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El Instituto Spalding en la Diócesis de Peoria, Illinois, se está transformando en “The Fulton J. Sheen Experience”, una expansión del museo Sheen, que ha estado abierto desde 2008. / Crédito: “EWTN News Nightly”/Captura de pantalla
Personal de CNA, 6 de noviembre de 2025 / 06:00 am (CNA).
La Diócesis de Peoria en Illinois colocó el 19 de octubre la primera piedra de un centro cultural en honor al arzobispo Fulton J. Sheen. El Instituto Spalding se está transformando en “The Fulton J. Sheen Experience”, una expansión del museo Sheen, que ha estado abierto desde 2008.
El nuevo centro tiene un costo de construcción estimado de $9 millones a $11 millones, todo lo cual se está recaudando a través de donaciones privadas. Los visitantes podrán ver exhibiciones interactivas, artefactos y grandes archivos del trabajo televisivo y radial de la vida del arzobispo.
“Estamos encantados de transformar el histórico edificio de la escuela secundaria diocesana en esta nueva instalación”, dijo el obispo Louis Tylka de Peoria en un comunicado de prensa. “Creemos que este proyecto atraerá aún más visitantes a la ciudad para que crezcan en su conocimiento y amor por el hombre que es posiblemente el hijo más grande de Peoria y, a través de su testimonio, se acerquen más a Jesucristo”.
Actualmente, el museo Sheen atrae a unos 4,000 visitantes al año. Se prevé que el nuevo centro aumente el turismo con aproximadamente 11,000 a 15,000 visitantes al año.
“El arzobispo Fulton Sheen no solo fue un hijo de Peoria, sino una voz para la Iglesia que tocó a millones en todo el mundo”, dijo Tylka. “Con The Fulton J. Sheen Experience, estamos creando un lugar donde los visitantes pueden encontrar su fe, visión y testimonio perdurable. Este centro inspirará a las generaciones futuras a vivir audazmente para Cristo, tal como él lo hizo”.
Monseñor Jason Gray, director ejecutivo de la Fundación Fulton Sheen, dijo a “EWTN News Nightly” en una entrevista que el evento fue un “gran día para el desarrollo de la causa de Sheen”.
La causa para la beatification de Sheen se pausó en 2019 debido a las preocupaciones planteadas sobre su mandato como obispo de Rochester, Nueva York (1966–1969), especialmente a la luz de la investigación del fiscal general del estado de Nueva York sobre el manejo diocesano de los casos de abuso. Después de una investigación cuidadosa y una presentación ante la entonces Congregación para las Causas de los Santos, se consideró que Sheen los manejó correctamente.
“Durante mucho tiempo, hemos estado trabajando en la causa misma y tratando de llevarla adelante, pero hoy se trataba de asegurarnos de que podamos perpetuar la causa”, dijo Gray. “Queremos mantener vivo el legado de Fulton Sheen. Es muy importante que demos la bienvenida a las personas que quieren venir y expresar su devoción a Sheen”.
Explicó que personas de todo el mundo vienen a visitar el museo y que se están quedando sin espacio para poder acomodar a todos los que desean visitarlo.
Debido a este problema, Gray dijo que cree que “es importante que proporcionemos una instalación más grande para permitir realmente que la gente conozca mejor a Sheen y, a través de Sheen, encuentre a Jesucristo”.
Dolores Sheen, sobrina de Sheen, también estuvo presente en la ceremonia de colocación de la primera piedra. Ella calificó el evento como “muy emocionante”.
“Apoyo la expansión porque todavía hay mucho que necesita salir y estar en ese museo. Y, por supuesto, el hecho de que fue el lugar donde él caminó. Creo que eso es muy importante”, agregó.
Dolores Sheen está casada con John, sobrino de Sheen, y pasó tiempo con el querido arzobispo en varias ocasiones. Recordó haber pasado el cumpleaños número 80 de Sheen con él y las numerosas veces que pasaron tiempo juntos como familia.
“Lo llamaba y le decía: ‘Obispo, ¿qué quiere hacer?’. Él siempre decía: ‘Quiero estar con la familia. Quiero estar con la familia’”, recordó. “Así que reuníamos a la familia, eso era en Peoria, los primos, y simplemente pasábamos un día maravilloso, maravilloso”.
“Me siento honrada de poder compartir algunas de estas cosas con respecto a él, que él era simplemente muy real. Era una persona muy sencilla y con los pies en la tierra”.
En cuanto a sus esperanzas para el nuevo centro, Dolores dijo que espera que los visitantes vean que “el obispo estaba muy enamorado de Cristo y de María”.
Gray agregó que espera que los visitantes aprecien la “perspicacia personal de Sheen sobre Jesucristo y la forma en que él oraba y se unía a él en oración. Queremos que la gente descubra eso y qué regalo tan precioso es para la Iglesia”.