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L'icône de Notre-Dame de Częstochowa est exposée au Sanctuaire national de Notre-Dame de Częstochowa à Doylestown, en Pennsylvanie, le dimanche 29 juin 2025. / Crédit : Avec l'aimable autorisation du Sanctuaire national de Notre-Dame de Częstochowa
Washington, D.C. Salle de presse, 1er juillet 2025 / 12h07 (CNA).
Plus de 1 000 catholiques d'origine polonaise se sont rassemblés pour une messe jubilaire et un concert de jubilé afin de célébrer le 70e anniversaire du Sanctuaire national de Notre-Dame de Częstochowa dans la ville de Doylestown, au sud-est de la Pennsylvanie, le dimanche 29 juin.
Le sanctuaire marial, situé à environ 40 kilomètres au nord de Philadelphie, a été fondé en 1955 par un prêtre polonais de l'Ordre de Saint-Paul, premier ermite. Il a été créé pour honorer la Vierge noire, une icône séculaire de la Sainte Mère qui se trouve dans la ville polonaise de Częstochowa et qui fait l'objet d'une profonde dévotion de la part des fidèles du pays.
Les pères paulins de l'ordre continuent de gérer le sanctuaire.
« Les graines du sanctuaire ont été semées il y a 70 ans par un prêtre paulin qui est venu en portant l'image de Notre-Dame de Częstochowa avec le rêve d'établir un sanctuaire », a déclaré l'archevêque Nelson Pérez de Philadelphie, célébrant principal de la messe, dans son homélie.
« Et cette communauté est venue ici en portant Notre-Dame et a semé ces graines », a-t-il dit. « ... Et nous voici donc, 70 ans plus tard, et de cette petite chapelle de grange humble... tout cela est né. »
En 1955, le père Michael Zembrzuski a apporté aux États-Unis une copie de l'icône bénie par saint Jean XXIII dans l'espoir de créer une chapelle, selon le site web du sanctuaire.
L'icône a d'abord été exposée dans une petite chapelle en bois, mais les pères paulins ont rapidement construit un complexe beaucoup plus vaste pour accueillir le grand nombre de pèlerins polono-américains visitant le site.
Aujourd'hui, l'icône de la Vierge noire, qui représente la Sainte Vierge tenant l'enfant Jésus avec deux cicatrices sur la joue droite, se trouve au-dessus de l'autel de l'église. On pense que les cicatrices sur l'icône originale en Pologne ont été causées par une attaque des Hussites.
Au cours de son homélie, Mgr Pérez a évoqué les célèbres blessures de l'icône, notant que « ils ont essayé de les réparer, vous savez, sur l'image originale, et ils n'ont pas pu ».
« Elles représentent les blessures que l'Église a reçues au fil du temps, parfois de l'extérieur, parfois infligées par elle-même », a-t-il ajouté. « Des blessures qui laissent une marque, et ces marques n'ont pas pu être effacées de l'image — le visage de Notre-Dame. »
Mgr Pérez a déclaré que les cicatrices sont également « un signe incroyable de compassion et de compréhension envers vous et moi, car nous portons nous aussi des blessures ».
« Elles ne sont peut-être pas aussi visibles que ces blessures », a-t-il dit. « Ce sont peut-être les blessures de notre cœur, et en réalité, vous et moi savons en ce moment précis ce qu'elles sont et à quel point elles peuvent parfois exercer une force sur nous. La Sainte Mère se tient ici devant nous en disant : “J'en ai aussi.” ... Et ces blessures deviennent une partie de notre propre histoire de salut. »
Une homélie en polonais a été prononcée par le père Arnold Chrapkowski, supérieur général de l'ordre des Paulins.
Une grande partie des pèlerins qui ont assisté à la célébration du 70e anniversaire étaient des immigrants venus de Pologne, et beaucoup d'autres étaient des descendants d'immigrants polonais.
Un pèlerin nommé Adam, qui a grandi en Pologne et a visité l'icône originale dans son pays natal « à de nombreuses reprises », a déclaré à CNA qu'il est important pour lui de se trouver à une distance raisonnable en voiture d'un sanctuaire honorant Notre-Dame de Częstochowa.
Adam, qui vit désormais à New York, a déclaré que l'icône sert de rappel pour « chercher du soutien auprès de Dieu et de Notre-Dame ».
Un autre pèlerin nommé Gerome, qui a grandi à Hamtramck, dans le Michigan (une ville à prédominance polonaise près de Détroit), a déclaré à CNA que des copies de l'icône de la Vierge Noire étaient exposées en bonne place dans de nombreuses églises du quartier.
Gerome, qui vit aujourd'hui à Lancaster, en Pennsylvanie, a déclaré qu'il se rend souvent au sanctuaire, surtout pendant la période de Noël, pour écouter les « kolęda », qui sont des chants de Noël polonais. Il a ajouté qu'il avait également visité le sanctuaire original en Pologne, qu'il a décrit comme « magnifique » et comme une dévotion importante pour les catholiques polonais.
« Les gens marchaient de Varsovie jusqu'à Notre-Dame de Częstochowa [pour des pèlerinages] », a-t-il déclaré.
Mgr Krzysztof Józef Nykiel, régent de la Pénitencerie apostolique du Saint-Siège, a également assisté à l'anniversaire pour concélébrer et lire une lettre du secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin.
Dans cette lettre, le cardinal Parolin a transmis un message du pape Léon XIV accordant sa bénédiction apostolique aux participants à la célébration et a remercié les Pères paulins pour leur mission aux États-Unis.
« Il adresse ses meilleurs vœux de prière à tous ceux qui participent à la messe commémorant cette occasion », indique la lettre.
La messe du 70e anniversaire était bilingue, en anglais et en polonais, pour accueillir ceux qui parlent principalement polonais ainsi que les pèlerins anglophones. Pendant le concert et la messe, la chorale a interprété plusieurs hymnes catholiques polonais.
Un hymne, « Czarna Madonna », qui honore la Sainte Mère et l'icône, a été chanté à la fin de la messe. Une grande partie de l'assemblée s'est jointe à la chorale pour chanter cet hymne en polonais tandis que Mgr Perez et les neuf autres évêques concélébrants se tournaient vers l'icône avant la procession de clôture.
« Dans ses bras, vous trouverez la paix et un refuge contre le mal », proclame la chanson, selon une traduction anglaise. « Car elle a un cœur tendre pour tous ses enfants. Et elle prendra soin de vous, lorsque vous lui donnerez votre cœur. »