Saint Colomban

[ad_1]

Saint Colomban

Date de la fête : 23 nov.

À l'origine de la tradition monastique unique de l'Irlande, qui devint par la suite missionnaire en Europe continentale au début du Moyen Âge, l'abbé saint Colomban – également connu sous le nom de saint Colomban de Luxeuil – est honoré par l'Église catholique le 23 novembre.

Malgré la similitude de leurs noms et de leurs biographies, saint Colomban n'est pas la même personne que saint Colomban d'Iona, un autre moine irlandais qui a répandu la foi à l'étranger et qui a vécu à la même époque.

Lors d'une audience générale en juin 2008 consacrée à saint Colomban, le pape Benoît XVI a déclaré qu'il était « un homme d'une grande culture » qui s'est également « révélé riche en dons de la grâce ». Le pape l'a rappelé comme « un infatigable bâtisseur de monastères ainsi qu'un prédicateur pénitentiel intransigeant qui a dépensé toute son énergie à nourrir les racines chrétiennes de l'Europe qui était en train de naître ».

« Avec son énergie spirituelle, avec sa foi, avec son amour pour Dieu et son prochain », saint Colomban « est vraiment devenu l'un des Pères de l'Europe ». Selon le pape Benoît, le cours de la vie du moine irlandais « nous montre encore aujourd'hui les racines à partir desquelles notre Europe peut renaître ».

Né en 543 dans la région irlandaise du Leinster, au sud-est, Colomban a reçu une bonne éducation dès son plus jeune âge. D'apparence séduisante, il fut tenté par les femmes et finit par être conseillé par une religieuse de suivre son exemple et de fuir la tentation en embrassant la vie monastique. Sa mère désapprouva cette intention, mais sa volonté l'emporta même lorsqu'elle tenta de l'empêcher de quitter la maison.

L'aspirant moine étudia d'abord auprès de l'abbé Sinell de Cluaninis, avant de rejoindre un monastère dirigé par l'abbé canonisé plus tard sous le nom de saint Comgall. C'est sous sa direction, à l'abbaye de Bangor dans le comté de Down, que Colomban embrassa formellement la vocation monastique, parmi un nombre croissant de moines attirés par la rigueur ascétique et la vitalité intellectuelle de la communauté de Bangor. 

Bien que Colomban fût connu comme un moine et un érudit dévoué, vers l'an 583, il se sentit appelé à entreprendre un travail missionnaire à l'étranger. D'abord refusé par l'abbé, il fut finalement autorisé à partir avec un groupe de douze hommes, avec lesquels il navigua vers la Grande-Bretagne avant d'atteindre la France vers 585. Là, ils trouvèrent l'Église souffrant des invasions barbares et de la corruption interne.

Accueilli favorablement par le roi Gontran de Bourgogne, Colomban et ses compagnons fondèrent un monastère dans une forteresse romaine abandonnée. Malgré son emplacement isolé dans les montagnes, la communauté devint un lieu de pèlerinage populaire et attira tant de vocations monastiques que deux nouveaux monastères durent être formés pour les accueillir.

Ces communautés monastiques restèrent sous l'autorité de Colomban, et leurs règles de vie reflétaient la tradition irlandaise dans laquelle il avait été formé. Pendant ce temps, à mesure qu'elles se développaient, l'abbé lui-même recherchait une plus grande solitude, passant des périodes dans un ermitage et communiquant avec les moines par l'intermédiaire d'un intermédiaire.

En tant qu'héritiers de la tradition monastique irlandaise, Colomban et ses moines se heurtèrent aux évêques de France, notamment sur le calcul de la date de Pâques. Il rencontra également l'opposition de la famille royale française, en raison de son insistance sur le fait que le roi Thierry ne devait pas vivre avec une femme hors mariage. Il y avait été poussé par sa grand-mère, la reine Brunehilde, qui pensait qu'un mariage royal menacerait son propre pouvoir.

La position morale de Colomban en faveur du mariage conduisit d'abord à son emprisonnement, dont il s'échappa. Mais le roi et sa grand-mère le firent chasser de France par la force, et ils le séparèrent de ses moines en insistant pour que seuls ceux venant d'Irlande puissent l'accompagner en exil. Ce groupe voyagea et évangélisa dans l'actuelle Allemagne, bien que les circonstances politiques les aient finalement forcés à traverser les Alpes vers le nord de l'Italie.

Accueilli par les Lombards au pouvoir, Colomban trouva néanmoins l'Église italienne troublée par l'hérésie et le schisme. Le moine écrivit contre l'hérésie arienne (qui prétendait que le Christ n'était pas Dieu mais seulement une créature hautement exaltée), et demanda au pape saint Boniface IV d'aider à restaurer l'unité de l'Église dans la région. Colomban lui-même fut impliqué dans un différend théologique avec le pape Boniface, mais il resta « lié à la Chaire de Pierre » et reconnut l'autorité du pape.

Ayant reçu une concession de terre du roi lombard, Colomban fonda son dernier monastère dans la ville de Bobbio en 614. Bien que saint Colomban soit décédé le 23 novembre de l'année suivante, l'abbaye de Bobbio est restée un centre d'orthodoxie théologique et de préservation culturelle pendant des siècles par la suite.

[ad_2]

Lien source