La cathédrale Notre-Dame « de retour dans la lumière » après sa glorieuse réouverture 

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L'archevêque de Paris, Laurent Ulrich, frappe à la porte de la cathédrale Notre-Dame lors d'une cérémonie marquant la réouverture de la cathédrale emblématique, dans le centre de Paris, le 7 décembre 2024. / Crédit : Christophe Petit Tesson/POOL/AFP via Getty Images.)

CNA Newsroom, 7 décembre 2024 / 20h15 (CNA).

Les portes de la cathédrale Notre-Dame de Paris, récemment restaurée, ont été officiellement rouvertes au public lors d'une cérémonie samedi soir, un peu plus de cinq ans après qu'un incendie a ravagé la toiture, la charpente et la flèche de l'édifice emblématique.

La célébration, qui a débuté vers 19h20 heure locale, a rassemblé quelque 1 500 personnes, dont une quarantaine de chefs d'État, parmi lesquels le président élu des États-Unis Donald Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Le cardinal Timothy Dolan de New York et le patriarche maronite d'Antioche, Bechara al-Rai, figuraient parmi les 170 évêques de France et du monde entier qui ont assisté à la cérémonie, marquée par un message du pape François, qui n'a pas fait le déplacement pour l'occasion.

Les autorités ont mobilisé un dispositif de sécurité massif d'environ 6 000 policiers et gendarmes pour l'événement, invoquant un « niveau de menace terroriste très élevé ». Un espace a été prévu pour accueillir jusqu'à 40 000 personnes à l'extérieur de la cathédrale.

Le président français Emmanuel Macron, qui devait initialement s'exprimer sur le parvis de la cathédrale pour respecter la loi de séparation des Églises et de l'État, a finalement pris la parole à l'intérieur de l'édifice en raison des conditions météorologiques défavorables, comme annoncé précédemment dans un communiqué de l'archevêché de Paris.

Exprimant « la gratitude de la nation française » envers les bâtisseurs de la cathédrale lors de son discours, M. Macron a affirmé que Notre-Dame « nous dit combien le sens et la transcendance nous aident à vivre dans ce monde ».

Rompant cinq années de silence, la cloche de Notre-Dame, connue sous le nom de bourdon, a retenti dans tout Paris. Ce fut la première étape de l'office de réouverture, initié par trois coups frappés sur le portail central de la cathédrale, le portail du Jugement dernier, par l'archevêque de Paris, Laurent Ulrich. L'ouverture des portes s'est faite sur la musique de la pièce polyphonique Totus Tuss, composée en 1987 par Henryk Gorecki lors de la visite de Jean-Paul II en Pologne, et chantée par les 150 jeunes membres de la Maîtrise de Notre-Dame.

« Que la renaissance de cette admirable Église soit un signe prophétique du renouveau de l'Église en France », a déclaré le pape François dans une lettre lue par le nonce apostolique en France, Mgr Celestino Migliore, après un hommage aux pompiers qui ont sauvé la cathédrale vieille de 800 ans des flammes et le discours du président français. « J'invite tous les baptisés qui entreront joyeusement dans cette cathédrale à ressentir une fierté légitime et à se réapproprier leur héritage de foi », a-t-il ajouté.

S'en est suivi l'éveil et la bénédiction du grand orgue, un instrument tricentenaire dont les tuyaux étaient restés obstrués par de la poussière de plomb après l'incendie de 2019.

« Notre-Dame a connu les ténèbres, elle est maintenant de retour dans la lumière. Elle a connu le silence, et maintenant elle redécouvre la joie de nos chants », a déclaré l'archevêque Ulrich, qui a pris possession de la cathédrale de Paris pour la première fois, deux ans après sa nomination à la tête de l'archidiocèse de Paris, succédant à l'archevêque Michel Aupetit.

Dans sa brève homélie, Mgr Ulrich a souligné que « ce ne sont pas seulement les princes, les chefs et les notables qui ont leur place dans l'Église », mais que « la porte est ouverte à tous », y compris aux étrangers et aux non-croyants.

Après le chant du Magnificat et la récitation du Notre Père, la cérémonie s'est conclue par une bénédiction finale et le chant du Te Deum.

À la fin de la cérémonie religieuse, un concert organisé et diffusé par France Télévisions et Radio France, a mis en vedette des artistes de renommée internationale, notamment le pianiste chinois Lang Lang, la soprano sud-africaine Pretty Yende et le ténor franco-suisse Benjamin Bernheim.

La messe de consécration du nouvel autel principal de la cathédrale était prévue dimanche à 10h30, heure locale, toujours en présence du président français et des chefs religieux. La cathédrale elle-même n'a pas été désacralisée par l'incendie, puisque l'archevêque Aupetit y a célébré une messe deux mois plus tard.

Les célébrations entourant la réouverture de Notre-Dame se poursuivront jusqu'au 16 décembre, chaque journée étant consacrée à l'accueil de différentes communautés et groupes, notamment les pompiers et les mécènes. À l'issue de cette octave, la cathédrale retrouvera son rythme habituel. 

L'incendie, dont les causes restent à déterminer, a suscité une vague d'émotion dans le monde entier, y compris aux États-Unis, qui comptent le plus grand nombre de contributeurs étrangers aux travaux de restauration et de reconstruction, s'élevant à près de 700 millions d'euros ($740 millions de dollars). Michel Picaud, président des Amis de Notre-Dame de Paris, a déclarédans une récente interview, que les donateurs américains représentaient 90% des 50 000 euros de dons internationaux reçus par l'association caritative. Les cinq années de travaux ont impliqué un total de 250 entreprises et des centaines d'artisans.

Alors que près de la moitié de la population française prévoit déjà de visiter la cathédrale époustouflante et désormais immaculée, reconstruite dans le style de celle conçue par l'architecte du XIXe siècle Eugène Viollet-le-Duc, des horaires d'ouverture élargis seront proposés jusqu'à la prochaine Pentecôte, avec un nouveau système de réservation en ligne gratuit.

At a conférence de presse à Paris, le 13 novembre, le recteur de la cathédrale, Monseigneur Olivier Ribadeau Dumas, a annoncé qu'environ 15 millions de visiteurs étaient désormais attendus chaque année à la cathédrale, contre environ 12 millions avant l'incendie. « C'est le moment de revenir à Notre-Dame ! » a-t-il déclaré.

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