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Japanese Bonnie Engstrom, la mère de l'enfant qui a été guéri par l'intercession de l'archevêque J. Fulton Sheen, a déclaré qu'elle avait « ri aux éclats de joie » lorsqu'elle a appris que sa béatification allait aller de l'avant.
Le 9 février, le Saint-Siège a officiellement informé Mgr Louis Tylka, évêque du diocèse de Peoria, dans l'Illinois, que la cause du vénérable serviteur de Dieu, l'archevêque Fulton J. Sheen, peut poursuivre vers la béatification. Il est crédité du miracle qui a sauvé la vie du fils d'Engstrom, James Fulton Engstrom, qui a été nommé en l'honneur de Sheen.
« Nous avions commencé à connaître Fulton Sheen et à développer notre dévotion envers lui alors que j'étais enceinte de James », a déclaré Engstrom dans une interview du 13 février avec « EWTN News In Depth ». « Pendant cette grossesse, nous avions décidé de donner son nom à notre fils… pour vraiment le placer sous son patronage. »
Le 16 septembre 2010, James est né à la maison. La grossesse s'était bien passée et le travail avait été sain, mais il y avait un nœud dans le cordon ombilical de James qui s'est resserré pendant l'accouchement. « Il était mort-né, il n'y avait absolument aucun signe de vie », a déclaré Engstrom.
Dans ce « moment de crise, j'étais en état de choc », a-t-elle dit. « Je ne savais pas vraiment quoi faire, mais je me souviens avoir appelé Fulton Sheen, juste en prononçant son nom : “Fulton Sheen, Fulton Sheen, Fulton Sheen”. »
« Alors que [James] était à la maison, dans l'ambulance et aux urgences de l'hôpital, il n'a pas eu de pouls pendant tout ce temps », a-t-elle déclaré. « Au moment où l'équipe médicale était prête à déclarer l'heure du décès, tout le monde a lâché prise. Et à ce moment-là, son cœur a recommencé à battre, et il ne s'est plus jamais arrêté depuis. »
James est en première année de lycée et va « très bien », a déclaré Engstrom. « Il se débrouille très bien. Il aime la musique. Il suit un cours d'art qu'il apprécie beaucoup… c'est un enfant formidable. Travailleur, drôle. »
Bien que James « ait eu quelques problèmes médicaux en cours de route », la famille ne peut rien attribuer à ses problèmes de santé à la naissance.
Engstrom a déclaré que « l'IRM initiale de son fils, les premières 24 heures de sa vie, montrait des lésions cérébrales étendues, et celle de suivi était parfaitement claire ».
Béatification de Sheen
La cause de canonisation de Sheen a été ouverte pour la première fois en 2002 sous la direction du diocèse de Peoria, lieu de naissance de Sheen, et à partir de ce moment, il a été désigné comme serviteur de Dieu. Le pape Benoît XVI l'a déclaré vénérable en juin 2012.
Le 6 mars 2014, le conseil d'experts médicaux qui conseille l'ancienne Congrégation pour les causes des saints a approuvé à l'unanimité le miracle rapporté de James. Le pape François a approuvé le miracle de Sheen le 5 juillet 2019, et la béatification a connu de nombreux retards en raison d'un litige sur la propriété de ses restes et d'une enquête sur les abus sexuels du clergé à New York.
Bien que les obstacles aient finalement été levés, Engstrom a déclaré qu'au début, sa famille était « frustrée » et « déçue » par les retards. « Je pense qu'au fur et à mesure que les choses dans l'Église progressaient et que le temps passait, nous avons réalisé que nous avons confiance en Jésus et qu'il a le contrôle. Nous avons donc pu vraiment nous appuyer là-dessus et dépasser la déception initiale », a-t-elle déclaré.
La famille est « tellement enthousiaste », a déclaré Engstrom. « Nous en sommes très heureux. »
« Nous apprécions vraiment le fait que dans toute l'histoire de l'Église, notre famille y ait une petite note de bas de page d'une manière très spéciale, et c'est remarquable. C'est un tel honneur, et c'est une chose si joyeuse », a-t-elle déclaré.