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Japanese Bonnie Engstrom, la madre del niño que fue sanado por la intercesión del arzobispo J. Fulton Sheen, dijo que “se rió a carcajadas de alegría” cuando se enteró de que su beatificación iba a seguir adelante.
El 9 de febrero, la Santa Sede informó oficialmente al obispo Louis Tylka de la diócesis de Peoria, Illinois, que la causa del Venerable Siervo de Dios, el arzobispo Fulton J. Sheen, puede proceder a la beatificación. A él se le atribuye el milagro que salvó la vida del hijo de Engstrom, James Fulton Engstrom, quien fue nombrado así en honor a Sheen.
“Habíamos empezado a conocer a Fulton Sheen y a crecer en nuestra devoción hacia él mientras estaba embarazada de James”, dijo Engstrom en una entrevista el 13 de febrero con “EWTN News In Depth”. “Durante ese embarazo habíamos decidido ponerle a nuestro hijo su nombre… para ponerlo realmente bajo su patrocinio”.
El 16 de septiembre de 2010, James nació en casa. Fue un embarazo saludable y un parto saludable, pero había un nudo en el cordón umbilical de James que se apretó durante el nacimiento. “Nació muerto, no había absolutamente ninguna señal de vida”, dijo Engstrom.
En ese “momento de crisis, estaba en estado de shock”, dijo. “Realmente no sabía qué hacer, pero recuerdo haber invocado a Fulton Sheen, simplemente diciendo su nombre: ‘Fulton Sheen, Fulton Sheen, Fulton Sheen’”.
“Mientras [James] estaba en casa, mientras estaba en la ambulancia y mientras estaba en el hospital en la sala de emergencias, no tuvo pulso durante todo ese tiempo”, dijo. “Justo cuando el equipo médico estaba listo para declarar la hora de la muerte, todos retiraron las manos. Y en ese momento, su corazón comenzó a latir de nuevo, y nunca se detuvo después de eso”.
James es estudiante de primer año de secundaria y le va “genial”, dijo Engstrom. “Le va muy bien. Le encanta la música. Está en una clase de arte que está disfrutando mucho… es un gran chico. Trabajador, divertido”.
Aunque James “ha tenido algunos problemas médicos a lo largo del camino”, no hay nada que la familia pueda atribuir a sus problemas de salud al nacer.
Engstrom dijo que la “resonancia magnética inicial de su hijo, las primeras 24 horas de su vida, mostró un daño cerebral extenso, y la de seguimiento fue perfectamente clara”.
Beatificación de Sheen
La causa de canonización de Sheen se abrió por primera vez en 2002 bajo el liderazgo de la diócesis de Peoria, lugar de nacimiento de Sheen, y a partir de entonces fue referido como siervo de Dios. El Papa Benedicto XVI lo declaró venerable en junio de 2012.
El 6 de marzo de 2014, la junta de expertos médicos que asesoran a la entonces Congregación para las Causas de los Santos aprobó por unanimidad el milagro reportado de James. El Papa Francisco aprobó el milagro de Sheen el 5 de julio de 2019, y la beatificación experimentó numerosos retrasos debido a una disputa sobre la propiedad de sus restos y una investigación sobre el abuso sexual por parte del clero en Nueva York.
Aunque los obstáculos finalmente se superaron, Engstrom dijo que inicialmente su familia estaba “frustrada” y “decepcionada” con los retrasos. “Creo que a medida que las cosas en la Iglesia continuaron progresando y pasó el tiempo, nos dimos cuenta de que confiamos en Jesús y él tiene el control. Y así pudimos apoyarnos realmente en eso y superar la decepción inicial”, dijo.
La familia está “muy emocionada”, dijo Engstrom. “Estamos muy felices por ello”.
“Realmente apreciamos que en toda la historia de la Iglesia, nuestra familia tenga una pequeña nota al pie de página de una manera muy especial, y es notable. Es un gran honor y es algo muy alegre”, dijo.