ÚLTIMA HORA: El Venerable Fulton Sheen será beatificado

La Santa Sede ha informado oficialmente al obispo Louis Tylka de la diócesis de Peoria, Illinois, que la causa del Venerable Siervo de Dios Arzobispo Fulton J. Sheen puede proceder a la beatificación, según un anuncio de la diócesis.

“El siguiente paso en el proceso es la celebración de la beatificación, en la que Fulton Sheen sería declarado Beato”, dijo Tylka. “El arzobispo Fulton Sheen fue una de las voces más grandes de la evangelización en la Iglesia y en el mundo en el siglo XX. He admirado durante mucho tiempo su compromiso de toda la vida de servir a la Iglesia como sacerdote, arraigado en su profunda devoción a la Santísima Madre y a la Eucaristía”.

“A medida que recorría las diferentes etapas de su vida, su capacidad para compartir el Evangelio y relacionarse verdaderamente con las personas atrajo a innumerables almas a un encuentro con Jesús, uno que transformó no solo su vida, sino, lo que es más importante, las vidas de aquellos a quienes tocó”.

“En sus últimos años, particularmente a través de su trabajo para las Misiones, el arzobispo Sheen nos ayudó a reconocer que la Iglesia está destinada a todas las personas. Nos recordó que, como miembros de la Iglesia, estamos llamados a servir a todos, especialmente a los más necesitados y a aquellos que anhelan escuchar y experimentar el Evangelio, dondequiera que estén en el mundo”, dijo.

Tylka agradeció a la Santa Sede, a sus hermanos obispos, al clero y a los laicos por la colaboración y las oraciones que llevaron a la beatificación de Sheen, que será “una bendición especial para la Iglesia en los Estados Unidos, donde fue un poderoso evangelizador en la radio, la televisión y en apariciones personales”.

La diócesis de Peoria está trabajando con el Dicasterio para las Causas de los Santos en el Vaticano para determinar la Details para la próxima beatificación.

Fulton Sheen

Peter John Sheen nació en El Paso, Illinois, el 8 de mayo de 1895, y fue llamado “Fulton” en honor al apellido de soltera de su madre. Sheen fue ordenado sacerdote de la diócesis de Peoria el 20 de septiembre de 1919. El 11 de junio de 1951, fue consagrado obispo auxiliar de la archidiócesis de Nueva York y permaneció en el cargo hasta 1966. Luego fue nombrado obispo de Rochester, Nueva York, hasta su jubilación en 1969 a la edad de 74 años.

Tylka ha calificado previamente a Sheen como llamó a Sheen un “pionero” debido a su programa de televisión ganador de un Emmy “La vida vale la pena”. El programa se emitió en televisión desde 1952 hasta 1957, discutiendo la moralidad y el catolicismo.

Sheen “llegó a millones de personas gracias a [el programa]”, dijo Tylka. “Estaba muy adelantado a su tiempo en esa realidad que hoy damos por sentada”.

Sheen murió debido a una enfermedad cardíaca el 9 de diciembre de 1979, fiesta de San Juan Diego.

Camino a la beatificación

Aunque Sheen va a ser beatificado, el proceso que conduce a este hito ha estado marcado por muchos desafíos y retrasos.

La causa de canonización del televangelista se abrió por primera vez en 2002 bajo el liderazgo de la diócesis de Peoria, y desde entonces se le conoció como siervo de Dios. El Papa Benedicto XVI lo declaró venerable en junio de 2012.

El 6 de marzo de 2014, la junta de expertos médicos que asesora a la entonces Congregación para las Causas de los Santos aprobó por unanimidad un milagro reportado atribuido a su intercesión. Los padres de un bebé nacido muerto, James Fulton, rezaron a través de la intercesión de Sheen y su hijo se recuperó milagrosamente.

El 17 de junio de 2014, la comisión teológica de siete miembros que asesora a la congregación estuvo de acuerdo por unanimidad con el hallazgo del equipo médico.

En septiembre de 2014, la causa de Sheen fue suspended debido a una disputa de propiedad sobre sus restos. La suspensión fue anunciada “con tristeza” en una declaración del entonces obispo de Peoria, Daniel R. Jenky, presidente de la Fundación Arzobispo Fulton J. Sheen.

Al explicar cómo la Santa Sede “esperaba que los restos del Venerable Sheen fueran trasladados a Peoria, donde se realizaría una inspección oficial y se tomarían reliquias de primera clase”, la declaración decía que la archidiócesis de Nueva York había rechazado la solicitud de Jenky de trasladar el cuerpo a Peoria.

Finalmente, en marzo de 2019, un tribunal de apelaciones de Nueva York dictaminó por unanimidad que los restos mortales de Sheen podían ser trasladados a la Catedral de Santa María en Peoria. En junio siguiente, su cuerpo fue transferred trasladado a la Catedral de Santa María después de tres años de litigio, ayudando a despejar el camino para que la causa de santidad del arzobispo siguiera adelante.

El Papa Francisco aprobó el milagro atribuido a la intercesión de Sheen el 5 de julio de 2019. Sheen iba a ser beatificado el 21 de diciembre de 2019, pero la beatificación experimentó un retraso.

El obispo Salvatore Matano de Rochester supuestamente solicitó el retraso de la beatificación de Sheen debido a la preocupación de que pudiera ser nombrado en el informe final de una investigación en curso sobre abuso sexual clerical en Nueva York.

La situación se aclaró más tarde y se informó dijo que el retraso no estaba relacionado con la acusación de 2007 de que Sheen fue testigo y encubrió un acto de abuso sexual clerical. La diócesis de Peoria emitió un anuncio comunicado que decía: “se ha demostrado definitivamente que [Sheen] fue un modelo ejemplar de conducta cristiana y un modelo de liderazgo en la Iglesia. En ningún momento su vida de virtud ha sido puesta en duda”.

La diócesis dijo que la beatificación se retrasaría para dar más tiempo a examinar la vida de Sheen. Además, calificó calificó el retraso de “desafortunado”, porque “siguen reportándose muchos milagros a través de la intercesión de Sheen”.

A pesar de los retrasos, los defensores de la beatificación continuaron trabajando para promover la causa. En mayo de 2025, Tylka reiteró su intención de abogar por el proceso de beatificación ante el Papa León XIV.

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