, — „и перестаньте прикасаться к нечистому“».¹ Они применяют этот принцип, чтобы держаться в стороне от обычаев, которые, по их мнению, зародились в языческом поклонении.¹¹ Поскольку они пришли к выводу, что Рождество и связанные с ним обычаи уходят корнями в древние языческие праздники (мы поговорим об этом подробнее далее), они считают, что Библия требует от них отделяться от этого.¹ Это демонстрирует их ключевое убеждение: сохранение чистоты поклонения, свободного от всего, что они считают небиблейским или языческим, невероятно важно — важнее, чем соответствие культуре или следование традициям.⁵
• Поклонение должно быть угодно Богу: Они подчеркивают, насколько важно поклоняться Богу «в духе и истине», как сказал Иисус в Иоанна 4:23-24.¹ Они также ссылаются на Ефесянам 5:10, где христиан призывают «удостоверяться в том, что угодно Господу».⁵ С их точки зрения, праздник, основанный на том, что они считают неистинным — например, неверная дата рождения и обычаи, заимствованные из язычества, — не может быть истинным поклонением, угодным Богу.¹
• Отсутствие примера у ранних христиан: Они утверждают, что, поскольку апостолы Иисуса и самые первые ученики не праздновали Рождество, это показывает, что такой практики Бог для христиан не предусматривал.¹ Они даже цитируют такие источники, как New Catholic Encyclopedia, где упоминается, что празднование Рождества началось лишь спустя столетия после Христа, задолго после того, как апостолов уже не стало.¹
• Предостережение о золотом тельце: Свидетели Иеговы часто приводят историю из Исхода 32.⁵ Помните её? Израильтяне сделали золотого тельца, но затем сказали, что их праздник — это «праздник Иегове». Несмотря на то, что они сказал считали, что чтят Бога, Иегова увидел в их действиях — смешении истинного поклонения с языческим идолопоклонством — ужасный грех, и последствия были суровыми.⁵ Для них эта история — мощное предостережение: благие намерения не оправдывают использование обычаев или символов, которые Бог не одобряет, особенно если они связаны с ложным поклонением.

Эти библейские доводы в совокупности составляют основу их убеждения в том, что празднование Рождества противоречит воле Бога, как они понимают её из Священного Писания.

Если Свидетели Иеговы не празднуют Рождество, то что действительно они празднуют в связи с Иисусом?

Хотя Свидетели Иеговы решили не праздновать Рождество или другие традиционные праздники, они придают огромное значение одному особому ежегодному событию, связанному с Иисусом Христом: Вечеру воспоминания его смерти.⁹ Это собрание, которое они также называют Вечерей Господней, является самым важным событием в их году. Они верят, что это единственное празднование, которое Иисус четко повелел соблюдать своим последователям.⁹

• Библейское повеление: Они основывают эту практику непосредственно на словах Иисуса, записанных в Евангелиях и апостолом Павлом. В ночь перед своей смертью, после пасхальной трапезы, Иисус установил эту новую трапезу со своими апостолами. Он использовал хлеб и вино в качестве символов и повелел им: «Делайте это в воспоминание обо мне» (Луки 22:19; 1 Коринфянам 11:23-25).⁹
• Раз в год: Следуя образцу иудейской Пасхи, которую заменила трапеза Иисуса, Свидетели Иеговы проводят Вечер воспоминания только один раз в год.⁹ Они вычисляют дату, используя библейский лунный календарь, проводя собрание 14 нисана после захода солнца — в ту самую дату, когда Иисус установил его.⁹ Эта дата знаменует годовщину его смерти, а не рождения. Эта тщательная практика ежегодного соблюдения, подобно Пасхе, показывает их стремление следовать тому, что они считают точным образцом, установленным Иисусом.⁹
• Цель и значение: Главная причина проведения Вечера воспоминания — помнить Иисуса Христа и выразить глубокую благодарность за его жертву — его смерть.¹⁰ Они верят, что его смерть предоставила выкуп, необходимый для освобождения человечества от греха и смерти, открыв путь к прощению и надежде на вечную жизнь.¹⁰ Это серьезное, уважительное воспоминание об этом невероятном акте любви как Иеговы Бога, так и Иисуса Христа.⁵⁴ Они рассматривают это как воспоминание, а не как таинство, которое само по себе дает благодать или прощение.⁵³
• Символические хлеб и вино: Во время Вечера воспоминания они используют пресный хлеб (как лепешки без дрожжей) и обычное красное вино, точно так же, как это делал Иисус.⁹ Они понимают эти элементы исключительно как символы:
• Католическая церковь пресный хлеб олицетворяет совершенное, безгрешное человеческое тело Иисуса, которое он принес в жертву.⁹
• Католическая церковь красное вино олицетворяет его пролитую кровь, которая утвердила «новое соглашение» и делает возможным прощение грехов.⁹
• Кто присутствует и кто принимает символы: Свидетели Иеговы приглашают всех людей по всему миру прийти и посетить Вечерю воспоминания.⁵â ´ Однако само вкушение хлеба и питье вина обычно предназначены только для тех Свидетелей, которые верят, что они являются частью «нового завета», о котором говорил Иисус, и которые чувствуют, что у них есть надежда на жизнь на небесах — группа, которую, исходя из прочтения Откровения, они понимают как 144 000 человек.⁹ Это различие основано на таких стихах, как Римлянам 8:15-17, где говорится о том, что дух Божий свидетельствует духу человека, что он является ребенком Божьим с небесным призванием.⁵⁸ Все остальные присутствуют с уважением в качестве наблюдателей, не принимая участия.

