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Japanese Bonnie Engstrom, a mãe da criança que foi curada através da intercessão do Arcebispo J. Fulton Sheen, disse que “riu alto de alegria” quando soube que a sua beatificação iria avançar.
A 9 de fevereiro, a Santa Sé informou oficialmente o Bispo Louis Tylka da Diocese de Peoria, Illinois, de que a causa do Venerável Servo de Deus Arcebispo Fulton J. Sheen pode prosseguir para a beatificação. Ele é creditado pelo milagre que salvou a vida do filho de Engstrom, James Fulton Engstrom, que recebeu o nome em homenagem a Sheen.
“Tínhamos começado a conhecer Fulton Sheen e a crescer na nossa devoção a ele enquanto eu estava grávida do James”, disse Engstrom numa entrevista a 13 de fevereiro ao “EWTN News In Depth”. “Durante essa gravidez, decidimos dar ao nosso filho o nome dele… para o colocar realmente sob o seu patrocínio.”
A 16 de setembro de 2010, James nasceu em casa. Tinha sido uma gravidez saudável e um parto saudável, mas havia um nó no cordão umbilical de James que apertou durante o nascimento. “Ele nasceu morto, não havia absolutamente nenhum sinal de vida”, disse Engstrom.
No “momento de crise, eu estava em estado de choque”, disse ela. “Eu não sabia bem o que fazer, mas lembro-me de chamar por Fulton Sheen, apenas dizendo o seu nome, ‘Fulton Sheen, Fulton Sheen, Fulton Sheen’.”
“Enquanto [James] estava em casa, enquanto estava na ambulância e enquanto estava no hospital, na sala de emergência, ele não teve pulso durante todo esse tempo”, disse ela. “No momento em que a equipa médica estava pronta para declarar a hora do óbito, todos retiraram as mãos. E, nesse momento, o seu coração começou a bater novamente e nunca mais parou depois disso.”
James está no primeiro ano do ensino secundário e está “ótimo”, disse Engstrom. “Ele está muito bem. Ele adora música. Está numa aula de arte de que gosta muito… ele é um ótimo rapaz. Trabalhador, divertido.”
Embora James “tenha tido alguns problemas médicos ao longo do caminho”, não há nada que a família possa atribuir aos seus problemas de saúde à nascença.
Engstrom disse que a “ressonância magnética inicial do seu filho, nas primeiras 24 horas de vida, mostrou danos cerebrais extensos, e a de acompanhamento estava perfeitamente limpa.”
A beatificação de Sheen
A causa de canonização de Sheen foi aberta pela primeira vez em 2002 sob a liderança da Diocese de Peoria, local de nascimento de Sheen, e a partir daí ele passou a ser referido como servo de Deus. O Papa Bento XVI declarou-o venerável em junho de 2012.
A 6 de março de 2014, o conselho de especialistas médicos que aconselha a então Congregação para as Causas dos Santos aprovou por unanimidade o milagre relatado de James. O Papa Francisco aprovou o milagre de Sheen a 5 de julho de 2019, e a beatificação sofreu numerosos atrasos devido a uma disputa de propriedade dos seus restos mortais e a uma investigação sobre abuso sexual de clero em Nova Iorque.
Embora os obstáculos tenham sido eventualmente ultrapassados, Engstrom disse que, inicialmente, a sua família estava “frustrada” e “desapontada” com os atrasos. “Penso que, à medida que as coisas na Igreja continuam a progredir e o tempo passou, percebemos que confiamos em Jesus e que Ele tem o controlo. E, por isso, conseguimos realmente apoiar-nos nisso e superar a desilusão inicial”, disse ela.
A família está “muito entusiasmada”, disse Engstrom. “Estamos muito felizes com isso.”
“Agradecemos muito que, em toda a história da Igreja, a nossa família tenha uma pequena nota de rodapé nela de uma forma muito especial, e é notável. É uma honra e é algo tão alegre”, disse ela.