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Le pape Léon XIV rencontre le président du Conseil national anti-usure italien, Luciano Gualzetti, le 18 octobre 2025. / Crédit : Vatican Media
Équipe ACI Prensa, 20 octobre 2025 / 15h53 (CNA).
Samedi, le pape Léon XIV a condamné l'usure, une pratique qui est parfois un péché extrêmement grave témoignant de la corruption du cœur de ceux qui ne voient les autres que comme des « objets d'exploitation ».
L'usure peut être définie comme le fait de facturer des intérêts excessifs sur un prêt, une pratique qui existe depuis l'Antiquité. Traditionnellement, l'Église catholique enseignait que le péché d'usure consistait à exiger un avantage ou un profit dans le seul but de prêter. Cette compréhension a évolué au fil du temps, et l'Église ne condamne plus la pratique générale du prêt avec intérêts, tant que ceux-ci restent modérés.
Le 18 octobre, le Saint-Père a reçu le Conseil national anti-usure d'Italie au Palais apostolique du Vatican. Depuis 30 ans, le conseil se consacre à « combattre un problème qui a un impact dévastateur sur la vie de tant de personnes et de familles », selon le Bureau de presse du Vatican.
Dans his address, le pontife a déclaré que « le phénomène de l'usure pointe vers la corruption du cœur humain. C'est une histoire douloureuse et ancienne, déjà attestée dans la Bible. Les prophètes, en effet, dénonçaient l'usure, ainsi que l'exploitation et toute forme d'injustice envers les pauvres ».
« Combien Dieu est loin de l'attitude qui écrase les gens jusqu'à les réduire en esclavage ! C'est un péché grave, parfois très grave, car il ne peut être réduit à une simple question comptable ; l'usure peut plonger les familles dans la crise, elle peut user l'esprit et le cœur au point de conduire les gens à penser au suicide comme seule issue », a déclaré le pape.
Bien qu'il existe des formes d'usure qui semblent utiles à ceux qui sont en difficulté financière, elles finissent par se révéler « pour ce qu'elles sont. Les conséquences sont payées surtout par les personnes fragiles, comme celles qui sont victimes du jeu » ou celles confrontées à « des moments difficiles, comme par exemple des traitements médicaux extraordinaires ou des dépenses imprévues dépassant leurs moyens ou ceux de leur famille. Ce qui se présente d'abord comme une main tendue devient, à long terme, un tourment ».
Léon XIV a poursuivi en disant que « les systèmes financiers usuraires peuvent mettre des peuples entiers à genoux. De même, nous ne pouvons ignorer “ceux dont les agissements usuraires et avares conduisent à la faim et à la mort de leurs frères dans la famille humaine” (Catéchisme de l'Église catholique, n° 2269) : leurs responsabilités sont graves et ils alimentent des structures de péché iniques ».
Après avoir appelé au respect de la dignité de tous, en particulier des plus faibles et des plus vulnérables, le Saint-Père a exhorté : « Soit nous retrouvons notre dignité morale et spirituelle, soit nous tombons dans un cloaque ».
Jésus, Zachée et un chemin vers la conversion des usuriers
Le pape Léon a ensuite fait référence au passage de l'Évangile (Luc 19, 1-10) dans lequel Jésus rencontre Zachée, le chef des collecteurs d'impôts de Jéricho, qui « était habitué aux abus, à l'oppression et à l'intimidation. Il était normal pour quelqu'un comme lui de profiter de sa position pour exploiter les gens et gagner de l'argent en volant les plus faibles ».
« Et donc Jésus cherche Zachée : Il l'appelle et lui dit qu'il veut séjourner chez lui. Et alors l'impensable se produit : la générosité de Jésus prend complètement l'homme au dépourvu et le met au pied du mur. Revenant à la raison, Zachée réalise qu'il a mal agi et décide de rembourser “avec intérêts” ! » a poursuivi Léon.
« Personne ne lui en demandait tant, pas même la loi mosaïque. Mais le fait est que sa rencontre avec le Christ a transformé son cœur, et alors tout a changé. Seule la générosité est si efficace qu'elle nous révèle le sens de notre humanité », a souligné le pape.
Le pontife a souligné que « lorsque la recherche du profit prévaut, les autres ne sont plus des personnes, ils n'ont plus de visage, ils ne sont que des objets à exploiter ; et ainsi nous finissons par nous perdre nous-mêmes et perdre nos âmes. La conversion de ceux qui pratiquent l'usure est tout aussi importante que la proximité avec ceux qui souffrent de l'usure ».
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.