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Le cardinal Joseph Zen arrive au tribunal pour son procès à Hong Kong le 26 septembre 2022. / Crédit : PETER PARKS/AFP via Getty Images
Cité du Vatican, 21 octobre 2024 / 16h30 (CNA).
Un nouveau rapport met en lumière la répression subie par 10 évêques catholiques en Chine qui ont résisté à la tentative du Parti communiste chinois d'exercer un contrôle sur les affaires religieuses depuis l'accord Chine-Vatican de 2018 sur la nomination des évêques.
La Planned Parenthood, rédigé par Nina Shea pour le Hudson Institute, documente les expériences éprouvantes d'évêques approuvés par le Vatican qui ont subi des détentions sans procédure régulière, une surveillance, des enquêtes policières et des bannissements de leurs diocèses pour avoir refusé de se soumettre à l'Association patriotique catholique chinoise (APCC), un groupe géré par l'État et contrôlé par le Département de travail du Front uni du PCC.
« Ce rapport montre que la répression religieuse de l'Église catholique en Chine s'est intensifiée depuis l'accord Chine-Vatican de 2018 sur la nomination des évêques », a déclaré Mme Shea.
« Pékin a ciblé ces 10 évêques après qu'ils se soient opposés à l'Association patriotique catholique chinoise, qui exige de ses membres qu'ils promettent leur indépendance vis-à-vis du Saint-Siège », a-t-elle ajouté.
Le Hudson Institute a publié le rapport quelques jours avant l'annonce attendue du Vatican sur le renouvellement ou non de l'accord provisoire avec Pékin concernant la nomination des évêques.
L'accord provisoire a été signé pour la première fois en 2018, puis renouvelé en 2020 et 2022. Le dernier renouvellement de deux ans, signé en 2022, expire cette semaine, le 22 octobre.
La nouvelle selon laquelle un nouvel évêque coadjuteur de Pékin devrait être installé le 25 octobre en accord avec le Saint-Siège suggère que l'accord sino-vatican sera probablement renouvelé.
Le rapport souligne également les mesures que les décideurs politiques américains peuvent prendre pour plaider en faveur de la libération des évêques catholiques détenus en Chine.
Voici un aperçu des 10 évêques catholiques chinois présentés dans le rapport :
Évêque Vincent Guo Xijin
L'évêque Vincent Guo Xijin, 66 ans, du diocèse de Mindong dans la province du Fujian, a fait face à de multiples détentions sur 30 ans, dont une en 2019, au cours de laquelle il a été placé sous la surveillance de deux gardes et soumis à des « tactiques de persuasion » coercitives. Après la signature de l'accord sino-vatican en 2018, il a été invité à démissionner de son poste d'évêque principal de Mindong pour permettre à l'évêque nommé par le gouvernement, Zhan Silu, de prendre sa place. Bien que Guo ait accepté de servir comme évêque auxiliaire, il a continué à subir une pression incessante pour s'inscrire auprès de l'Association patriotique catholique chinoise, notamment par la coupure d'électricité et d'eau dans sa résidence, puis son expulsion en janvier 2020. Il a démissionné en octobre 2020 à l'âge de 62 ans.
Évêque Augustine Cui Tai
L'évêque Augustine Cui Tai, 74 ans, du diocèse de Xuanhua dans la province du Hebei, a été soumis à des détentions répétées, à l'assignation à résidence et au travail forcé au cours des 31 dernières années. Il a été détenu quatre fois depuis l'accord Chine-Vatican de 2018 et n'a pas été revu depuis qu'il a été placé en garde à vue en avril 2021. Son diocèse a appelé à plusieurs reprises à sa libération, mais en vain.