Этот исключительный акцент на ежегодной Вечере воспоминания смерти Христа подчеркивает ключевой богословский момент для Свидетелей Иеговы. В то время как основная часть христианства празднует Боговоплощение (Рождество) и Воскресение (Пасху) как важнейшие события, главное религиозное празднование Свидетелей почти полностью сосредоточено на спасительном акте смерти Иисуса — искупительной жертве — как на основном событии, которое, согласно повелению, следует вспоминать.¹â °

Как Свидетели Иеговы относятся к Рождеству в кругу семьи и друзей, которые действительно празднуют его?

Отношение к рождественскому сезону означает, что Свидетелям Иеговы необходимо найти баланс между своими твердыми религиозными убеждениями и любовью к семье и друзьям, которые празднуют этот праздник. Их подход руководствуется принципами уважения, личной совести и установления четких, добрых границ.

• Уважение к выбору других: Основной принцип — проявлять уважение к тому, во что другие решают верить и что делать. Хотя Свидетели Иеговы лично не участвуют в рождественских празднованиях из-за того, как они понимают Библию, они ясно дают понять, что уважают право других праздновать и не пытаются помешать чьим-либо торжествам.¹
• Семейные встречи: Праздничный сезон часто означает, что семьи собираются вместе, потому что у людей есть выходные на работе или в школе.⁵â ¹ Свидетели Иеговы могут решить пойти на семейные собрания в это время, особенно если они в основном связаны с совместным приемом пищи.⁵â ¹ Но их участие имеет ограничения:
• Не участвовать в праздничных мероприятиях: Они вежливо воздержатся от определенных рождественских действий, таких как поздравление «С Рождеством», пение колядок, участие в обмене рождественскими подарками или участие в тостах или ритуалах, которые они считают частью праздничного торжества.¹¹
• Совесть и обсуждение: Решение о том, посещать ли такое собрание, является личным выбором, продиктованным их совестью.⁵â ¹ Это часто требует тщательного обдумывания и, возможно, предварительного разговора с членами семьи, чтобы установить ожидания и избежать обид или недопонимания, когда Свидетель не участвует в определенных вещах.⁵â ¹ Их цель — присутствовать как любящие члены семьи, не поступаясь своими религиозными принципами. Это показывает реальные усилия справиться с напряжением между приверженностью своей вере и социальными или семейными ожиданиями сезона.⁵â ¹
• Обращение с подарками: Дарение подарков может быть немного сложным моментом:
• Никакого обмена рождественскими подарками: Они не участвуют в традиции обмена подарками именно на за Рождество.¹¹
• Получение подарков: Если друг или родственник, который не является Свидетелем и знает об их убеждениях, предлагает подарок во время праздника, Свидетель может принять его, если позволяет совесть.⁵â ¹ Часто ключевым фактором является то, кажется ли подарок простым выражением доброты со стороны дарителя, отделенным от самого праздника.⁵â ¹ Если они принимают его, они благодарят человека за щедрость, не упоминая Рождество.⁵â ¹ Но некоторые Свидетели могут чувствовать себя неловко, принимая любой подарок, который явно связан с праздником.⁶¹
• Дарение подарков: Свидетели Иеговы любят радость дарения подарков спонтанно в течение всего года, когда их сердце побуждает их к этому из любви и щедрости. Они предпочитают это чувству привязанности к определенным датам или обязательствам, налагаемым праздничными традициями.⁵ Они часто противопоставляют это круглогодичное добровольное дарение тому, что они могут воспринимать как иногда навязанный или коммерциализированный характер рождественских подарков.⁶²
• Рабочие бонусы: Рождественские бонусы на работе часто рассматриваются иначе. Если бонус выдается всем сотрудникам, независимо от их религии, и больше похож на благодарность за их работу, Свидетель может принять его.⁵â ¹
• Фокус на отношениях в течение всего года: Свидетелей Иеговы поощряют поддерживать крепкие семейные узы посредством регулярных звонков, визитов и общения в течение всего года, а не только во время праздников.⁶â ° Поддержание связи в течение года может помочь сгладить потенциальную неловкость, которая может возникнуть из-за разных взглядов на праздники.⁶â °

