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Carteles colgados en la oficina de limosnería apostólica en la Ciudad del Vaticano muestran los diferentes modelos de certificados de bendición papal que se pueden solicitar, martes 29 de julio de 2025. / Crédito: Hannah Brockhaus/CNA
Ciudad del Vaticano, 31 de julio de 2025 / 10:41 am (CNA).
El Vaticano ha experimentado un auge en las solicitudes de bendiciones del nuevo Papa, con al menos un 30% de aumento durante el primer mes de León XIV, lo que refleja el entusiasmo por el inicio de un nuevo pontificado y destaca una práctica tradicional que combina la devoción con la recaudación de fondos para obras de caridad.
En junio, el Vaticano concedió 20,000 solicitudes de bendición papal —por encima de los 12,000 a 15,000 pergaminos distribuidos en un mes típico—, algo que “nunca ha sucedido en la historia”, dijo el cardenal Konrad Krajewski a CNA en una entrevista esta semana.
El cardenal polaco, responsable de las actividades caritativas del Vaticano y de la concesión de certificados de bendición, dijo que cuando la oficina reabrió sus puertas en mayo tras el interregno papal y la elección de León, se formó una fila de una décima de milla de largo, que serpenteaba fuera del edificio, bajaba por la calle y casi llegaba más allá de la Puerta de Santa Ana del Vaticano.
La oficina de limosnería papal tuvo que cerrar los pedidos en línea durante unas dos semanas en junio porque no podían seguir el ritmo de las solicitudes, señaló. “Todos querían la bendición del nuevo Papa”.
Añadió que el inicio del nuevo pontificado coincidió con una época popular del año para recibir sacramentos, como la confirmación, la primera comunión y la ordenación sacerdotal, lo que contribuyó al aumento de la demanda.
El significado de una bendición
Según el Catecismo de la Iglesia Católica, las bendiciones —de personas, comidas, objetos y lugares— alaban a Dios y piden sus dones.
“En Cristo, los cristianos son bendecidos por Dios Padre ‘con toda clase de bendiciones espirituales’. Por eso la Iglesia imparte bendiciones invocando el nombre de Jesús, habitualmente haciendo la santa señal de la cruz de Cristo”, dice el catecismo.
Para los católicos, dijo Krajewski, la bendición del Papa puede tener un significado especial, ya que él es su padre espiritual.
“Queremos pedir la bendición del Papa, que colgamos en nuestra casa y que nos ayuda a vivir los momentos difíciles”, dijo. Nos ayuda a saber “que hay alguien que lleva el nombre de Jesús, que viene bajo mi techo y me bendice; esto es algo normal, algo muy humano”.
Las personas pueden recibir la bendición del Papa durante un encuentro en persona o ahora, incluso a través de las redes sociales o la televisión. Pero tener su bendición apostólica en papel, colgada en su hogar, ayuda a las personas a sentirse “fuertemente unidas al pontífice, que representa a Nuestro Señor”, dijo el cardenal.
Comparó una bendición con el beso de una madre en la rodilla herida de su hijo: no necesariamente quita el dolor del sufrimiento, pero la expresión de la cercanía del Papa puede dar mucho consuelo mientras las personas intentan vivir la vida cristiana.
Cómo se hace una bendición
Desde finales del siglo XIX, el Vaticano ha concedido certificados firmados y sellados que otorgan bendiciones apostólicas a los católicos, generalmente para una ocasión especial como un bautismo, matrimonio, aniversario de bodas, primera comunión o cumpleaños importante.
Durante un tiempo, el Vaticano autorizó a algunas tiendas de recuerdos y librerías cercanas a la Basílica de San Pedro a vender también las bendiciones, pero esa práctica terminó en 2014, y ahora, the only way para solicitar el pergamino de bendición apostólica es en línea o en persona en la oficina de limosnería papal en la Ciudad del Vaticano.
Si bien los pedidos de bendiciones en línea deben pertenecer a una de las categorías limitadas y solo requieren una declaración personal de elegibilidad, Krajewski explicó que las personas también pueden realizar solicitudes en persona para otros motivos, como una enfermedad. En estos casos, la oficina de limosnería papal requiere que un párroco o un nuncio apostólico (el embajador del Papa en un país) se pronuncie sobre la idoneidad de conceder la bendición.
El cardenal dijo que esto era para evitar cualquier posibilidad de que alguien intentara adquirir un certificado de bendición con un propósito escandaloso, como para exhibirlo en un hospital donde se realizan abortos. Los médicos de ese hospital necesitan bendiciones y oraciones, subrayó Krajewski, pero una bendición apostólica en la pared, con una foto del Papa, podría dar falsamente una impresión de aprobación papal.
Después de recibir una solicitud de bendición, el proceso de creación del “pergamino” (en realidad papel grueso) y su preparación para ser recogido o enviado por correo tarda entre dos y tres semanas.
Parte de la preparación incluye la rotulación a mano de los certificados, para lo cual la oficina emplea a 11 calígrafos.
Krajewski dijo que algunos de los pergaminos de bendición todavía se hacen bajo pedido completamente en caligrafía, pero que la mayoría de las personas hoy en día desean la impresión más legible producida por una computadora. Sin embargo, todos los documentos contienen algunos elementos dibujados a mano, como la letra inicial ornamentada de ciertas palabras.
A dónde van los ingresos
El Vaticano cobra entre $23 y $35 por cada certificado de bendición que distribuye, pero declara claramente que el costo es una donación sugerida, y cada centavo de los ingresos va directamente a ayudar a las personas que luchan contra la pobreza, la guerra o los desastres.
“Decimos que la verdadera bendición es la limosna”, dijo Krajewski. “Porque cada [donación] obtenida de las bendiciones va a los pobres”.
Krajewski, quien fue nombrado limosnero papal por el Papa Francisco en 2013, destacó la enorme ayuda que suponen las donaciones por las bendiciones para las obras de caridad que lleva a cabo su oficina. Se negó a dar cifras exactas, pero dijo que en 2024, la mayor parte de los $8 millones que su oficina gastó en ayuda en todo el mundo provino de las bendiciones.
“Somos los primeros auxilios del Papa León”, dijo. “Cuando sucede algo en el mundo [somos los] primeros auxilios... la ambulancia que corre a ayudar”.
Un proyecto reciente financiado por las donaciones, dijo, fue el apoyo a los afectados por el tifón en Taiwán. A través del nuncio apostólico, el Vaticano puede enviar dinero a un país necesitado a veces en cuestión de horas.
“El Santo Padre nos recuerda que no basta con decir ‘lo siento’, ‘estoy unido a ti’, sino que [también debemos] enviar ayuda concreta”.
Otro regalo reciente de la rama caritativa del Vaticano fue un horno de pan para la ciudad devastada por la guerra de Járkov, Ucrania. A lo largo de la guerra, el Vaticano ha entregado alimentos, ayuda médica e incluso dinero en efectivo a personas que luchan en Ucrania, a menudo entregado en un camión conducido por el propio Krajewski, de 61 años.
“El Papa Francisco me dijo una vez que si este dinero no va a los pobres, terminaré en el infierno”, dijo el cardenal. “El Papa Francisco fue muy, muy directo. Y luego, siempre preguntaba si nuestra cuenta bancaria estaba vacía, porque si nuestra cuenta bancaria estaba vacía, significaba que habíamos ayudado a muchas personas”.
“Pero las bendiciones nos ayudan a estar seguros de tener recursos para ayudar y esto es algo hermoso”, añadió.