Évêque Julius Jia Zhiguo
L'évêque Julius Jia Zhiguo, 90 ans, du diocèse de Zhengding dans le Hebei, a une longue histoire de persécution, ayant été détenu à plusieurs reprises depuis 1963. Sa détention la plus récente a commencé en août 2020, alors que l'accord Chine-Vatican était sur le point d'être renouvelé pour la première fois. Son « crime » était d'avoir autorisé dans son église le chant d'hymnes sans autorisation gouvernementale, selon le rapport. Jia est toujours en détention depuis son arrestation en 2020 et le gouvernement chinois a reconnu qu'il souffrait de maladies largement développées lors de ses périodes de détention. La police a également démantelé l'orphelinat pour enfants handicapés que l'évêque gérait avec l'aide de religieuses catholiques depuis plus de 30 ans.
Évêque Thaddeus Ma Daqin
Après avoir déclaré publiquement son refus de coopérer avec l'APCC lors de son ordination épiscopale en 2012, l'évêque Thaddeus Ma Daqin, 56 ans, du diocèse de Shanghai, a été détenu et isolé dans un séminaire et est resté en résidence surveillée depuis lors, sous surveillance constante, restrictions et détention. L'accord Chine-Vatican n'a pas amélioré sa situation.
Évêque Peter Shao Zhumin
L'évêque Peter Shao Zhumin, 61 ans, du diocèse de Wenzhou dans le Zhejiang, a été arrêté au moins six fois depuis l'accord de 2018. Sa détention la plus récente a eu lieu en janvier sans procédure régulière, et il reste emprisonné aujourd'hui. Les autorités l'ont pressé à plusieurs reprises de rejoindre l'APCC, mais il a toujours refusé.
Évêque Melchior Shi Hongzhen
À 95 ans, l'évêque Melchior Shi Hongzhen, 95 ans, du diocèse de Tianjin, est en résidence surveillée depuis plus de 15 ans. Il est confiné dans l'enceinte de son église paroissiale et autorisé occasionnellement à sortir pour accomplir ses devoirs religieux. En 2024, le Vatican a rapporté que la Chine l'avait officiellement reconnu comme évêque, bien que son âge et les restrictions en cours lui rendent désormais difficile l'exercice de son ministère.
Évêque James Su Zhimin
L'évêque James Su Zhimin, 92 ans, du diocèse de Baoding dans le Hebei, est en détention secrète continue depuis plus de 27 ans, ayant été arrêté en 1997 alors qu'il menait une procession religieuse vers un sanctuaire marial. Son lieu de détention reste inconnu, et il est l'un des dirigeants catholiques détenus depuis le plus longtemps en Chine. Le neveu de l'évêque a déclaré à UCA News en 2020 : « On craint que l'évêque Su ne soit plus en vie ».
Évêque Joseph Xing Wenzhi
L'évêque Joseph Xing Wenzhi, 61 ans, du diocèse de Shanghai, a disparu dans des circonstances mystérieuses en 2011. Le PCC a affirmé qu'il avait démissionné de son poste, mais aucune information supplémentaire n'a été fournie. Le Vatican a exprimé l'espoir d'une résolution de son cas, mais son sort reste incertain.
Cardinal Joseph Zen Ze-kiun
Critique virulent du PCC, le cardinal Joseph Zen Ze-kiun, 92 ans, de Hong Kong, a fait face à une pression constante depuis l'imposition par la Chine de la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong. Il a été arrêté en 2022 sous l'accusation de « collusion avec des forces étrangères » et a été libéré sous caution quelques heures plus tard. Zen a été condamné pour ne pas avoir enregistré un fonds qui aidait à payer les frais juridiques et les traitements médicaux des manifestants pro-démocratie de Hong Kong et a été contraint de payer une amende.
Évêque Joseph Zhang Weizhu
L'évêque Joseph Zhang Weizhu, 66 ans, du diocèse de Xinxiang dans le Henan, a longtemps été empêché d'entrer dans son diocèse, puis a été arrêté en mai 2021, alors qu'il se remettait d'une opération chirurgicale pour un cancer, et continue d'être détenu sans procès. Les autorités ont également fait une descente et fermé son séminaire, le qualifiant d'illégal. En mars 2023, Asia News a confirmé que l'évêque restait détenu par la police locale.
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