ÚLTIMA HORA: Venerável Fulton Sheen será beatificado

A Santa Sé informou oficialmente o Bispo Louis Tylka da Diocese de Peoria, Illinois, que a causa do Venerável Servo de Deus Arcebispo Fulton J. Sheen pode prosseguir para a beatificação, de acordo com um anúncio da diocese.

“O próximo passo no processo é a celebração da beatificação, na qual Fulton Sheen seria declarado Beato”, disse Tylka. “O Arcebispo Fulton Sheen foi uma das maiores vozes da evangelização na Igreja e no mundo no século XX. Há muito que admiro o seu compromisso vitalício de servir a Igreja como sacerdote, enraizado na sua profunda devoção à Santíssima Mãe e à Eucaristia.”

“À medida que percorria as diferentes etapas da sua vida, a sua capacidade de partilhar o Evangelho e de se relacionar verdadeiramente com as pessoas atraiu inúmeras almas para um encontro com Jesus — um encontro que transformou não só a sua vida, mas, mais importante ainda, a vida daqueles que ele tocou.”

“Nos seus últimos anos, particularmente através do seu trabalho para as Missões, o Arcebispo Sheen ajudou-nos a reconhecer que a Igreja é para todas as pessoas. Ele lembrou-nos que, como membros da Igreja, somos chamados a servir a todos, especialmente aqueles que mais precisam e aqueles que anseiam por ouvir e experimentar o Evangelho, onde quer que estejam no mundo”, disse ele.

Tylka agradeceu à Santa Sé, aos seus irmãos bispos, ao clero e aos leigos pela colaboração e orações que levaram à beatificação de Sheen, que será “uma bênção especial para a Igreja nos Estados Unidos, onde ele foi um poderoso evangelizador na rádio, na televisão e em aparições pessoais.”

A Diocese de Peoria está a trabalhar com o Dicastério para as Causas dos Santos no Vaticano para determinar a Detalhes para a próxima beatificação.

Fulton Sheen

Peter John Sheen nasceu em El Paso, Illinois, a 8 de maio de 1895, e foi chamado de “Fulton” em homenagem ao nome de solteira da sua mãe. Sheen foi ordenado sacerdote da Diocese de Peoria a 20 de setembro de 1919. A 11 de junho de 1951, foi consagrado bispo auxiliar da Arquidiocese de Nova Iorque e permaneceu no cargo até 1966. Foi então nomeado bispo de Rochester, Nova Iorque, até à sua reforma em 1969, aos 74 anos.

Tylka já tinha anteriormente called Sheen um “pioneiro” devido ao seu programa de televisão vencedor de um Emmy, “Life Is Worth Living”. O programa foi transmitido na televisão de 1952 a 1957, discutindo moralidade e catolicismo.

Sheen “alcançou milhões de pessoas por causa [do programa]”, disse Tylka. “Ele estava muito à frente do seu tempo nessa realidade que hoje tomamos como garantida.”

Sheen faleceu devido a doença cardíaca a 9 de dezembro de 1979, dia da festa de São Juan Diego.

Caminho para a beatificação

Embora Sheen vá ser beatificado, o processo que conduziu a este marco foi marcado por muitos desafios e atrasos.

A causa de canonização do televangelista foi aberta pela primeira vez em 2002 sob a liderança da Diocese de Peoria, e a partir daí ele passou a ser referido como servo de Deus. O Papa Bento XVI declarou-o venerável em junho de 2012.

A 6 de março de 2014, o conselho de peritos médicos que aconselha a então Congregação para as Causas dos Santos aprovou por unanimidade um milagre relatado atribuído à sua intercessão. Os pais de um bebé nado-morto, James Fulton, rezaram através da intercessão de Sheen e o seu filho recuperou milagrosamente.

A 17 de junho de 2014, a comissão teológica de sete membros que aconselha a congregação concordou por unanimidade com a conclusão da equipa médica.

Em setembro de 2014, a causa de Sheen foi suspended devido a uma disputa de propriedade sobre os seus restos mortais. A suspensão foi anunciada “com tristeza” numa declaração do então bispo de Peoria, Daniel R. Jenky, presidente da a Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen.

Explicando como a Santa Sé “esperava que os restos mortais do Venerável Sheen fossem trasladados para Peoria, onde seria feita uma inspeção oficial e seriam retiradas relíquias de primeira classe”, a declaração dizia que a Arquidiocese de Nova Iorque tinha recusado o pedido de Jenky para trasladar o corpo para Peoria.

Finalmente, em março de 2019, um tribunal de recursos de Nova Iorque decidiu por unanimidade que os restos mortais de Sheen poderiam ser trasladados para a Catedral de Santa Maria em Peoria. Em junho seguinte, o seu corpo foi transferred para a Catedral de Santa Maria após três anos de litígio, ajudando a abrir caminho para que a causa de santidade do arcebispo avançasse.

O Papa Francisco aprovou o milagre atribuído à intercessão de Sheen a 5 de julho de 2019. Sheen estava pronto para ser beatificado a 21 de dezembro de 2019, mas a beatificação sofreu um atraso.

O Bispo Salvatore Matano de Rochester terá solicitado o atraso da beatificação de Sheen devido a preocupações de que ele pudesse ser nomeado no relatório final de uma investigação em curso sobre abuso sexual de clérigos em Nova Iorque.

A situação foi posteriormente esclarecida e foi na quarta-feira. o atraso não estava relacionado com a alegação de 2007 de que Sheen testemunhou e encobriu um ato de abuso sexual clerical. A Diocese de Peoria emitiu um anúncio que dizia que “foi demonstrado definitivamente que [Sheen] foi um modelo exemplar de conduta cristã e um modelo de liderança na Igreja. Em momento algum a sua vida de virtude foi posta em causa.”

A diocese disse que a beatificação seria adiada para que se pudesse dar mais tempo para examinar a vida de Sheen. Além disso, classificou chamaram o atraso como “lamentável”, porque “continuam a ser relatados muitos milagres através da intercessão de Sheen.”

Apesar dos atrasos, os defensores da beatificação continuaram a trabalhar para promover a causa. Em maio de 2025, Tylka reiterou a sua intenção de defender o processo de beatificação junto do Papa Leão XIV.

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