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Le chœur, le clergé et les invités se tiennent debout lors de la cérémonie de réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris le 7 décembre 2024 à Paris, en France. Après cinq ans de restauration, la cathédrale Notre-Dame de Paris a rouvert ses portes au monde en présence d'Emmanuel Macron et d'une cinquantaine de chefs d'Etat, dont le président élu Donald Trump, invités pour l'occasion. / Crédit : Pascal Le Segretain/Getty Images pour Notre-Dame de Paris
Salle de presse de l'AIIC, 12 avril 2025 / 11h30 (AIIC).
L’Église catholique française accueillera cette année à Pâques plus de 10 384 catéchumènes adultes, soit 45% augmentation par rapport aux chiffres de 2024, selon les données publiées par la Conférence épiscopale française.
Le Rapport français révèle les chiffres les plus élevés jamais enregistrés depuis le début de l'enquête il y a plus de vingt ans. Le changement démographique est encore plus frappant: les jeunes adultes constituent désormais le segment le plus important des convertis.
«Le grand défi qui se présente à nous maintenant est de faire des disciples», a écrit Mgr Olivier de Germay, archevêque de Lyon, dans son évaluation des résultats.
«Nous ne devons pas simplement imaginer des procédures pour le baptême «après», mais l’ensemble de nos communautés paroissiales doivent prendre conscience de leur mission collective.»
La tranche d'âge 18-25 ans, composée d'étudiants et de jeunes professionnels, représente aujourd'hui 42% des catéchumènes adultes, dépassant les 26-40 démographiques qui avaient historiquement dominé les statistiques de conversion. Cet éveil spirituel porté par les jeunes représente un changement significatif dans le paysage de l’évangélisation de l’Église.
En outre, les baptêmes d'adolescents ont augmenté, avec plus de 7 400 adolescents âgés de 11 à 17 ans se préparant à recevoir le sacrement. Les diocèses à travers la France rapportent un 33% augmentation du nombre de catéchumènes chez les adolescents par rapport à l'année dernière.
La Conférence épiscopale française a intentionnellement relié les données de cette année au Jubilé des jeunes à Rome, décrivant l’événement comme «un lieu de rencontre pour les jeunes catéchumènes du monde entier».
Cette tendance reflète des évolutions similaires observées ailleurs en Europe. The National Catholic Register, publication sœur du CNA, récemment signalé une participation sans précédent aux messes du mercredi des Cendres à travers la France cette année, avec des églises faisant l'expérience de congrégations réservées aux personnes debout et un afflux de jeunes.
«Nous avons brisé les records de fréquentation», a déclaré le père Benoist de Sinety, curé de l'église Saint-Euber de Lille, à l'hebdomadaire catholique Famille Chrétienne. « Près d’un millier de fidèles se sont rassemblés dans la soirée à l’église Saint-Maurice, dont beaucoup de jeunes qui y assistaient pour la première fois. »
Une enquête qui sera publiée par l'AIIC lundi prochain, le 14 avril, explore une tendance similaire au Royaume-Uni.
Ce renouveau européen vient comme nouveaux chiffres montrent qu’une baisse de 20 ans de l’identification chrétienne semble se stabiliser aux États-Unis.
Les données du Pew Research Center montrent 62% des adultes américains s’identifient comme chrétiens, un chiffre qui est resté «relativement stable» depuis 2019.
Les femmes sont toujours plus nombreuses que les hommes parmi les catéchumènes, avec 63% de ceux qui cherchent le baptême. L’enquête a également relevé une tendance urbaine à la hausse, inversant la croissance des conversions rurales des deux années précédentes.
La trajectoire décennale est particulièrement remarquable: En France, le nombre de baptêmes d’adultes a plus que doublé depuis 2015, année où seuls 3 900 adultes ont reçu le sacrement, contre 10 391 cette année, soit 160.% croissance au cours de la décennie.
Le rapport complet a également examiné le contexte religieux des catéchumènes, notant que si la plupart viennent de familles chrétiennes, un nombre croissant se déclarent sans tradition religieuse ou d'origine non chrétienne.
Une étude de 2021 a révélé qu’environ 17% Des catéchumènes adultes en France ont eu des expériences spirituelles antérieures en dehors du christianisme, y compris le bouddhisme, l'ésotérisme ou l'animisme.
«Ne pensons pas trop vite que tout cela s’est passé sans nous», a conclu Mgr de Germay dans sa réflexion. «Les lettres des catéchumènes montrent clairement la diversité des voies par lesquelles le Seigneur est passé.»
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