Le début du pontificat du pape Léon XIV suscite un regain d’intérêt pour les bénédictions papales

Cité du Vatican, 31 juillet 2025 / 10h41 (CNA).

Le Vatican a vu un boom des demandes de bénédictions du nouveau pape, avec au moins 30% augmentation au cours du premier mois de Léon XIV reflétant l’enthousiasme suscité par le début d’un nouveau pontificat et mettant en évidence une pratique traditionnelle qui combine dévouement et collecte de fonds pour des œuvres caritatives.

En juin, le Vatican a accordé 20 000 demandes de bénédiction papale, contre 12 000 à 15 000 parchemins distribués au cours d’un mois typique, ce qui «ne s’est jamais produit dans l’histoire», a déclaré le cardinal Konrad Krajewski à la CNA lors d’une interview cette semaine.

Le cardinal polonais, qui est responsable des activités caritatives du Vatican et de l’octroi des certificats de bénédiction, a déclaré que lorsque le bureau a rouvert ses portes en mai après l’interrègne papal et l’élection du Lion, une ligne formait un dixième de mile de long, serpentant le bâtiment, dans la rue et presque au-delà de la porte Sant’Anna du Vatican.

Le bureau des organisations caritatives papales a dû fermer les commandes en ligne pendant environ deux semaines en juin, car il ne pouvait pas répondre aux demandes, a-t-il noté. «Tout le monde voulait la bénédiction du nouveau pape.»

Il a ajouté que le début du nouveau pontificat coïncidait avec une période populaire de l'année pour recevoir les sacrements, y compris la confirmation, la première sainte communion et l'ordination sacerdotale, contribuant à l'augmentation de la demande.

La signification d'une bénédiction

Selon le Catéchisme de l’Église catholique, les bénédictions – de personnes, de repas, d’objets et de lieux – louent Dieu et prient pour ses dons.

«Dans le Christ, les chrétiens sont bénis par Dieu le Père «avec toute bénédiction spirituelle». C’est pourquoi l’Église donne des bénédictions en invoquant le nom de Jésus, généralement en faisant le saint signe de la croix du Christ.» le catéchisme dit.

Pour les catholiques, a déclaré Krajewski, la bénédiction du pape peut avoir une signification particulière, car il est leur père spirituel.

«Nous voulons demander la bénédiction du pape, que nous pendons chez nous et qui nous aide à vivre des moments difficiles», a-t-il déclaré. Cela nous aide à savoir «qu’il y a quelqu’un qui porte le nom de Jésus, qui vient sous mon toit et qui me bénit; c’est quelque chose de normal, quelque chose de très humain.»

Les gens peuvent recevoir la bénédiction du pape lors d’une rencontre en personne ou maintenant, même par l’intermédiaire des médias sociaux ou de la télévision. Mais avoir sa bénédiction apostolique sur le papier, accrochée dans leur maison, aide les gens à se sentir «fortement unis au pontife, qui représente Notre-Seigneur», a déclaré le cardinal.

Il a comparé une bénédiction au baiser d’une mère sur le genou blessé de son enfant: Cela n’enlève pas nécessairement la douleur de la souffrance, mais l’expression de la proximité du pape peut apporter beaucoup de réconfort alors que les gens essaient de vivre la vie chrétienne.

Comment une bénédiction est faite

Depuis la fin du XIXe siècle, le Vatican a accordé des certificats signés et estampillés accordant des bénédictions apostoliques aux catholiques, généralement pour une occasion spéciale telle qu'un baptême, un mariage, un anniversaire de mariage, une première communion ou un anniversaire marquant.

Pendant un certain temps, le Vatican a autorisé des magasins de souvenirs et des librairies à proximité de la basilique Saint-Pierre à vendre également les bénédictions, mais cette pratique a pris fin en 2014, et maintenant, le seul moyen de demander le parchemin de bénédiction apostolique est en ligne ou en personne au bureau des associations papales de la Cité du Vatican.

