Pape Saint Damase

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Pape Saint Damase

Date de la fête : 11 déc.

Saint Damase est né à Rome au début du IVe siècle. Son père, veuf, y avait reçu les ordres sacrés et servait comme curé dans l'église de Saint-Laurent.

Damase était archidiacre de l'Église romaine en 355 lorsque le pape, saint Libère, fut banni à Bérée. Damase le suivit en exil, mais revint ensuite à Rome. À la mort de saint Libère en 366, notre saint fut choisi pour lui succéder, à l'âge de soixante-deux ans. Un certain Ursin, jaloux de son élection et désirant pour lui-même cette haute fonction, se fit proclamer pape par ses partisans, incitant une révolte contre Damase à Rome, au cours de laquelle 137 personnes périrent. Le saint pape ne choisit pas de recourir à la défense armée, mais l'empereur Valentinien, pour le défendre, chassa l'usurpateur de Rome pendant un certain temps. Plus tard, il revint et, trouvant des complices pour ses mauvaises intentions, accusa le saint pontife d'adultère. Saint Damase ne prit que les mesures qui convenaient au père commun des fidèles. Il réunit un synode de quarante-quatre évêques, au cours duquel il se justifia si bien que les calomniateurs furent excommuniés et bannis.

Ayant libéré l'Église de ce nouveau schisme, saint Damase tourna son attention vers l'extirpation de l'arianisme en Occident et de l'apollinarisme en Orient, et convoqua à cet effet plusieurs conciles.Il envoya saint Zénobe, futur évêque de Florence, à Constantinople en 381 pour consoler les fidèles, cruellement persécutés par l'empereur Valens.Il ordonna à saint Jérôme de préparer une version latine correcte de la Bible, connue depuis sous le nom de Vulgate, et il ordonna que les Psaumes soient chantés en conséquence.Il reconstruisit et embellit l'église Saint-Laurent, toujours appelée Saint-Laurent in Damaso.Il fit drainer toutes les sources du Vatican qui inondaient les tombes des saintes personnes qui y étaient enterrées, et il décora les sépulcres d'un grand nombre de martyrs dans les cimetières, en les ornant d'épitaphes en vers.He rebuilt and adorned the Church of Saint Laurence, still called Saint Laurence in Damaso.He caused all the springs of the Vatican to be drained, which were inundating the tombs of the holy persons buried there, and he decorated the sepulchers of a great number of martyrs in the cemeteries, adorning them with epitaphs in verse.

Saint Damase est loué par Théodoret comme le chef des célèbres docteurs de la grâce divine de l'Église latine. Le concile général de Chalcédoine l'appelle « l'honneur et la gloire de Rome ». Ayant régné pendant dix-huit ans et deux mois, il mourut le 10 décembre 384, alors qu'il était âgé de près de quatre-vingts ans. Au VIIIe siècle, ses reliques furent définitivement placées dans l'église Saint-Laurent in Damaso, à l'exception de sa tête, qui fut conservée dans la basilique Saint-Pierre. Il a présidé le concile de Rome de 382 qui a déterminé le canon ou la liste officielle de l'Écriture sainte.

Tout au long de son pontificat, saint Damase s'est élevé contre les grandes hérésies au sein de l'Église et a encouragé la production de la Bible de la Vulgate en soutenant saint Jérôme. Il a contribué à réconcilier les relations entre l'Église de Rome et l'Église d'Antioche, et a encouragé la vénération des martyrs.

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