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Des enfants jouent pendant que les participants à la procession attendent d'entrer dans le sanctuaire de Sainte Rose-Philippine Duchesne pour l'adoration. / Crédit : Jonah McKeown/CNA
Équipe CNA, 18 nov. 2025 / 04h00 (CNA).
Le 18 novembre, l'Église catholique célèbre la fête de Sainte Rose-Philippine Duchesne, une religieuse française venue aux États-Unis en tant que missionnaire dans les années 1800.
Rose est née le 29 août 1769 à Grenoble, en France. Le jour de son baptême, elle a reçu les prénoms de Philippe, en l'honneur de l'apôtre, et de Rose, en l'honneur de Sainte Rose de Lima. Elle a été éduquée au couvent de la Visitation de Sainte-Marie-d'en-Haut et s'est sentie attirée par la vie contemplative. À l'âge de 18 ans, elle est devenue novice au couvent.
Pendant la Révolution française, la communauté de Rose a été dispersée et elle a fini par retourner dans sa maison familiale. Après le Concordat de 1801, elle a tenté de reconstruire le monastère de sa communauté, mais n'a pas réussi.
En 1804, Rose a entendu parler d'une nouvelle congrégation : la Société du Sacré-Cœur de Jésus. Elle est devenue novice dans la société cette même année.
Malgré son grand désir de vie contemplative, Rose ressentait également un appel pour le travail missionnaire.
Dans un lettre Dans une lettre à Mère Madeleine Sophie Barat, fondatrice de la société, Rose a décrit une expérience vécue pendant l'adoration : « J'ai passé toute la nuit dans le Nouveau Monde... portant le Saint-Sacrement dans toutes les parties du pays... J'avais tous mes sacrifices à offrir : une mère, des sœurs, une famille, ma montagne ! Quand vous me direz “maintenant je t'envoie”, je répondrai rapidement : “J'y vais.” »
En 1818, Rose fut enfin envoyée en mission. Mgr Louis William Valentine DuBourg, le premier évêque de la région de Saint-Louis, cherchait une congrégation d'éducateurs pour l'aider à évangéliser les enfants du diocèse. À Saint-Charles, près de Saint-Louis, Rose a fondé la première maison de la société en dehors de la France.
Cette même année, Rose et quatre autres sœurs ont ouvert la première école gratuite pour les enfants amérindiens aux États-Unis. En 1828, Rose avait fondé six écoles.
The saint once a déclaré: « Vous pouvez éblouir l'esprit avec mille découvertes brillantes des sciences naturelles ; vous pouvez ouvrir de nouveaux mondes de connaissances dont on n'avait jamais rêvé auparavant ; pourtant, si vous n'avez pas développé dans l'âme de l'élève de solides habitudes de vertu, qui la soutiendront dans la lutte de la vie, vous ne l'avez pas éduquée. »
Rose a toujours porté en elle le désir de servir les Amérindiens. En 1841, à l'âge de 71 ans, elle a établi une école pour les filles Potawatomi à Sugar Creek, au Kansas. Elle a passé un an avec les Potawatomi, consacrant une grande partie de son temps à la prière car elle ne pouvait pas aider aux travaux physiques. Ils lui ont donné le nom de « Quah-kah-ka-num-ad », ce qui signifie « la femme qui prie toujours ».
En 1842, Rose est retournée à Saint-Charles et y est décédée le 18 novembre 1852, à l'âge de 83 ans. Elle a été déclarée sainte par le pape Jean-Paul II le 3 juillet 1988 et est enterrée au sanctuaire de Sainte Rose-Philippine Duchesne à Saint-Charles, dans le Missouri.
Cet article a été publié pour la première fois le 18 novembre 2024 et a été mis à jour.