Alors que les ordres de bénédictions en ligne doivent relever d'un ensemble limité de catégories et ne nécessitent qu'une déclaration personnelle d'éligibilité, Krajewski a expliqué que les gens peuvent également faire des demandes de bénédictions en personne pour d'autres raisons, telles que la maladie. Dans ces cas, le bureau des organisations caritatives papales exige d’un curé ou d’un nonce apostolique (ambassadeur du pape dans un pays) qu’il se prononce sur l’opportunité d’accorder la bénédiction.

Le cardinal a déclaré que c'était pour éviter toute possibilité que quelqu'un puisse essayer d'obtenir un certificat de bénédiction dans un but scandaleux, comme pour l'affichage dans un hôpital où des avortements sont pratiqués. Les médecins de cet hôpital ont besoin de bénédictions et de prières, a souligné Krajewski, mais une bénédiction apostolique sur le mur, avec une photo du pape, pourrait faussement donner une impression d'approbation papale.

Après réception d’une demande de bénédiction, il faut entre deux et trois semaines pour traiter la commande, créer le «parchemin» (papier réellement épais) et le préparer soit pour être ramassé, soit pour être envoyé par la poste.

Une partie de la préparation comprend la mise à la main des certificats, pour lesquels le bureau emploie 11 calligraphes.

Krajewski a déclaré que quelques-uns des parchemins de bénédiction sont encore faits sur demande entièrement en calligraphie, mais que la plupart des gens souhaitent aujourd'hui l'impression plus lisible produite par un ordinateur. Mais tous les papiers contiennent des éléments dessinés à la main, tels que la première lettre ornée de certains mots.

Où vont les recettes?

Le Vatican charge autour $23 à $35 pour chaque certificat de bénédiction qu’il distribue, mais indique clairement que le coût est un don suggéré, et que chaque centime du produit va directement à l’aide aux personnes qui luttent contre la pauvreté, la guerre ou les catastrophes.

«Nous disons que la vraie bénédiction est l’aumône», a déclaré Krajewski. «Parce que chaque [don] obtenu des bénédictions va aux pauvres.»

Krajewski, qui a été nommé aumônier pontifical par le pape François en 2013, a souligné les énormes dons d'aide pour les bénédictions faites aux œuvres caritatives que son bureau effectue. Il a refusé de fournir des chiffres exacts, mais a déclaré en 2024 que la plupart des $8 millions que son bureau a dépensés pour l'aide dans le monde entier provenaient des bénédictions.

«Nous sommes les premiers secours du pape Léon», a-t-il déclaré. «Lorsque quelque chose se passe dans le monde [nous sommes les] premiers secours [...] l’ambulance qui court pour aider.»

Un projet récent financé par les dons, a-t-il dit, était un soutien aux personnes touchées par le typhon à Taiwan. Grâce au nonce apostolique, le Vatican est en mesure d'envoyer de l'argent dans un pays dans le besoin, parfois en quelques heures.

«Le Saint-Père nous rappelle qu’il ne suffit pas de dire “Je suis désolé”, “Je suis uni à vous”, mais [nous devons également] envoyer une aide concrète.»

Un autre cadeau récent du bras charitable du Vatican a été un four à pain pour la ville de Kharkiv, en Ukraine, déchirée par la guerre. Tout au long de la guerre, le Vatican a donné de la nourriture, de l'aide médicale et même de l'argent aux personnes en difficulté en Ukraine, souvent livrées dans un camion conduit par Krajewski, 61 ans.

«Le pape François m’a dit un jour que si cet argent ne va pas aux pauvres, je finirai en enfer», a déclaré le cardinal. «Le pape François était très, très direct. Et puis, il demandait toujours si notre compte bancaire était vide, parce que si notre compte bancaire était vide, cela signifiait que nous avions aidé beaucoup de gens.»

«Mais les bénédictions nous aident à être sûrs d’avoir des ressources pour aider et c’est une belle chose», a-t-il ajouté.

https://www.catholicnewsagency.com/news/265687/start-of-pope-leo-xiv-s-pontificate-brings-surge-of-interest-in-papal-blessings