Короче говоря, их подход заключается в том, чтобы оставаться верными своему пониманию библейских принципов, проявляя при этом любовь и уважение к членам семьи, которые верят иначе. Требуется тщательное личное суждение и хорошее общение, чтобы ориентироваться в социальных ситуациях, не идя против своей совести.⁵â ¹

Момент для размышления: понимание разных путей

После изучения различных причин, по которым Свидетели Иеговы предпочитают не праздновать Рождество, становится ясно, что их решение проистекает из уникального способа понимания Библии, поклонения и истории. Их основные мотивы вращаются вокруг желания строго придерживаться того, что они считают прямыми повелениями в Библии (например, вспоминать смерть Иисуса, а не его рождение), сохранять свое поклонение чистым, избегая практик с языческими корнями, и придерживаться истины, как они понимают ее из Писания.¹ Кроме того, их принципы выходят за рамки Рождества, влияя на другие аспекты их жизни, такие как почему Свидетели Иеговы избегают Хэллоуина. Этот выбор проистекает из их убеждения, что многие традиции Хэллоуина связаны с суевериями и языческими обычаями, которые противоречат их желанию поддерживать практику поклонения, тесно согласующуюся с библейскими учениями. В конечном счете, их решения отражают приверженность жизни в соответствии с их толкованием воли Божьей, как это изложено в Писании.

С другой стороны, основные христианские взгляды часто подчеркивают невероятную богословскую важность Боговоплощения. Они могут видеть исторические аргументы о языческих корнях иначе, возможно, как менее важные, чем значение, которое праздник имеет сегодня. Они часто действуют в рамках, которые допускают христианскую свободу и развитие традиций, помогающих поддерживать основные убеждения.⁷

Давайте кратко подведем итоги ключевых различий:

Таблица 1: Сравнение взглядов на Рождество

Это сравнение действительно показывает, что различия проистекают из глубоко укоренившихся убеждений о наилучшем способе поклонения Богу и понимания Его Слова.

Заключение: сосредоточимся на том, что нас объединяет

Понимание того, почему Свидетели Иеговы не празднуют Рождество, означает признание их искреннего сердечного желания поклоняться Богу так, как они действительно верят, что Он одобряет, основываясь на их усердном изучении Библии.² Их сосредоточенность на четких повелениях, сохранении чистоты поклонения и отделении от практик, которые они считают имеющими нехристианские корни, ведет их по пути, который выглядит иначе, чем у многих других христиан во время праздничного сезона. Кроме того, их приверженность поддержанию формы поклонения, которая согласуется с их толкованием Писания, влияет и на их взгляды на другие праздники. Например, понимание почему Свидетели Иеговы не празднуют День благодарения раскрывает их убеждение, что такие празднования могут отвлекать от поклонения Богу и поощрять практики, которые они считают противоречащими своей вере. Эта преданность приведению своего образа жизни в соответствие со своими убеждениями приводит к уникальному соблюдению праздничного сезона, еще больше отличая их от основных празднований. Эта же преданность следованию Писанию объясняет почему Свидетели Иеговы избегают Страстной пятницы, рассматривая связанные с ним традиции как несовместимые с их пониманием библейского учения. Они подчеркивают важность поминовения смерти Иисуса в установленную дату, принятую в их календаре, а не участие в широко признанных праздничных традициях. В результате их подход к этим событиям характеризуется стремлением к библейской чистоте, что еще больше выделяет их на фоне общепринятых практик.

В то же время очень важно признавать историческую сложность и различные способы интерпретации событий в рамках более широкой христианской семьи. Многие христиане находят веские богословские причины и историческое обоснование для празднования Боговоплощения на Рождество. Они сосредотачиваются на глубоком значении того, что Бог стал человеком, и на свободе, которой, по их мнению, обладают христиане, чтобы отмечать дни в честь Господа.⁷

Несмотря на различия в том, как мы исповедуем свою веру, существует общая основа: вера в Иисуса Христа как Сына Божьего и нашего Спасителя, а также общее доверие к Библии как к Слову Божьему.¹ Проявление уважения к различным выводам, к которым люди приходят через искреннюю веру и изучение, очень важно. Бог смотрит на наши сердца и на наше желание чтить Его в соответствии с нашей совестью.