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Siège de l'Office of Personnel Management des États-Unis à Washington, D.C. / Crédit : Another Believer, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Washington, D.C. Salle de presse, 29 juillet 2025 / 06h00 (CNA).
L'administration du président américain Donald Trump a publié de nouvelles directives pour protéger le droit des employés fédéraux à exprimer leur religion sur leur lieu de travail, y compris l'affichage d'imagerie religieuse sur les bureaux, les conversations volontaires et la prière.
Les nouvelles directives, publiées par le directeur de l'Office of Personnel Management des États-Unis, Scott Kupor, ont été envoyées aux chefs de tous les départements et agences fédéraux le lundi 28 juillet. Ces directives visent à clarifier les protections de la liberté religieuse garanties par le premier amendement et déjà inscrites dans la loi fédérale.
« Les employés fédéraux ne devraient jamais avoir à choisir entre leur foi et leur carrière », a déclaré Kupor a déclaré dans un communiqué. « Ces directives garantissent que le lieu de travail fédéral est non seulement conforme à la loi, mais aussi accueillant pour les Américains de toutes confessions. Sous la direction du président Trump, nous rétablissons les libertés constitutionnelles et faisons du gouvernement un lieu où les personnes de foi sont respectées, et non mises à l'écart. »
Le conseiller juridique de l'Alliance Defending Freedom, Michael Ross, a salué le mémo dans une déclaration à la CNA, affirmant qu'« aucun Américain ne devrait avoir à laisser sa foi à la porte lorsqu'il entre sur son lieu de travail ».
« Nous sommes reconnaissants du leadership du président Trump dans la réaffirmation du droit de chaque employé fédéral à exercer ses croyances religieuses au travail dans toute la mesure permise par la loi », a-t-il déclaré. « Il s'agit d'une étape cruciale pour restaurer une culture de travail qui respecte et promeut la liberté religieuse pour chaque Américain. »
Expressions religieuses protégées
Les directives fédérales clarifient les protections de la liberté religieuse dans cinq catégories spécifiques : l'affichage et l'utilisation d'objets à des fins religieuses, les expressions par des groupes d'employés fédéraux, les conversations entre employés fédéraux, les expressions adressées aux membres du public et les expressions dans les zones accessibles au public.
Pour la première catégorie, les directives stipulent que les employés peuvent afficher et utiliser des objets religieux sur leurs bureaux, sur leur personne et dans les lieux de travail assignés. Cela s'applique à une variété d'objets, tels que des bibles, des chapelets, des bijoux, des œuvres d'art, des croix et des mezouzahs.
La deuxième catégorie garantit que les employés fédéraux peuvent « s'engager dans des expressions religieuses individuelles ou communautaires dans des cadres formels et informels, seuls ou avec des collègues » lorsque les employés ne sont pas en service.
Au sujet des conversations entre employés, les directives stipulent qu'une personne « peut engager des conversations concernant des sujets religieux ». Cela inclut les conversations volontaires qui cherchent à « persuader les autres du bien-fondé de leurs propres opinions religieuses », tant que cela n'est pas de nature harcelante.
La protection des conversations religieuses s'étend également au fait qu'un employé encourage un collègue à participer à la prière ou à d'autres expressions de foi « dans la même mesure qu'ils seraient autorisés à encourager leurs collègues [à] participer à d'autres activités personnelles ». Un employé ne peut être sanctionné d'aucune manière pour ne pas vouloir participer.
Lorsqu'il interagit avec des membres du public en tant que personne privée — tant que l'employé ne fait pas de déclaration dans le cadre de ses fonctions officielles — son expression religieuse ne doit « pas être supprimée », selon les directives. Elles stipulent que les droits constitutionnels « ne sont pas limités par le lieu ou l'auditeur ».
De plus, les directives stipulent que les expressions religieuses, lorsqu'elles sont faites à titre personnel par un employé, sont autorisées « dans les zones accessibles au public ». Elles stipulent que ces expressions religieuses doivent « être traitées de la même manière que si ces expressions étaient faites dans des zones inaccessibles au public ».
Exemples d'activités protégées
Les directives offrent aux chefs des départements et agences fédéraux plusieurs exemples d'expressions religieuses protégées.
Dans un exemple, il est noté qu'un employé pourrait garder une Bible sur son bureau pour la lire pendant les pauses ou qu'un employé pourrait garder un chapelet sur son bureau pour prier pendant les pauses. Les employés peuvent porter des croix ou d'autres vêtements affichant un message religieux.
Les directives expliquent qu'un groupe d'employés pourrait former un groupe de prière ou un groupe pour étudier la Bible ou d'autres textes religieux au bureau, tant qu'ils ne sont pas en service. Les employés devraient être autorisés à utiliser des salles de conférence vides pour de telles activités, selon les directives.
Un employé est autorisé à s'engager dans une « discussion polie sur les raisons pour lesquelles sa foi est correcte et pourquoi le non-adhérent devrait reconsidérer ses croyances religieuses », inviter un membre à l'église ou afficher un bulletin annonçant un service religieux. Pourtant, les conversations doivent être volontaires. Si un collègue ne veut pas poursuivre la conversation, « l'employé doit respecter la demande ».
D'autres activités protégées énumérées incluent un garde forestier menant une visite dans un parc national se joignant à un groupe en prière ou un médecin priant pour le rétablissement de son patient. Cela permettrait également à un agent de sécurité d'afficher un crucifix, parmi de nombreuses autres activités protégées.